— Ну и? — я торопила. — Почему бы не проверить теперь всех студентов по порядку?
— Этим я вызову слишком большие подозрения, Тиалла. Здесь тысячи студентов, и шпион просто уйдет отсюда до того, как до него дойдет очередь. Спугнем его — и потеряем единственную зацепку. Но этот маг очень силен — аура такой силы ощущается, но я ничего не почувствовал. Сейчас присматриваюсь к колдунам-третьекурсникам, которые выбрали профиль некромантии. Как уже говорил, именно такая специализация самая подозрительная. И я понятия не имею, кто из них причастен! И вообще, причастен ли хоть кто-то из них.
Я задумалась:
— Господин Шолле, но атаки на Инирана начались недавно. Не значит ли это, что и враги пристроили сюда своего мага тогда же? Логичнее искать среди первого курса!
— Логичнее, — признал он. — Но проверить первый курс я вообще никаких возможностей не имею.
— Подождите, — я от волнения вскочила на ноги. — Этот маг должен крутиться неподалеку от меня, Норы или Яноша. Ему ведь надо знать, куда делся Иниран! Дайте мне тот самый артефакт, я буду пытаться обманом проверять каждого, кто проявляет повышенный интерес к исчезновению принца с Лауром.
— Не выйдет, — заявил господин Шолле, но нахмурился и добавил: — Или выйдет? Артефакт очень мощный, маг такого уровня его почувствует сразу и не приблизится. Но ведь именно ты умеешь гасить любые проявления магии! Это ослабит его действие, но не полностью. Тиалла… а что, если ты будешь ходить с ним и всех проверять, но притом устранять всю ауру?
Сказал так, словно именно ему пришла в голову гениальная мысль. Я усмехнулась и кивнула. Уже в который раз убеждаюсь, что моя слабая магия иногда оказывается чуть ли не единственным способом решения проблем! Да как мир вообще без фей выживал? Или феи незримо многие вопросы закрывали, ленясь взять на себя славу?
Через несколько минут темно-коричневый камень переместился из сейфа на мою ладонь. Я рассматривала его и не видела никаких отличий от самой обычной породы.
— Как он работает? Почему никаких изменений?
— Потому что он дает оценку резерва. У тебя его нет — соответственно, ничего и не происходит, — он взял у меня камень и зажал между ладонями, показывая такое же отсутствие результата: — Во мне теперь тоже нет магии. Самый верный тест полной безнадеги, как говорится. Был бы здесь Иниран, ты бы увидела, что происходит при мощнейших резервах.
Проверить удалось на Норе. Она по первой же просьбе дотронулась пальцами до камня, и тот неожиданно начал наливаться оранжевым, теплеть прямо в моей руке. Стал довольно горячим, но не до неприятных ощущений. Ректор огласил вердикт:
— Резерв выше, чем у большинства вампиров. Нора, примерно такой же результат у профессора Дария! Если будешь хорошо учиться и проявишь такое желание, то тебе можно будет поступать в магистратуру.
Вампирша, кажется, была довольна. По крайней мере, неэмоционально кивнула и спорить не стала. Буркнула только:
— Приятно знать. Сразу бы проверяли каждого поступающего — всем бы было известно, где его потолок.
— Нельзя сразу, — ректор, осмотрев вновь коричневеющий камень, передал его мне. — Дискриминация по магической одаренности началась бы! Здесь и так с этим проблемы, а представь, если бы мы вообще всех рассортировали на бездарностей и гениев? Да и обученная бездарность в итоге оказывается сильнее гения-тунеядца! Вот и незачем студентам сразу об этом знать, чтобы старались на пределе сил. Да ты только на подругу свою глянь! По показаниям артефакта, я должен был бы выгнать Тиаллу отсюда с позором. А по факту, она считается одной из сильнейших студенток в академии. Почти выиграла межфакультетскую битву, колдуны и вампиры до сих пор рвут меня на части, чтобы я к ним ее перевел, но профессора природной магии проявляют несвойственную им агрессивность. Не отдадим, говорят, наша она, костьми ляжем и хоть еще одну межфакультетскую битву проведем, уже преподавательскую, но вот конкретно эту девицу никому не отдадим.
— Вы правы, — согласилась Нора. — Я об этом не подумала. Это только я сразу в моей Ти потенциал рассмотрела, а всякие там артефакты на такую же проницательность не способны.
— Вот именно, — господин Шолле теперь улыбался. — А ты, Тиалла, к экзаменам готовься! На носу уже. Будет очень стыдно, если после таких триумфов ты простые предметы завалишь!
— Ну, началось, — я закатила глаза к потолку. — Вы зануда, господин Шолле! В этом плане ничего не изменилось. Пойду я, стихиелогию учить. От вас подальше, к триумфам поближе.
Но он радостно кричал мне в спину:
— Не-е-е! Я самый классный ректор! Ты просто стесняешься это признать! — я не обернулась, хоть и не могла сдержать смеха. А ведь прав, подлец, полностью прав. Никого больше на его должности не представляю и видеть не хочу. Но, когда открывала дверь, он добавил тише: — Спрячь. Без нужды не вытаскивай, только при очень серьезных подозрениях. У тебя вряд ли будет больше одного шанса. И постоянно следи за магическим фоном, убирай его, как будто нет.
Кивнула. Я и сама понимала всю ответственность новой миссии.
В последующие дни я занималась обычными делами: занятия, библиотека, подготовка. Ко мне несколько раз подходили и спрашивали, куда потерялись Лаур с Инираном — мол, я была замечена в обществе и того, и другого, так что я обязана знать. Выдавала привычную легенду: принца срочно вызвали во дворец, а Лаур его сопровождает. Так же отвечали на этот вопрос остальные посвященные.
Моя проблема выглядела неразрешимой, поскольку интерес проявляли многие. Но за этим интересом пряталось просто любопытство, вряд ли злой умысел. И как отличить? Первые два дня я вообще не выносила артефакт из комнаты — боялась, что не справлюсь. Все же необходимо было держать постоянную сосредоточенность, но за это время натренировалась и приспособилась. Пространство уже послушно обвивало указанный объект и не реагировало, пока я сама не хотела его перенаправить. Потому с третьего дня я оборачивала камень тряпицей и носила уже постоянно в кармане, лишь время от времени убеждаясь, что магия не просачивается дальше тонкой ткани. Справлялась, поскольку даже преподаватели не реагировали, когда я к ним приближалась, вообще никаких мощных объектов рядом с собой не ощущали, иначе обязательно бы спросили.
— Тиалла, ты где витаешь? — монотонно оторвал профессор Дарий от мыслей. — Ты на факультатив пришла или о женихах помечтать?
Я вмиг опомнилась:
— Простите, я слушаю!
— Итак, магия крови влияет на твои способности. А это означает что?
— Что у меня нет резистентности, профессор, — я вспомнила то, о чем он говорил на прошлом занятии. — Но только к тем проклятиям, которые проникают непосредственно в кровь. То есть я не смогу снять такое заклятие, как колдовские чары. Зато внешние проклятия вампиров меня не берут.
— Правильно и неправильно. Снять сможешь, но иначе и очень медленно. То есть тебе придется не ауру очищать, а собственную кровь. К этому и приступим.
