И вот теперь он снова появился. Желает пообщаться. Наверное, так диктуют правила приличия, принятые в обществе. «Сколько лет, сколько зим! Ну как ты поживаешь? Что у тебя нового?» Ей тоже предстоит отвечать на эти шаблонные вопросы? Что у нее нового… Да у нее вся жизнь новая! Даже имя. Другие интересы. Весь жизненный уклад. Это что, можно уложить в необременительную светскую болтовню под кофе и мороженое?!
Кофе оказался на удивление приличным. Потягивая обжигающий напиток, Роман смотрел как бы вдаль, но периферийным зрением сканировал свою визави. Надо что-то говорить, как-то начать разговор, но как именно? Общепринятые фразы типа «замечательно выглядишь!» в их ситуации явно неуместны. Выглядит она действительно очень неплохо, можно даже сказать – хорошо, но не в этом же суть! Суть в том, что жизнь снова свела их, и снова непонятно – зачем. И что бы ему не уйти тихонько из магазина, не привлекая к себе внимания…
То есть как – уйти?… Он когда-то так упорно искал Марину, так долго о ней грезил, и вот жизнь сделала ему подарок, преподнесла её буквально на блюдечке! А он бы взял да ушел? А может, и надо было уйти… У нее давно своя жизнь, в которой никаким Полыниным места нет. Он и так это понимает. Так зачем затеял спонтанную «встречу друзей»? Чтобы убедиться в этом? Да, точно, чтобы услышать: «Иди ты куда подальше, непорядочный человек! Тыщу лет не виделись, и зачем мы встретились?…».
Примерно так он и сказал:
– Ты не рада встрече?
Марина пожала плечами:
– Не то чтобы рада или не рада. Не ожидала просто.
И снова умолкла. И что ему говорить дальше? Как прикажете себя вести?
Роман снова растерялся. И разозлился. Почему всегда в ее присутствии он теряется? Как ей это удается устраивать? Что она для этого делает?
А ничего. В том-то и дело, что она ничего не делает. Не строит ему глазки, не пытается понравиться, заинтересовать, не кокетничает. И даже не скандалит. Она демонстрирует полное равнодушие. А он к этому не привык. Не должны люди так себя вести! Он тоже, между прочим, мог бы равнодушно пройти мимо, но он же так не поступил!
Да, не поступил. Но почему? Хотел сделать приятное Марине? Нет. Себе. И снова поступил, как самый заурядный эгоист. Обычное дело. По настроению Марины ясно читается, что общаться ей не хочется. И правильно было бы сейчас распрощаться с ней, отпустить. Но он даже мысли такой не допускает. Когда еще судьба их снова столкнет? Скорее всего – никогда. А сейчас вот выпал шанс, который никак нельзя упустить. И он точно не упустит!
Взгляд его упал на только что купленные книги, которые лежали на краю стола. Он понял, что это – та самая соломинка, которая удержит его на плаву.
Взял в руки книгу, погладил обложку:
– Вот, приготовил себе «угощение» на выходные. Обожаю этого автора! А тебе он нравится?
Марина неопределенно пожала плечами и отвела взгляд.
– Понятно. Не читала. Но стесняться тут нечего. Наоборот, я тебе даже завидую! Тебе предстоит знакомство с удивительным автором. Говорят, что литература нынче измельчала. Да ничего подобного! И сейчас есть такие писатели, которых даже при жизни можно назвать классиками! Очень рекомендую тебе именно этого! Правда, новую книгу я расхваливать не могу, потому что еще не прочитал. Но зато всем остальным его произведениям я могу петь дифирамбы бесконечно! Он такие проблемы поднимает, такое знание жизни демонстрирует, такую тонкую философию…
Марина перебила:
– Рома, ты усадил меня здесь, на сорокаградусной жаре, чтобы расширить мой кругозор? Думаешь, я без этого не обойдусь? До сих пор же как-то обходилась…
Он сник. И в самом деле. Они не виделись почти четверть века, и как-то она обходилась без его советов. Как-то жила. Чем-то интересовалась. Кстати, а чем интересовалась и как жила? Вот тоже неплохая тема для беседы!
– Ладно, Марин, расскажи о себе. Хотя бы в двух словах.
– Живу. Не жалуюсь.
Она опять прочно замолчала.
Выждав пару секунд, он осторожно спросил:
– И это всё? Что, не хочешь о себе говорить?
– Ну ты же просил в двух словах. Я уложилась.
– Ну не так же буквально! Мне просто интересно всё, что касается тебя. Я даже не имею в виду личную жизнь. Не имею права, понимаю. Но скажи хотя бы, чем ты занимаешься, чем на жизнь зарабатываешь?
– Можно сказать – искусством.
Он обрадовался:
– Ты продолжила вокальную карьеру? Хлоя давно исчезла с горизонта, я проверял. Твой Мишель раскрутил тебя в каком-то другом жанре, под другим именем?
Она устало вздохнула:
– Рома, зачем это тебе? Хочешь гордиться знакомством со знаменитой певицей?
Он почувствовал, что щекам стало горячо. Покраснел, что ли? Вот еще новости…
Она сжалилась над ним:
– Может, ты хочешь рассказать о себе? Похвастать успехами? Говори, я послушаю. Может, даже порадуюсь за тебя.
И тут Роман решился:
– Да, я могу рассказать о своей жизни. Даже хочу. Только ты права: сидеть на шумной улице, да еще и на жаре, не очень приятно. Давай поедем ко мне домой.
Она испугалась:
– Как – домой? Зачем это? Нет, исключено.
– Но почему? Мне о многом хочется с тобой поговорить. А здесь, ты права, даже полчаса – уже пытка. Прошу: поедем!
Она покачала головой:
– Нет, это неудобно. И может не понравиться твоим домашним.
– Я один живу. Так что мы никому не помешаем.
Она внимательно посмотрела на него и сказала задумчиво:
– Пожалуй, поедем. Ты прав. Поговорить нужно о многом, но не здесь же, в самом деле!
Это было настолько неожиданно, что Роман сначала даже не поверил. Но быстро сориентировался: положил на столик деньги за несъеденное мороженое, прихватил с него книги и, подхватив Марину под локоток, повел к машине. Пока не передумала.
Всю поездку они молчали. У Романа возникло ощущение, что они – два спецагента, которые едут на важное задание. Разговоры ни к чему, главное – вовремя прибыть на место.
Поездка, впрочем, оказалась достаточно приятной. В машине было прохладно, тонированные стекла не пускали внутрь солнце, климат-контроль работал исправно. Даже заторов на дороге не было. В такую жару было не так много желающих ездить под палящими лучами. В основном старались отсиживаться под кондиционерами – дома или в офисе.
Войдя в квартиру, Марина осмотрела её – впрочем, без особого интереса. Скорее – из вежливости. Роман очень гордился своим дизайном: планировкой, отделкой комнат, эксклюзивной мебелью, – и равнодушие гостьи его немного покоробило. Впрочем, он тут же утешился мыслью, что равнодушие её – напускное, показное. Пусть так. Не это сейчас главное. Хотя – как сказать… Разговор о его квартире мог бы стать хорошей зацепкой для дальнейшего разговора, серьезного. Но – не стал. Ладно…
