Янош не выдержал. И, возможно, позабыл о том, что в комнате были непосвященные. Или это теперь не имело значения? Ни один из присутствующих такого сотворить не мог, да и мотива не имел.
— Ректор, — он говорил быстро и сухо. — Я напомню, что целью врагов является не просто сведение с ума третьего наследника, а непременно его смерть.
— А в чем проблема убить его, когда он даже имя свое с трудом будет вспоминать?
Но я согласилась с инкубом:
— И все равно, они не успокоятся, пока он жив! Мы тут думаем, как время выиграть, а как раз время нападавшим и нужно — чтобы прийти и завершить дело.
Янош продолжил мою мысль:
— Мы должны увезти его отсюда, ректор. Лучше всего — к Верховному Магу. Но притом и поддерживать его состояние. Смотрите, Тиалла может пополнять его резерв. Нора — применять заклинание крови и вводить в стазис. Уж наверняка преподаватели ее этому научат, если прикажете. Мы с Лауром обеспечим их безопасность. Сам Иниран, когда будет в сознании, сможет получать сообщения по ментальной связи — это на случай, если вы найдете еще какие-то выходы. А если нет, то останется последняя надежда — Верховный Маг.
Он говорил очень правильные вещи, но я задумалась. И ректор озвучил мои же сомнения:
— А не в том ли план, Янош? В академии может быть один или несколько шпионов, но точно немного. Нападение сюда уже провалилось. Но как только вы окажетесь за стенами, то ваша безопасность сразу станет под угрозу… Хотя это как раз можно проверить.
На рассвете четыре путника и один коматозник покинули академию. Карета, запряженная тройкой магических коней. Один всадник — оборотень на гарпии. Он имеет возможность осматривать окрестности и тут же возвращаться к более медленной повозке. И они даже не успели скрыться из виду — сверху громыхнуло так, что стены академии содрогнулись. И на месте кареты осталось пепелище, после второго удара заживо сгорел оборотень вместе с гарпией.
— Вы были правы, ректор, — сказала я, наблюдая из верхней бойницы. — Они только и ждали, что мы его отсюда вывезем. Как думаете, иллюзии их обманули?
— Не имею представления, — он едва держался на ногах. — Но будем надеяться, что обманули хотя бы ненадолго. Всем внутри я заявлю, что вы уехали по срочному делу. Вас спрячу и вызову Верховного Мага сюда. Самое важное — сохранить тайну.
— Каждый из нас это понимает, ректор.
Теперь осталось очень незаметно, под колдовскими заклинаниями всем нам переместиться в подвалы. Не особенно уютно, конечно, но зато никто и не найдет, если не будет знать, где искать. Я повернулась, чтобы поспешить, но ректор перехватил меня выше локтя и остановил:
— Тиалла, я рад, что ты понимаешь всю серьезность ситуации. И рад, что вы с Инираном любите друг друга — это дает тебе дополнительные мотивы, — я не перебивала, хотя он совсем неправильно сформулировал. Но сейчас-то какая разница? И господин Шолле продолжил: — Когда он будет в сознании, то пусть все отходят, кроме тебя — тебе придется пополнять его резерв. Есть надежда, что если это делать без ограничений, то у нас в запасе будут месяцы, если не годы! А за такое время мы уж точно что-нибудь придумаем. И даже если ничего не придумаем, то соберем со всей страны старых фей — они уж наверняка смогут справиться.
Он вдруг вскинул голову и громче обратился к остальным:
— Я знаю, чего требую от вас, ребята. Неизвестно насколько помещаю в заточение.
Янош обернулся:
— Глупости какие, — он кивнул на Инирана. — Этот отморозок бы даже не размышлял, если бы я оказался в такой ситуации. Так почему я буду размышлять?
Господин Шолле улыбнулся:
— С тобой и Тиаллой понятно, я обращался к остальным.
Нора медленно пожала плечами:
— А мне что? Все равно единственный приятный человек в академии будет там. Куда Ти, туда и я.
Лаур же сомневался, и я его прекрасно понимала. Да, он защищает меня, чувствует себя обязанным пойти за мной куда угодно, но сердце-то его ждет совсем другую. А если мы там на месяцы застрянем? И стая как воспримет его «неожиданный отъезд»? Но он вздохнул и просто молча кивнул вместо ответа.
Оказалось, что все не так плохо. Мы проходили по темным коридорам, но спускались все ниже и ниже, минуя складские помещения. Комната оказалась грязной, сырой и совсем маленькой. И господин Шолле показал высший пилотаж — это было даже круче, чем арена для турнира. Он нашептывал заклинания, и пространство вокруг изменялось: расширялось, освещалось, очищалось. Вишенкой на торте стала вполне приличная ванная комната с душем и туалетом — вполне себе комфортные условия. Он еще и пообещал, уходя:
— Еду буду приносить сам, но не по времени, а когда буду твердо уверен, что за мной не следят. Так же вечером доставлю лежанки и необходимые вещи. Но в коридор не выходите — я заполню его мертвецами. Лучший способ обеспечить безопасность.
В первую же ночь доставил нам сменную одежду с большим запасом, бытовые мелочи, банки с тушенкой и сухари — на случай, если не сможет долго нас навещать. И напольные лежанки оказались весьма удобными. Здесь еще картины на стенах повесить да окно куда-нибудь прорубить — почти царские палаты получатся. Вот только завывания зомби за стеной сильно смущали. Но кто их знает, эти царские палаты, может, у них тоже так?
Полночи ректор с Норой по книге изучали нужное заклинание — он не захотел привлекать профессоров, хотя вампиров и не подозревал. Просто чем больше людей обладают информацией, тем ниже вероятность, что тайна просочится в ненужные уши. Однако Нора оправдала возложенные на нее надежды — заклинание было не самым сложным в их магии.
Ректор напутствовал:
— Пусть он бодрствует не больше десяти часов подряд и только в непосредственной близости Тиаллы. Кстати, сам Иниран и может отыскать ответ — так что давайте ему возможность соображать. Тиалла, ты пробуй каждый день просто вытащить из него проклятие. Мало верится уже, но вдруг выгорит? Но если ситуация кардинально изменится… например, вы увидите признаки того, что он окончательно слетел с катушек, тогда усыпляйте и уже проснуться не давайте.
И, когда Иниран открыл глаза, Норе пришлось провести опыт в первый раз. Она и не скрывала удовольствия, когда прокусывала сначала его, а потом и собственное запястье, нашептывая уже выученное наизусть заклинание.
— Мы где? — выдохнул Иниран, но дернулся, увидев рядом вампиршу. — Да ё-мое! Хоть поесть дайте… — и снова уснул.
— Завтра поест, — довольно сообщил ректор. Убедиться, что мы со всем справимся, надо было в его присутствии. — Все, теперь я могу спокойно уходить. До завтра.
— Эй! — остановила Нора, вытирая губы. — Книгу-то оставьте! И другие принесите. Мы в академию поступали, чтобы учиться, вроде как.
— У меня есть идея получше, Нора, — подмигнул ей господин Шолле и покинул наш каземат.
Через час прямо посередине нашей большой и уютной камеры появился Киашшас. Я уже кожей ощутила его присутствие и, конечно, обрадовалась.
