Пока они мило болтали, вернулась продавщица и очень торжественно подала интуристу два бланка с печатями, на каждую покупку – отдельный. Марина взглянула: это было санитарное заключение на двух языках: русском и английском. Джинсовый внимательно прочитал, кивнул, расплатился с продавщицей, а Марине на прощанье даже поцеловал руку, чем смутил ее необычайно.
Пересчитав деньги, тетка сунула их в сумочку на поясе и подобревшим голосом сказала:
– А ты, я вижу, хорошо щебечешь по-ихнему! Отличница, небось?
– Нет, троечница, – честно призналась девушка. – Но я окончила языковую гимназию. По-английски говорю бегло. Вторым языком у нас был немецкий, так что и по-немецки могу объясниться, если надо.
– А работаешь где?
– Нигде. Вчера только аттестат получила. Вот работу ищу. Вам не нужна помощница со знанием иностранных языков?
Тетка вздохнула:
– Не помешала бы помощница-переводчица… Да только не знаю, чем платить тебе. Сами тут с хлеба на квас перебиваемся…
– Понимаю… Я просто так спросила, на всякий случай. А хотите, я возле вас сегодня побуду? Может, еще пригожусь…
– Ладно, посиди рядом. Может, и пригодишься.
– А где вы взяли сертификат? Да еще и так быстро… Они правда у вас дома лежат?
Тетка фыркнула:
– Ага, а как же… У нас здесь Петя сертификаты рисует. Нечасто, но требуют. Есть такие придирчивые покупатели, сама же видела!
– А Петя кто?
– Вообще-то художник. Но картины плохо покупают. Вот он и выучился поддельные справки разные делать. Хоть так зарабатывает. Вот и мне пришлось раскошелиться… Зато купил немчура этот, не обманул.
– Нет, он не немец, он мальтиец.
– Да по мне – хоть африканец! Лишь бы покупал да платил честно… Ну, познакомимся, что ли? Я – Ольга Васильевна. А тебя как звать-величать, краса-девица?
– Марина я. Очень приятно познакомиться.
– Ну, там видно будет, приятно ли… А ты посиди рядом, посмотри, как мы тут торгуем. Может, и будет из тебя толк…
Но торговля в этот день шла вяло. Только после обеда подъехал автобус с туристами. Торговцы оживились, стали смахивать пыль с витрин. Марина смотрела на них с интересом. А потом удивилась: группу привезла… Лера! Ну надо же… Выходит, она работает гидом-переводчиком. Конечно, она же – золотая медалистка, краса и гордость школы, наверняка иняз окончила. Конечно, такой красавице в самый раз работать с иностранцами.
Лера была одета очень элегантно: строгий светлый костюм, сумочка в тон, туфли на каблуке. Марина смотрела на нее во все глаза, не боясь быть узнанной. Какое дело прекрасному белоснежному лебедю до гадкого утенка?
Группа состояла в основном из женщин. Конечно, они сразу кинулись к тем прилавкам, где продавались шали с бахромой, украшения. Матрешки и меховые шапки их не интересовали.
Ревниво поглядывая в сторону более удачливых коллег, Ольга Васильевна проворчала:
– Ну чисто сороки… На яркое бросаются, на блестящее. Хорошо продаются брошки и браслеты с янтарем. Отрывают иностранцы с руками! А того понять не могут, бестолковые, что не янтарь это, а смола эпоксидная!
– Они что же, совсем не разбираются? – рискнула спросить Маринка, хотя тоже не разбиралась ни в янтарях, ни в других камнях.
– Выходит, что не разбираются. Думают, мы – лапотники, у нас тут никаких технологий нет, у нас всё – натуральное: и янтарь, и жемчуг речной. Накупят бусиков пластмассовых – и радуются, как дети.
– Почему же сертификат не спрашивают?
– Бывают, что и спрашивают. Так а Петя у нас на что? Он этих сертификатов сколь хошь нарисует! С того и кормится.
Тут Ольга Васильевна спохватилась:
– Слушай, Маринка, чего я придумала! Сама я тебя взять не могу – нет у меня столько выторга, чтобы еще и тебе что-то отдавать. Но если ты по-заграничному щебечешь, как на родном, то может, ты будешь у нас переводчицей для всего рынка?
– Это как? – опешила девушка.
– Да как Петя. К нему за справками идет весь рынок, платят за это. А ты будешь помогать, кому поговорить с покупателями надо. И тебе будут давать каждый понемножку, вот и будет тебе на хлеб!
Марина задумалась. Вообще-то мысль ей понравилась.
– Но захотят ли другие продавцы?…
– Захотят! Товар-то продать надо! А мы же, старые дуры, языкам не обучены! Так, нахватались по паре слов, а толку – чуть… Вот если б ты сегодня не подоспела вовремя, ушел бы дед без покупки! Сертификат ему подавай, видите ли… А так – и Петя мне помог, и ты, вот я и с выручкой сегодня!
По сути дела, это было именно то, на что Марина и надеялась: применить знание языков. Но она робко мечтала о конкретном рабочем месте, за одним прилавком. А обслуживать разом весь рынок – нет, она о таком даже и помыслить не могла!
Торговка ткнула ее в бок локтем:
– Соглашайся! Если уж ты орла со шкафа продавать собралась, так понимаю, что не от хорошей жизни. Если других вариантов нет, так и выбирать не из чего. А может, ты у нас напрактикуешься, и будешь потом, как та переводчица, группы водить. Вон, вишь, кака цаца? Как с картинки…
Марина посмотрела. «Цаца», то есть Лера, стояла у прилавка с шалями и переводила беседу покупательницы с хозяйкой товара. Было понятно, что хозяйка не хочет уступить в цене.
– Ритка за копейку удавится, а уж за доллар… – прокомментировала их диалог Ольга Васильевна.
Но покупательница попалась тоже непростая. Она так яростно торговалась, что даже жадная Ритка пошла на попятный и сделала небольшую скидку. В конечном итоге обе остались довольны. Покупательница радовалась, что вытребовала дисконт, а продавщица – что продала три шали разом. Такую покупку можно было считать оптовой, и поэтому скидка была оправдана.
Лера, оглядев свою группу, пригласила всех в автобус. Они очень быстро загрузились и уехали. Довольная Ритка развешивала оставшиеся шали посвободнее, чтобы витрина опять выглядела привлекательно.
– Ну вот, учись, девонька, – сказала Ольга Васильевна Марине. – Ритка только для форсу торговалась. А так-то она сразу обычную цену на два умножила. Откуда иностранцам знать про наши цены? Так что небольшая скидка ей не повредила.
– Так ведь некрасиво же обманывать… – вполголоса пробормотала Марина.
– Это смотря кого, – философски заметила торговка. – У них, буржуинов проклятых, денег полно! А мы тут как живем? Сама знаешь… Ну подумаешь, переплатила эта тетка иностранная долларов пять. Пусть даже десять… Так ведь она за одну поездку тыщи отвалила! Тогда не жалко было платить? И потом: у них там шерсть, да лён, да кашемир, да шёлк больших денег стоят. Потому они отсюда везут: и красиво, и дешево, и качественно. Так что не обеднеет, не боись!
Дальше торговли опять практически не было. Праздношатающийся народ, прогуливаясь по площади, иногда подходил полюбоваться диковинками, но никто ничего не покупал.
