— Нет, благодарю Вас, у меня всё есть.
Хотелось ответить по-другому, признаюсь! И слова мои были бы весьма болезненными, или наоборот, могли прозвучать излишне мягко. Но заставила себя проговорить ни к чему не обязывающую фразу, ту самую, которой можно ответить и соседу и начальнику.
— Жень, знаю, ты на меня обижена и этому есть причина, согласен на все 1000 %, только ведь и я не отступлюсь, — самоуверенности лорду было не занимать. — А то, что пытаешься избегать меня, говорит о том, что твои чувства всё ещё живы!
— Тогда спроси, какие?! — воскликнула я, а что-то внутри меня согласилось с его словами! Какое-то раздвоение личности!
— Послушай, — упёртый Эрскин гнул свою линию, а я уже начала задавать себе вопрос, отчего до сих пор не положила трубку? — Жень, ты ведь понимаешь, что нам нужно поговорить. Только прежде всего, хочу, чтобы знала, я всё ещё люблю тебя…
— Лорд Алекс, Вам не кажется, что это переходит все границы? Мало букета, так теперь ещё и признания? — я была полна негодования, только ведь понимала, что если этот мужчина что-то надумал, то всё может обернуться для меня бедой, — послушайте, ведь у Вас есть жена, у меня любимый муж. Если вы решили извиниться, таким образом, то этого достаточно!
Меня выворачивало от сказанного им, от собственных ощущений, терзаемых изнутри. И всё же, собрав волю в кулак, произнесла:
— Пожалуйста, перестаньте искать со мной встречи! — мольба в голосе и слёзы на щеках, но разве мне в этот момент было важно, как я выгляжу? — Нужно прощение? Оно есть! И этого достаточно, поверьте! Наши отношения прекратились в тот момент, когда вы указали мне на моё место как недостойной рядом с вами! — от последних слов во мне, кроме горечи, начала возрождаться злость и это позволило остановиться слезотечению. — Общение может быть только деловым. Прощайте!
Я прекратила наш разговор, нажав на кнопку, и поставила на бесшумный режим, надеясь, что у Эрскина хватит ума больше не лезть в мою жизнь. После этого сняла шёлковый халат, оставшись в пижаме, и завалилась на кровать, отвернувшись от букета. Задумалась. Как быть? Лорд оказался прав, чувства сохранились, но это не значит, что от одного его появления я должна запрыгать от радости и бросить всё. Нет! Хотелось обратного — убежать, прихватив свои тапочки и зонт на случай дождя. А ещё не возвращаться, потому что мой семейный корабль не должен дать течь или пойти ко дну. Меня вдруг посетило желание услышать голос Сержа, узнать, как он там и чем занят. Мне стало просто жизненно необходимо услышать голос мужа! И не откладывая в долгий ящик, я набрала его номер, уже предвкушая, как милый скажет пару словечек, от которых наглый лорд просто выпрыгнет из моих мыслей со свистом. Но муж не ответил. Тогда я набрала его ещё раз и ещё… «Совещание, не иначе», — отчего-то подумала и из записной книжечки выбрала номер Сьюзи, чтобы прояснить ситуацию, а то мало ли какой аврал! Но секретарша тоже не была настроена со мной общаться, что привело в некое замешательство. И тогда я набрала стационарный номер супруга, волнуясь и придумывая себе всякие глупости, такие как наводнение или внезапная потеря связи ближайшей вышкой. Но нет, Серж и в этом случае не проявил сознательность и не взял трубку, чем поверг меня в полное недоумение. И что это было?
От непонятного смутного сомнения и неприятных подозрений я взяла градусник и сунула его под мышку (специально привезла с собой из Екатеринбурга, так как электронные не внушали доверия). Спустя пять минут убедилась, что температура стала спадать, но до идеала как до Парижа пешком, то есть далековато. Да и горло першило, не давая спокойно глотать. И чтобы отвлечься от неправильных мыслей о мужчинах, совершенно неважно каких, я прямо в пижаме отправилась на кухню, налила молока, сунула его в микроволновку, вскипятила и только потом засыпала в него чайную ложку сублимированного кофе. После первого глотка приятное тепло прокатилось по горлу, орошая его и снимая боль. И чтобы не отвлекаться от дел насущных я принесла ноутбук, водрузила его на стол с твёрдым намерением поработать и включила, ожидая, пока загорится экран.
Сначала открыла электронную почту, чтобы проверить, чего мне скинули на неё коллеги, и замерла, увидев незнакомый адрес с прикреплённой к нему аватаркой — грозной тигриной мордой. Ради интереса начала прочтение писем с него, и сердце замерло, едва глаза пробежались по ровным буквам: «Скорейшего выздоровления! Скоро увидимся!» Сообщение не было подписано, но всё, что присылалось, теперь я относила исключительно на имя лорда. А значит, он достал меня и здесь! Нет, этот адрес только в спам!
После сделанного упрямо поджала губы и принялась за работу, отсекая сплетни и предположения в письмах коллег от реально интересных идей на тему будущих статей. К обеду перезвонил Серж, он был чем-то очень озабочен и занят, а я не стала лезть ему в душу, тем более что у самой температура снова стала подниматься. Но принимать лекарства мне никто не запрещал, и с их поддержкой я кое-как дожила до вечера, радуясь, что ещё немного и можно будет ложиться спать.
— Ничего себе бальные принадлежности, — удивился супруг, застав меня всё в той же пижаме.
— Знаешь, иногда так хочется повалять дурака и быть естественной, — поделилась я, словно оправдывая свой такой совсем домашний вид.
— С кем ты была? — не понял Сергей, но на всякий случай посмотрел в сторону нашей спальни.
— Ни с кем. Хотелось побездельничать и просто полежать в кровати без макияжа и уложенных локонов, — как можно терпеливее объяснила я, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. Но всё ещё больное горло мне этого точно не простило бы, поэтому просто приподняла уголки губ.
— Понял, — кивнул муж, вымучено улыбаясь, — а я сегодня как твой выжатый в чай лимон!
— Конкуренты?
— И они тоже, — отмахнулся Серж, отдавая мне пиджак.
Обычно муж рассказывал мне о своих делах, но сегодня он казался слишком задумчивым, даже угрюмым. Меня это беспокоило, но зная супруга, ожидала, когда его «прорвёт». Однако он поужинал, затем ненадолго заинтересовался местным новостным каналом по телевизору и снова погрузился в свои потаённые мысли, не забыв плеснуть в стакан неразбавленный виски. И ведь даже не спросил, как я себя чувствую! Ну, разве это не показатель приближающихся неприятностей?
— Серёж! — я упёрлась руками в бока, наблюдая за мужем, укладывающимся спать с каким-то необычайно сосредоточенным выражением лица. С таким только на партийные собрания ходить, да жуликов ловить, но никак не ложиться в постель с женой! — Говори, что происходит?
— А что происходит? — он вопросительно посмотрел на меня.
— Да ты пришёл сам не свой! Рассказывай! Нас атакуют конкуренты, кредиторы, посыпались жалобы от читателей? — я уселась сверху на мужа, поёрзав для привлечения к себе внимания.
— Нет, ничего такого, — он облегчённо вздохнул, положив свои руки мне на бёдра.
— Тогда может быть, у нас завтра отключат свет или же санитарные инстанции нашли смертельную бактерию в унитазе самого главного редактора? — снова дёрнулась, уже ощущая сквозь ткань член мужа под собой.
