— Ну и дура. Он не станет тебя трогать, пока помнит о нас с братом. Но у него память, как у золотой рыбки — могла бы и догадаться. Нас здесь по полдня не бывает. Кто знает, когда твоего немного тупого приятеля накроет амнезией?
Над ответом пришлось поразмыслить:
— Я не боюсь его. Не убьет же, в конце концов. В отличие от некоторых, про которых тут слухи — один другого страшнее.
Кейн опустил голову и тихо рассмеялся. Мне невыносимо захотелось прикоснуться к его волосам, но я, безусловно, сдержалась.
— Что я довел Тайсона?
— Не только.
Кейн повел локтем и легко вырвался из моего захвата.
— Ладно, мне пора. Если интересно, то все слухи правдивы. Потому когда Стивенсон зажмет тебя в углу, можешь с полным осознанием дела орать, что наша с братом самая близкая подруга. Невеста. Любовница. Хоть сразу обоих. Если это не сработает, тогда тебе уже ничто не поможет. Счастливо оставаться, воровка библиотечных книг.
Я могла только смотреть ему вслед. Кейн подошел к мусорке и выкинул карточки. Не оборачиваясь, зашагал дальше. Возле стоянки его ждал брат. Кейн что-то сказал, и Дастин в ответ рассмеялся, потом глянул на меня и помахал рукой. Очевидно, что речь шла или обо мне конкретно, или о происшествии в библиотеке. Притом Дастин никакого негодования не выражал. Или он просто еще в курсе? А то бы так не смеялся? Что у них за отношения, интересно. Им обоим должно быть примерно по двадцать два или чуть больше, но Кейн выражается так, будто столетиями учился манипуляциям. Про симпатию зачем-то ляпнул… Да одной этой мыслью можно свести с ума всю ту треть женского населения, что в «лагере Дастина». А я… я тоже сходила с ума от одной этой мысли.
Уверенно направилась в ректорат и записалась на факультатив международного частного права. Ну и пусть секретарь талдычит, что для первого курса это рано — правилами же не запрещено! Ну и пусть повторяет, что там и без того полно народу, потому близнецы Харрисы его выбрали. Я не побоялась быть заподозренной в романтическом интересе… к частному праву, безусловно. Но иначе я с ними не пересекалась по учебе, пора было это менять! Чтобы просто понаблюдать, конечно… за международным частным правом.
6
На факультатив по международному частному праву я явилась заранее. Тут было действительно слишком многолюдно. Намного многолюднее, чем на философии у слегка нудного, но очень приветливого мистера Такера. Заметив на последнем ряду знакомое лицо, ринулась туда и заявила возмущенно:
— Таша! Ты почему же не сказала, что сюда записана?
Она окинула меня извечно мутным взглядом:
— Разве ты спрашивала? И почему сама не сказала, что выбрала МЧП?
Логично. Но я все равно радостно заняла место рядом. Близнецов явно тут ждала не только я: шум вокруг на мгновение стих, как будто дружным коллективом все вдохнули, а потом разгорелся с новой силой — демонстративно подчеркивая, что «никто и не заметил», как Харрисы показались в проеме.
Эти двое что-то обсуждали между собой, но, заметив меня, переглянулись и одинаково улыбнулись друг другу. Кейн свернул несколькими рядами раньше и прошел вдоль, к вящему счастью девчонок. В такой близи «черного» Харриса не все из них надеялись рассмотреть. Миновав их, по проходу направился к нам. «Белый» же Харрис шел по своей стороне… и тоже к нам. Я, вероятнее всего, выглядела заторможеннее самой Таши, когда Дастин занял место рядом со мной. Кейн взял Ташу за плечи, потянул вверх, вынуждая подняться, и как куклу пересадил на соседний стул. Сам уселся на ее.
Я совсем уж закрыть рот не могла, но усердно пялилась вперед, чувствуя, как на меня смотрят сразу с двух сторон. Надеюсь, сердце у Таши крепкое — вынесет такую неожиданную близость к предмету своих мечтаний. Я же была как никогда на грани инфаркта. Это будет самый, самый сложный факультатив — секретарь ничуть не преувеличивал. И преподаватель почему-то задерживался… Возможно, он вообще сюда не является, а остальные этого и не замечают.
— Привет!
Я дернулась от двух одинаковых, да еще и синхронизированных голосов.
— Привет… — выдавила, но так и не решилась посмотреть ни на одного из них — просто не могла определиться, в какую сторону полагается смотреть в первую очередь. — Не думала, что это ваши места…
— Не наши, — ответил Дастин.
— Теперь наши, — тихо рассмеялся Кейн.
От его смеха стало немного проще. Первое удивление схлынуло. Ведь я знакома с обоими! Что удивительного, что они просто подошли к знакомой? Теперь и говорилось легче:
— А я вот… решила записаться. Чтобы подруге составить компанию, — неловко мотнула головой в сторону Кейна и Таши, но взгляда от доски пока оторвать не могла.
Голос Кейна стал бархатным:
— А не кажется ли тебе, брат, что Лорен выбрала этот факультатив специально, чтобы нас почаще видеть?
Дастин хоть и говорил без той же показательной вкрадчивости, но тоже с какой-то иронией:
— Вряд ли. Может быть, Лорен просто привыкла браться за самое сложное? Считаю, это очень похвально.
Они так и переговаривались друг с другом, я же только глазами туда-сюда водила, но голову не поворачивала:
— Может быть… И тем не менее ей будет очень сложно.
— Ты прав, Кейн. Надо помочь Лорен с этим предметом.
После этого я уже не могла не глянуть на Дастина. Помочь? Столкнувшись с его улыбкой, не сдержала и своей, неловко-благодарной.
Кейн смеялся уже громче:
— Конечно, ты обязан помочь. Лорен записалась на факультатив, чтобы смотреть на тебя со стороны целых два раза в неделю, а выбила джек-пот.
На него я посмотрела гневно. Вот зачем нагнетает и без того неловкую ситуацию? Теперь сил хватило и возразить:
— Я не поэтому! В смысле, откуда мне вообще было знать, что вы прямо так сразу… прямо так обложите… — нет, все же волнение зашкаливало, чтобы мысли формулировались четко.
— Этого ты знать не могла, — улыбаясь, признал Кейн. — Но надеялась.
Обвинение было совсем несправедливым! Как я на такое вообще могла надеяться, даже мысли в голову не пришло!
— Нет!
— Ну нет так нет, — неожиданно и еще более мягко согласился он. — Бедная девочка в одежде, общей стоимостью в бакс, явилась в элитную академию не затем, чтобы подыскать себе богатого парня, а именно для учебы. Верю, такое на самом деле иногда случается.
Я от возмущения захлебнулась воздухом, но отвлеклась на заговорившего Дастина:
— Будь ты прав, Лорен сама подошла бы ко мне и с обязательной бледностью и щенячьим взором попросила бы ей помочь… в учебе.
— Верно, — признал Кейн и, чуть наклонив голову ко мне, объяснил. — К Дастину по пять в день таких подходят. А он даже не в первой десятке студентов по общему рейтингу.
