Восстановление Лоры шло нелегко. Другие органы пациентки страдали от того, что я бы назвала сопутствующими рисками в процессе реабилитации. Случается, что когда организм уже находится в стрессовом состоянии, органы отчаянно восстают против дополнительной нагрузки, которая ложится на них в результате операции и реабилитации, не говоря уже о том, что для поддержания нормальной работы организма теперь требуется множество лекарств. Организму Лоры всю жизнь приходилось жить в условиях большого напряжения. Помню, как однажды вечером во время обхода спустя несколько недель после операции я вместе с другими медиками стояла возле кровати Лоры и сокрушалась о том, как много выпало на ее долю.
Но я поняла, что Лора несет этот груз не одна. Я уверена, что для нее не менее важным, чем лекарства и врачебная помощь, была поддержка и постоянное присутствие ее мужа Эндрю. Своей любовью он помогал Лоре восстанавливаться. Медленно, но неуклонно она преодолевала одну за другой трудности на пути восстановления и наконец смогла отправиться домой. Уже десять лет я поддерживаю связь с Лорой и Эндрю и не перестаю восхищаться тем, как они вместе умеют жить полной жизнью.
Эпицентр любви
Мы – те, кто работает в больнице, – видим любовь постоянно: это то вещество, которое связывает людей. Меня часто поражает, насколько восстановление пациента зависит от любви другого человека. Кажется, чтобы поправиться, чтобы стать здоровым, пациенту просто необходимо быть окруженным любовью и любить самому. К счастью, большинству людей не приходится пережить такую травматичную процедуру, как трансплантация сердечно-легочного комплекса, чтобы получить любовь и испытать ее оздоравливающий эффект.
Во времена древних греков и римлян философы и медики, от Аристотеля до Галена, рассматривали сердце как центр всех чувств, источник любви, мужества и сострадания. О злых людях говорили, что у них «черное сердце», подразумевая, что их поступки не только неблаговидны, но порождены дефектом сердца. Предполагалось, что в «черном сердце» недостает доброты, которая должна присутствовать в сердце. Любовь считалась главным элементом в эмоциональном репертуаре сердца, и в языке мы по сей день пользуемся таким выражением, как «мне по сердцу», чтобы передать свое нежное отношение к кому-то или чему-то.
Сегодня мы гораздо больше знаем о работе сердца, чем античные философы. Несмотря на это, невзирая на века развития науки, которая открывает нам, что на самом деле творится у нас внутри, мы так и не смогли отказаться от этой идеи: сердце в нашем представлении остается тесно связанным с любовью. О вопросах, связанных с любовными отношениями, мы по-прежнему говорим «дела сердечные». В нашей культуре, в речи и в сознании сердце остается источником, эпицентром и нашим неизменным руководителем в любви.
Представление о взаимосвязи между сердцем и любовью нельзя назвать безосновательным. Когда вы смотрите на любимого человека, сердце начинает чаще биться или, наоборот, может замереть. Но любовь откликается в нашем теле не только сердцебиением. Когда мы ощущаем любовь к кому-то или чувствуем себя любимыми, в нашем организме запускается каскад гормонов и физиологических реакций, которые не только приятны, но и полезны для здоровья ума и тела. На самом деле, полезны даже любовь к самому себе и умение себе посочувствовать.
Объятия, или польза окситоцина
Вспомните, когда вас в последний раз кто-нибудь обнимал. Я не говорю о каких-нибудь неловких объятиях, но об объятиях любимого человека, когда вы выходите из дома на работу, или объятиях старого друга, который встречает вас в аэропорту. О таких объятиях, которые согревают вам душу и дают почувствовать себя любимым. Такие объятия дают не только эмоциональный заряд. Когда вас обнимает любящий человек, ваше тело тоже получает заряд сил.
Всякое чувство – это не только чувство. Мы ощущаем его своим физическим существом. Любовь – не исключение. Любовь сформировалась как физиологический и гормональный процесс в нашем организме, в центре которого находится гормон окситоцин. Окситоцин часто называют гормоном объятий или гормоном любви, но он начинает играть важную роль в нашей жизни еще задолго до того, как мы узнаем, что такое любовь. У женщины, организм которой готовится к родам, окситоцин вырабатывается гипофизом (железой, укромно примостившейся под головным мозгом), и под действием этого гормона матка начинает сокращаться, продвигая ребенка по родовому каналу. Окситоцин также отвечает за выработку грудного молока, а значит, благодаря ему ребенок получает питание – первый опыт любви в нашей жизни.
Гормоны – это молекулы, обычно пептиды (как маленькие молекулы белка), которые синтезируются клетками организма. Их работа состоит в том, чтобы отправляться к другим клеткам и влиять на то, как они функционируют. Гормоны выступают в качестве маленьких сложных сигнальных молекул: как если бы по комнате от человека к человеку передавалось сообщение с просьбой что-то сделать (или чего-то не делать). Органы и клетки, синтезирующие эти гормоны, выделяют их в кровь после того, как в самом теле или в окружающей среде происходит некоторое специфическое событие. Другие гормоны вырабатываются циклически. Наше тело производит множество гормонов, и они выполняют разные функции. Эстрогены синтезируются яичниками, а адреналин – нервными клетками и надпочечниками. Гормоны могут заставить наше сердце быстрее биться, могут запустить в нас процесс полового созревания, могут укрепить наши кости кальцием или даже отправить нас спать.
Окситоцин играет важную роль в развитии привязанности, которая начинается у малыша вскоре после рождения и может даже служить своего рода сигнальным механизмом между матерью и ребенком. Этот гормон вырабатывается у всех, мужчин и женщин, в течение всей жизни. Это, можно сказать, гормон социального взаимодействия. Когда нам хорошо, у нас вырабатывается окситоцин. И когда в нашем теле полно окситоцина, нам становится еще лучше.
До недавнего времени считалось, что окситоцин в первую очередь связан с рождением детей и грудным вскармливанием. По мере того, как исследователи все больше узнавали об окситоцине, мы начали ценить его роль в общем физическом здоровье организма. Этот супергормон приносит много пользы нашему сердцу. Окситоцин вырабатывается гипофизом как у мужчин, так и у женщин в ответ на прикосновение, во время секса, при социальных взаимодействиях. И, кстати, не только романтических – окситоцин помогает нам ощущать связь с друзьями и родственниками.
В ходе исследований было обнаружено, что окситоцин имеет положительное влияние на сердце. Он может как предотвращать повреждение сердца, так и поддерживать сердце здоровым. Нам известно несколько механизмов, посредством которых окситоцин благотворно влияет на сердце. Во-первых, этот гормон может бороться с воспалением. Воспаление развивается, когда наше тело болеет или когда у нас есть какое-либо повреждение, и этот процесс свидетельствует о том, что наши клетки сражаются с инфекцией или стараются прекратить или устранить вредное воздействие повреждения. Воспаление – это важный защитный механизм, однако случается, что воспаление «чересчур увлекается» и само наносит вред организму. Поэтому, когда в сердце начинается воспалительный процесс после инфаркта миокарда или инфекции, окситоцин может помочь ограничить вред, который наносит воспаление.
