Осмотрев их и хмыкнув, Жайна уже было развернулась, как заметила дверь и шкаф. Её брови взмыли вверх при виде моих шедевров.
— Лили, что ли, потрудилась? — задумчиво пробормотала она, выйдя из комнаты.
Когда запах вина пропитал буквально каждый сантиметр воздуха, я поспешила открыть оставшиеся окна, сев на подоконник и вдыхая запах цветов. Вскоре, морщась от головной боли, поднялся с кресла Кас. Шатаясь, он подошёл к тумбочке с графином, выпив полностью всё содержимое и взглянув на запачканную вином рубашку. Сдавленно ругнувшись, Кас всё же ушёл, спотыкаясь на каждом шагу и чуть не упав с лестницы.
Остались только я и Эрон. Убедившись, что он крепко уснул, я соскользнула с подоконника, не спеша, однако, обращаться в себя. Морщась от человеческого вина, о котором знала не понаслышке, я запрыгнула на кровать. Эрон так и не снял свой меч, так что, аккуратно разрезав когтем ремень, я оттащила за него оружие. То уже начинало нагреваться, пускай этот жар был приятен мне.
— Как же мне тебя утащить? — задумалась я.
Покинуть город через ворота и по воздуху мне не получится. Надо разрешение, но как его получить? Впрочем, метка Темнейшего наверняка обеспечит мне проход обратно. По крайне мере, я на это надеялась.
Вновь настороженно взглянув на Эрона, я не спеша обратилась. Мда, увидь он меня перед собой, так точно перестанет пить. Голая, с волосами, созданными из теней, что пропала в Предгорье и вдруг объявилась в его комнате. Он даже протрезвеет от такого зрелища.
Протянув руку к мечу, я ощутила жар, покалывающий пальцы. Я даже боялась коснуться оружия, не то, что взять его в руки и унести куда — то. Я бы тогда точно прожгла свои руки до костей. Но надо как — то повлиять на Эрона, доказать ему, что мне можно доверять. Только какое это доверие, когда я после заберу у него меч?
Эрон поморщился, перевернувшись на спину и тяжело вздохнув. Я замерла, приготовившись в любое мгновение вернуться в своё тело. Слишком опасно было сидеть рядом с ним и надеяться на то, что он будет отсыпаться до вечера. Но он не открыл глаза, даже не почувствовал меня, погрузившись в сон без сновидений.
— Зря ты тогда не убил меня… — вдруг прошептала я. — Тебе было бы легче.
Осторожно протянув руку, я коснулась пальцами золотистых волос, пахнущих мятой. Даже волосы у него были тёплые. Но дотронуться до кожи я боялась — могла ведь и сжечь себя дотла.
— Что б тебя, — пробормотала я, резко отпрянув и покосившись на собственные руки. — И почему ты меня так злишь?
Поднявшись с кровати, я бесшумно рухнула на белый диван, смотря на свои полупрозрачные пальцы. Призрак. Всего лишь призрак. Я даже не чувствовала биение сердца. Лишь усталость. Пора возвращаться в своё тело.
Целый день, пока Эрон валялся в кровати, мучаясь от головной боли, я пыталась летать. Залезала на стол, расправляла крылья и на пару долгих секунд зависала в воздухе, прежде чем рухнуть на ковёр. По крайне мере, я поняла, куда надо работать. Удерживать своё тело получалось значительно лучше, и порой мне приходили и вовсе безумные мысли — а если перевоплотиться в своё тело и оставить крылья? Такое возможно? Позволит ли метка?
Когда за окном начали сгущаться сумерки, я вновь принялась за живопись. Поглядывая на Эрона, я расписала подоконник одного из эркеров. Когда решилась взяться за второй, Эрон со стоном раскрыл глаза. Пришлось спешно обращаться обратно, смотря, как принц поднимается с кровати и, шатаясь, скрывается в коридоре. Вскоре послышалось журчание воды. Видимо, он прямо в одежде и пошёл мыться.
В мою голову вдруг закралась безумная мысль, которую я обязана была выполнить. Заодно и посмотрим, дотронется ли Эрон больше до бутылки с вином. Надеюсь, это отобьёт у него желание выпивать и дальше.
Сложив все краски в корзину, я вновь приняла свой облик, на этот раз намеренно полупрозрачный. Одеваться я не стала, да и нечего было. Пускай думает, что с его сознанием жестоко пошутил алкоголь.
В коридоре послышались шаги, и сердце как нарочно подпрыгнуло в груди. Я шумно сглотнула, сев на краешек дивана и стиснув пальцы. Успокойся. Ты будешь всего лишь шуткой его подсознания. Пускай знает на будущее.
Дверь открылась, и в комнату, морщась от головной боли, вошёл Эрон. На его волосах и груди блестели капли воды, а штаны были завёрнуты до самого колена. Я скользнула по его телу, испещрённому множеством шрамов, и сердце почему — то заколотилось часто. Пришлось закусить язык и подавить усмешку, когда рассеянный взгляд Эрона скользнул по мне, а сам он замер. Я видела, как побледнело его лицо, как странно сверкнули глаза. Он смотрел на меня так, как на призрака. Впрочем, он и должен был так смотреть.
— Неужели я до того пьян, что начал видеть образы? — привалив плечом к дверному косяку, прошептал Эрон.
— А тебе не нравится меня видеть? — подавив усмешку, так же тихо спросила я, вложив в голос как можно больше удивления. — Я могу исчезнуть.
Эрон нахмурился, с силой отпрянув и на негнущихся ногах подойдя ко мне. Я делала вид, что мне всё равно, даже когда его рука проскользнула насквозь моей головы. Он не смог подавить тяжёлый вздох, в котором я заслышала и облегчение и разочарование.
— Никогда больше не буду пить, — прохрипел Эрон, упав на диван рядом со мной. — Иначе ещё увижу непонятно что…
— Ты волен придумывать кого угодно, — ответила я, чуть повернувшись к нему. Усталый взгляд прошёлся по мне, не задержавшись нигде. — Мне исчезнуть?
— Ты и вправду игра моего воображения, — тяжело ответил Эрон. — Настоящая Иса не исчезла бы. Она наверняка обозвала бы меня пьяницей, и её слова преследовали бы меня всю жизнь.
Не удержавшись, я усмехнулась. Но Эрон был ещё не в себе, просто упустив мой жест из виду и смотря на разрисованную цветами дверь.
— Не знал, что Лили научилась рисовать.
— Ты против? — наклонив голову, с замиранием сердца спросила я.
Эрон рассеянно взглянул на меня, зачесав мокрые волосы назад.
— Мне всё равно… я никогда не считал этот замок своим домом.
— А где твой дом?
— Везде, где нет прихвостней короля… везде, где есть ветер и пахнет хвоей, а воды настолько чистые, что можно увидеть дно, — почти одними губами произнёс он, и в глазах мелькнула тоска. — А теперь я на век пригвождён к этому замку и обязан выбрать себе жену…
— Знаешь, — повернувшись к нему и облокотившись локтем об подоконник, заявила я, — у некоторых людей судьба пострашнее твоей. Некоторым приходится буквально жить в земле, что бы заработать хоть крохи того, что ты считаешь привычным. Некоторые мечтают обменять ту жизнь, которую ты хочешь, на эту. А ты сидишь тут и ноешь из — за того, что тебе поручают выбрать себе жену. Хочешь знать мой совет? Бери ту, что смотря в твои глаза, произнесёт: моё сердце отныне твоё. Пользуйся им, но не смей выкидывать. Не смей терзать и не смей опалять. Делай то, что делает твоё собственное сердце, и я пойду за тобой. Хоть на край света. Хоть в земли нелюдей. Я пойду и доверюсь тебе даже тогда, когда все остальные отвернутся. Я — твоя.
