Я перевела взгляд на него и выдавила:
— Да, я забыла. Благодарю.
— Заходи, у меня подождешь. И еще разок поблагодаришь, — он подмигнул.
Я, не ответив, пошагала обратно к лестнице, а вслед раздалось:
— Бездарной в академии не место! И если хочешь тут прижиться, то поработай над характером!
Я не обернулась. Наверное, все дело в том, что я и не хотела здесь приживаться.
В столовой уже никого не было, стулья подняты на столы, но свет почему-то слепил глаза. Иниран мыл пол — лениво водил шваброй с тряпкой туда-сюда. Он явно никуда не спешил, но и не наслаждался процессом. Хотя сам факт обескураживал: принц, одетый не форму, а простые штаны и футболку, моет пол. Я замерла в проходе.
Зачем он так красив? С его положением, именем, способностями в магии и характером он все равно бы отличался ото всех людей. Но ко всему перечисленному он еще и красив. Как если бы без этого было недостаточно, чтобы разрывать сознание на мелкие части. Природа не должна создавать такой перевес: кому-то все, а кому-то и сотой доли не дано. И я бы точно была намного счастливее, если бы никогда этого не узнала. Я утром повторяла Норе, что боюсь Лаура Кингарру, но настоящая правда была в другом — здесь находился человек, который пугал меня намного-намного сильнее. И пока непонятно чем именно.
Он не повернулся ко мне, но вдруг сказал:
— Подожди, я почти закончил.
— Могу я помочь? — вопрос прозвучал неожиданно для меня самой.
— Не надо. Я почти закончил, сказал же, — ответил с каким-то нажимом.
Я уж точно не собиралась с ним спорить или, тем более, злить. Но Иниран будто подчеркнуто тянул время, водя шваброй еще медленнее. А мне даже нравилось, что он тянет — скоро все закончится. Интересно, мне станет пусто без этого чувства внутри?
Закончив, он неспешно понес принадлежности за стойку. Потом наклонился над умывальником, помыл руки и ополоснул лицо. Подхватил полотенце с крючка и, вытираясь, пошел ко мне. Я бы заморозила это мгновение, чтобы переживать его бесконечно.
— Все, выдохни, — сказал, когда подошел совсем близко. — Сложно было?
— Легко. Но неприятно, — отважно соврала я. — Поспеши, будь человеком.
Но когда он наклонился, я отшатнулась.
— Ты что делаешь?
— Я должен тебя поцеловать, чтобы снять собственное заклинание. Ты вообще, что ли, ничего не знаешь о колдовстве?
А я смотрела на его губы и думала лишь о том, что мое сердце разорвется на части, если я смогу к ним прикоснуться. Закрыла глаза и сжалась, чтобы не слишком выдать свое волнение:
— Тогда делай, Иниран. И лучше быстро.
Но в ответ он рассмеялся. Я уставилась на него в удивлении.
— Я пошутил. Прекращай быть такой наивной.
Закусила губу и ничего не ответила. Просто продолжения издевательств. Переживу. Пусть только снимет это бесово заклятие, и я смогу его возненавидеть в той же степени, в которой сейчас тянусь!
Он, к вящей моей радости, больше медлить не стал. Точно так же, как два дня назад, вскинул руки в стороны, закрыл глаза и зашептал. И опять я уловила среди витиеватых звуков только свое и его имя. А потом меня как ледяной волной обдало. Я смотрела в синие, теперь распахнутые глаза, и не чувствовала той же нестерпимой влюбленности. О, глаза оставались такими же синими, а лицо таким же красивым, но гипноз испарился, как будто его и не было.
— Вот и все, — он легко пожал плечами. — Надеюсь, без обид. Темно уже, тебя проводить до корпуса?
— П-проводить? — я только приходила в себя.
— Просто инкубы иногда отлавливают таких вот жертв и утаскивают к себе. Жертвы обычно остаются довольными. Но что-то мне подсказывает, что ты довольной не будешь, — он почти смущенно улыбнулся.
А внизу живота, вместо почти уже привычной тяжести вызревала ярость. Она поднималась вверх спиралью, разворачиваясь на каждом витке. И я ощущала каждый ее круг, пока она не достигла горла:
— Ты сейчас серьезно?! Нет, ты всерьез думаешь, что я соглашусь провести в твоем обществе хотя бы минуту?
— Да не кричи ты так, — он поморщился. — В прошлый раз ведь за это же получила. Ничему жизнь не учит?
— А я не боюсь тебя, понимаешь? Не боюсь! Ты мне можешь внушить что угодно — и да, ты можешь здорово меня помучить и похохотать вдоволь! Но это все фальшивка. Слышишь ты, твое высочество, неправда это все! Единственное настоящее чувство, которое ты во мне вызываешь, — тошнота! Нравится?
— Хватит, — в его глазах появилась чернота. — Я понимаю, что ты на нервах, но хватит.
Но меня снова несло, уже далеко не в первый раз. А разве в этом месте можно оставаться спокойной? Я уже не кричала — взяла себя в руки. Подняла подбородок выше и сухо резюмировала:
— Да, точно, тошнота. До свидания, Иниран.
Развернулась и пошла из этой треклятой столовой.
— Тошнота, значит, — раздалось мне в спину. — Ну, посмотрим.
Меня схватили за плечо и резко развернули. Я охнула от неожиданности, но он оказался невероятно силен. Перехватил меня за плечи и толкнул, впечатывая в стену. И, не дав и секунды на осмысление, прижался губами к моим. Я оттолкнула со всей силы. Он отстранился совсем чуть-чуть, а я заторможенно смотрела в его почерневшие глаза. Это от злости? Но я не могла разглядеть в его глазах именно злости… там плескалось что-то совсем другое.
И, когда Иниран снова стал медленно приближаться, вся энергия куда-то делась. Его губы теперь коснулись очень мягко. Глаза закрылись сами собой. Я никогда не целовалась раньше, но тут просто поддавалась его движениям — очень нежным, но настойчивым. Он целовал медленно, позволяя мне привыкать, подстраиваться, но ласка была необычной для меня, и оттого в животе снова начало скручивать. И уж вовсе не яростью.
Его язык скользнул по нижней губе, вынуждая меня приоткрыть рот и впустить. И сразу все поплыло, я буквально обмякла в сильных руках и позволила ему творить что вздумается. И каждый раз, когда его язык касался моего, хотелось тихо простонать. И я все же сделала это — когда он снова отстранился. Прижался лбом к моему, а я даже не могла понять, кто из нас так тяжело дышит.
— Значит, тошнота? — спросил он так тихо, что я едва расслышала.
Ни злости, ни издевки в этом вопросе не было. Какая-то усталость или сдержанность. А я хотела, чтобы не было этого вопроса. Чтобы он не напоминал о неприятном эпизоде, а снова коснулся моих губ. Жгучее желание просто снова погрузиться в ощущения. И мой голос подводил:
— Это снова какое-то заклятие?
Он как-то невесело усмехнулся и сразу отпустил меня. Ответил, уже уходя:
— Да, заклятие. Если так тебе проще.
Ну, тогда моя реакция объяснима… Просто магия! Я поддалась магии! Мой первый поцелуй в жизни случился с самим принцем, но под внушением. Да, точно. Так думать намного проще. И простить себя проще за непонятные эмоции.
