– Это не учебная тревога! Повторяю, тревога не учебная! В Метрополисе землетрясение! Рухнули дома! Пострадали люди! Все суперы – вперед!
Суперы рассыпались; каждый, как учили, поспешил в свой район Метрополиса. Ворвавшись в гараж, Бэтгерл оседлала мотоцикл. Надев шлем, помчалась в центр города. Она взглянула на полицейский сканер в своих БЭТ-часах. Первая остановка – сапожная мастерская Морриса.
– Мистер Моррис, вы целы? – крикнула Бэтгерл, вбегая внутрь.
Ее не остановили ни обломки, ни густое облако пыли. Включив усилитель звука, она различила кашель и пошла на него. Старикан был погребен под горой обуви. Бэтгерл немедленно принялась его вытаскивать.
– Вы ранены? – спросила она.
– Нет! – Мистер Моррис чихнул.
– Это хорошо.
– Нет! – вскричал он, скривил рот и взглянул оскорбленно. – Только не ты!
Бэтгерл остановилась.
– В мое время супергерои умели летать и двигать дома, и все были мужчинами, а не девчонками! – проворчал мистер Моррис.
Бэтгерл продолжила разгребать обувь, затем подала ему руку.
– В следующий раз, – буркнул он, – пусть присылают настоящего супергероя!
Другие оказались куда благодарнее, чем мистер Моррис, и Бэтгерл постаралась не думать о нем. Разве она не настоящая супергероиня? Может быть, она обманывала всех, включая себя? Бэтгерл увидела, как Чудо-Женщина и Супергерл объединились, чтобы поддержать мост, который грозил рухнуть в самый час пик. Дальше, в зоопарке, Бистбой вел животных назад в их жилища. Катана прорубалась сквозь деревья, завалившие дороги, а Киборг оттаскивал их в сторону. Похоже было, что сверхмогущественные герои взяли все под контроль.
* * *
– Обманули дурака! Обманули дурака! – вещали во всю мощь компьютеры по всей школе. – ОБМАНУЛИ ДУРАКА!
– Пусть заткнутся! – взвыла Гепарда, закрывая уши.
– Не надо было запускать! – втолковывала ей и остальным Бэтгерл. – Это вирус из спама!
Все получили одинаковые письма. Ссылка сулила: «Гарантированный успех в качестве супергероя!» Кто бы не кликнул, тем более по письму, которое выглядело как послание из кабинета завуча Гродда? Но после клика начинался утробный рев голосом Гродда: «Обманули дурака! Обманули дурака!»
И это было не все. Школа стонала под наплывом других компьютерных шуточек. Подозрение, естественно, пало на Бистбоя, который славился неуемным чувством юмора – однажды, например, заявил, что хочет пить, превратился в верблюда и осушил котел пунша на дне рождения Звездного Сапфира.
– Мы докопаемся до истины, – пообещала Хокгерл, и члены Общества юных детективов согласно кивнули.
– Не волнуйся, Бэтгерл, – сказала Ядовитый Плющ. – Мы разберемся.
– Да, занимайся компьютерами, а мы найдем злоумышленника, – подхватил Флэш.
Но Бэтгерл тоже хотелось поймать виновника. Отец всегда говорил, что самое приятное в работе комиссара полиции – выяснять, кто преступник. Бэтгерл пожалела, что не входит в Общество юных детективов. Но в этот клуб нельзя было просто взять и вступить. Требовалось приглашение.
– Все в порядке? – спросила директор Уоллер. Она взяла за правило проверять Бэтгерл как минимум раз-два в неделю.
– Конечно! – беззаботно ответила Бэтгерл, изо всех сил изображая радость и беспечность. – Все хорошо. Нет – великолепно!
Уоллер нахмурилась:
– Я знаю, что все обращаются к тебе за помощью. Знаю и то, что учителя заваливают заданиями, чтобы выставить промежуточные оценки. И я слышала, что ты занимаешься специальными проектами – например, для ученицы, у которой есть собственный веб-канал. Мне кажется, что это чересчур много.
Бэтгерл секунду помолчала. Что ей было сказать? Уоллер права.
– Пожалуйста, не говорите папе, – взмолилась она.
Уоллер повела бровью:
– Не скажу, если ты в силах со всем управиться. Но как только мне покажется, что ты перегружена, – обсужу это с ним.
Бэтгерл кивнула. Уоллер не угрожала, она обещала.
* * *
– Ты явно перенапряглась, – заметила Супергерл.
Была физкультура, и они взбирались на пожарную каланчу, которая – ну да, горела.
К счастью, Супергерл отличалась сверхтонким слухом и слышала Бэтгерл из-под огнеупорной маски и пожарного костюма.
– Ничего подобного! – возразила Бэтгерл По приказу Дикого Кота Женщина-Кошка и Барда принялись швырять в них снизу камни, палки и прочий мусор.
– Это вам не танцульки! – крикнул тренер. – Это проверка альпинистских навыков в суровых условиях. Живее!
– Нет, мне кажется, что ты перегружаешься, – гнула свое Супергерл.
Она поймала бревно и швырнула его обратно Барде, а та отбила его Мегажезлом, словно в волейболе.
Огонь полыхал вовсю, но Бэтгерл была полна решимости подняться на каланчу и потушить пламя.
– Надеюсь, ты не обидишься, – я записала тебя к доктору Аркхему, – небрежно бросила Супергерл.
– А если обижусь? – отозвалась Бэтгерл, пытаясь унять огонь.
К Аркхему? Зачем? Она прекрасно себя чувствовала.
Очутившись на каланче, Бэтгерл пустила воду и потушила огонь. Ее окутал шипящий пар.
Глава 23
– Я видел ваши оценки. С нашей первой встречи вы показали себя отличной ученицей, – сказал доктор Аркхем, поглаживая внушительную бороду. – Вам же известно, зачем вы здесь?
– Да.
Бэтгерл надеялась, что дело не затянется. Она не хотела пропустить урок истории у Либерти Белл. Предстояла контрольная, а значит, можно будет передохнуть.
– Про меня думают, что я переутомляюсь, – сказала она. – Но это не так. Ладно-ладно – может быть, капельку. Иногда. Но не постоянно. Не когда сплю!
Она преувеличенно громко хихикнула. Бэтгерл снились недоделанные дела, и она просыпалась измученной.
– Наверно, можно немного притормозить, – принялась размышлять она вслух. – Или правильнее расставить приоритеты. Не бросить все сразу, а разбить на группы: А, Б и В. А – дело срочное, Б – важное, но не смертельно, а В – можно сделать, когда получится.
Доктор Аркхем кивал, время от времени прикрывая глаза. Бэтгерл продолжала:
– Всем кажется, что только у них техническая проблема. Можно раздать им анкеты. Тогда они сбавят обороты и подумают, прежде чем бежать ко мне при первом же сбое.
Планы множились, и Бэтгерл тараторила все быстрее. К концу приема она почувствовала себя намного лучше.
– Спасибо, доктор Аркхем! Вы классный!
Он начал было говорить, но осекся. В конце концов, Бэтгерл сама провела всю беседу, и этот прием был одним из самых успешных за неделю!
