– Как же тебя вызвать, смотритель могил усопших? На что духи клюют? На новости, на информацию, на жертвы. Опять кости класть на жертвенник что ли? – размышлял Матвей, ощущая как подступает тошнота, а за ней следом идет нарастающая боль в животе. Резь резко усилилась и Матвей не удержался, согнулся и повалился на жертвенник. Его пот струился ручьями по багровевшему лицу, тонкая нитка жилки вздулась и быстро билась на правом виске. – Ну за что мне это… чем я провинился пред богом? – почти теряя сознание подумал Матвей и в отчаянии закричал: Брумус! Я страдаю за тебя! Прими мои страдания как жертву… Ох!.. И приди. – Приди. – он еле слышно прошептал. Сильная рука ухватила Матвея за плечо и подняла. Сквозь пелену боли что застилала ему взор, Матвей увидел костлявую руку, серую, в проплешинах язв. Затем он услышал глухой голос. – Я принял твою жертву и боль забираю себе. Рука отпустила его и Матвей не удержавшись, вновь рухнул на пол. Боль отступила. Матвею было хорошо и свободно. Он улыбался. – Спасибо, – ослабевшими губами проговорил он и закрыл глаза. Пролежал он не долго. Силы наполняли его, в крови бурлила энергия. – Странное состояние, – Матвей огляделся, в подземелье никого не было, на краю глаза мигала иконка.
Что там мысленно спросил Матвей и следом прочитал открывшееся сообщение.
– Вы вызвали духа. Выполнено заданий 1 из 1. Награда – увеличение силы и ловкости на пять пунктов на два часа.
Ого! – воскликнул Матвей. – Надо поспешить. До вечера он таскал камни. разбирая одну из стен и строил другую. Каким то внутренним чутьем он стал разбираться, когда на поверхности наступает ночь, когда утро. Стена, которую он стоил, дошла ему до середины груди. Неся последний камень, он стал зевать, а потом уложив его на место, уселся отдохнуть, прислонился спиной к камням, закрыл глаза и не заметил как уснул.
Снилось ему что он поднялся на полом и увидел свое тело сидящее на полу со склоненной головой, поникшей на грудь. Видно было хорошо, словно подземелье освещалось светом солнца. Стертые темные неровные плиты камней на полу, кости собранные вдоль стены, стены с прозеленью мха по швам и поворот, за которым притаился паук. В его паутине были запутаны куколки тел. Раз, два. три четыре, – насчитал Матвей. Две из них были гораздо больше чем три другие. Сам паку перебирая лапами, расположился напротив его новой построенной стены. Он не успел рассмотреть свое творение с высоты как какая-то неведомая сила потащила его вверх. Он пролетел сквозь камни и очутился в полумраке большой пещеры, По стенам горели факелы, их свет колебался под действием небольшого ветерка гулящего по пещере. Неровные тени от скульптур воинов двигались словно живые. А посередине пещеры стоял гроб из обработанного мрамора. Гроб был без крышки.
– Подойди, – услышал он внутри себя слабый еле слышимый голос. Оглядевшись Матвей понял что больше некуда подходить. как только к гробу. Он сделал три осторожных шага и приблизился. Заглянул, не подходя в плотную чтобы рассмотреть кто там находится. И увидел бледное лицо красивой девушки. Ее глаза был закрыты и видны были длинные черные ресницы. На точеном лице сохранилась печать многовекового спокойствия. Светлые пшеничного цвета волосы заплетенные в две косы аккуратно уложены вдоль тела. На девушке было одето белое словно подвенечное платье. Из под полы виднелись желтые носки туфелек.
– Подойди ближе, – услышал он нежный шепот, сердце его в необъяснимом томлении затрепетало, по всему его существу разлилась сладостная истома и Матвей не в силах сопротивляться нахлынувшему очарованию, сделал еще шаг.
– Ближе. – голос звучал громче, требовательнее и в нем слышались нотки радости. – Еще ближе. – Матвей подошел вплотную и остекленевшими глазами пожирал красоту девушки. В его чувства вкрались странное непреодолимое желание – поцеловать красавицу. А вдруг она проснется. Он наклонился, но что-то его остановило. Он как будто напоролся на прозрачную стену.
– Ближе, – услышал он дрожащий от нетерпения голос и хотел уже поцеловать ее в губы, как услышал предостерегающий голос.
– На твоем месте я бы этого не делал.
Матвей замер и не разгибаясь медленно поднял взгляд на того кто произнес эти слова. В пещере у стены, там куда не доставал свет факелов, стоял Брумус. Матвей не понимал что его остановило. Внутри него горело и буквально выжигало душу стремление поцеловать девушку. Но он глядел на скелета и не двигался. Смотритель долины павших несколько изменился с их последней встречи. Кости плотно облегала серая кожа, больше подчеркивая чем скрывая это уже был не скелет, а мумия с темными пятнами и язвами разложения. Но неугасимый зеленый огонь продолжал гореть в пустых глазницах.
– Почему? – спросил Матвей, почувствовав, как спали оковы желания поцеловать спящую красавицу. – Она такая красивая.
– Это Миневра, моя сестра. Она выпьет твою душу и восстанет, а ты вместо нее уйдешь в забвение.
– Гаденыш-шь! – пронеслось злобное шипение у Матвея в голове и черты девушки стали изменяться. Она на глазах стала стареть, кожа желтеть и морщиниться, появились бородавки на подбородке из которых торчали длинные жесткие волоски. Волосы заплетенные в две косы до этого светло-золотые превратились в седые неопрятные, редкие космы, открыв желтый череп. Фигура с прелестным очертаниями сдулась, и платье став мгновенно истлевшим обтянуло тело старой мумии. Мумия резко открыла глаза и в пустых глазницах зашевелились черви. Матвей в страхе отшатнулся. Рот на котором остались лишь тонкие полоски еще мгновение назад таких манящих, красивых алых губ растянулся в оскале, показав желтые стесанные зубы. Ее руки дернулись к нему на встречу, желая ухватить ускользающую жертву, но Матвей отпрыгнул и тяжело задышал. Почти суеверный ужас вполз в душу вместе с мыслью, – Он только что чуть было не погиб.
– Миневра нас предала. – Спокойно продолжил Брумус. Она втайне от нас вступила в сговор с молодыми богами, думала, что те ее оставят править вместе с ними. Глупо было конечно с ее стороны на это надеяться. Но она всегда совершала ошибки. Дух лжи и обмана. Богиня предательства. Ей поклонялись злодеи и их жертвами она существовала. – Брумус замолчал. Мумия закрыла глаза, ее руки безвольно лежали поверх живота. Не было былой красавицы, сердце Матвея наполнилось отвращением.
– Спасибо Брумус… что спас. Чем я могу тебя отблагодарить?
– Ты вызвал меня один раз, вызови хотя бы пять.
– Вы получили задание вызвать дух Брумуса пять раз. Принять/ отказаться.
Матвей не стал дочитывать, что будет если он откажется, и так было понятно. Он просто согласился принять.
Брумус молча кивнул и пошел прочь сквозь толщу стены, растворяясь в ней и исчезая. В пещере Матвей остался на едине со старухой. Вновь непреодолимая сила потащила его прочь. Завертела, закружила Свет факелов превратился в огненный круг и вскоре он потеряв ориентацию, не понимая где низ, где верх, повис в пустом пространстве. Матвей судорожно дернулся, но смог только замахать руками и ногами. Он просто висел непонятно где вопреки известным законам физики, без всякой опоры. Матвей огляделся. Темнота. Свет факелов исчез и только вдали мерцал слабый огонек и он приближался. Вскоре огонек превратился в колыхавшейся свет свечи. Ее в руках держала Миневра. Гадко улыбаясь безгубым ртом, она подходила ближе. В метре остановилась и стала рассматривать Матвея.
