Так с занятием определились. По крайней мере пока. Какой следовал следующий пункт?
Это конечно жилье. В этом отношении Овелон предоставлял вполне заурядный набор, характерный для любого человеческого муравейника.
Самый дешевый и самый простой – ночлежки. По сути те же самые общаги. Малюсенькие комнаты, туалет, душевые и кухня по одному на этаже, удобств никаких, комфорта тоже. За сохранность личных вещей никто ответственности не несет. Единственное преимущество невероятно низкая стоимость проживания.
В общем, обыкновенный барак. Самое паршивое, что скорее всего на первых порах придется ютиться именно в таких заведениях. Если только вдруг не произойдет какое-нибудь чудо.
Следующие на очереди стояли гостиницы (они же таверны) разных классов и категорий. От обычных дешевеньких номеров с одной кроватью (но зато с отдельным сортиром и душевой) до пентхаусов класса люкс с полным набором обслуживания. Это когда тебе и девочку прямо в номер доставят и за уличным любимым хот-догом сгоняют, лишь бы деньги платил.
Ну и конечно имелись гильдейские жилые комплексы с полным пакетом комфортного проживания. Охрана, удобство, низкие цены – гарантированы. Только заключи договор и стань полноправным членом. Что меня разумеется совсем не устраивало.
Оставался последний вариант. Самый толковый и оптимальный с моей точки зрения.
Собственный дом.
Тут тоже имелся определенный простор для реализации.
Классические квартиры в многоэтажных зданиях со всеми проведенными коммуникациями. Их можно было либо снять на долгий срок за внушительную сумму, либо купить за еще более солидное количество денег.
С учетом того, что все подобные доходные дома располагались на территориях той или иной гильдии, ты в своем роде тоже попадал под определенной влияние с их стороны. Жилец не обязан был вступать в гильдию, но рычаг давления на него появлялся.
Так что с этим тоже все не так однозначно.
И наконец, постройка своего дома на собственной земле. Стоит отметить, что общая площадь Овелона действительно была невероятно огромной. Его пределы постоянно подвергались корректировке, имея тенденцию к постоянному существенному расширения в абсолютно хаотичном порядке.
Предоставлялась возможность без всяких проблем прикупить себе свободный участок любому вольному жителю и делать там все, что заблагорассудиться. Хочешь строй дом, хочешь агро-теплицу для выращивания фруктов и овощей, а хочешь и целую производственную фабрику. Никого это нисколько не волновало.
Но имелся один немаловажный нюанс. Вся ответственность за собственность ложилась исключительно на плечи владельца. Включая защиту своего добра. Сакральное выражение: мой дом – моя крепость в Овелоне в районах свободного проживания, как нигде обретало свой подлинный смысл.
Службы правопорядка здесь тоже имелись. За соблюдением закона следили Бездушные – прошедшие через специальную операцию коррекции разума с полным лишением воли бывшие закоренелые преступники.
Однако они почти не появлялись в местах дальних окраин, где в основном выставлялись участки на продажу в частные руки.
Другие территории находились под властью гильдий и не продавались обычным жителям.
Впрочем, такое расположение давало свои преимущества. Чем ближе к краю города, тем больше становилось излучения иала. Некоторые даже умудрялись ставить на своих участках иал-ловушки и неплохо зарабатывали на этом, фактически не выходя из дома.
Лично мне подобный способ пассивного заработка весьма импонировал. А если еще наладить процесс переработки иала в вайт, то полагаю вообще можно зажить, как цивилизованный белый человек…
Шум морского прибоя долетел до меня неожиданно. Еще секунду назад я шел в почти полной тишине под палящими лучами чужого солнца, как вдруг донеслись звуки, какие никак не ожидаешь услышать в безжизненной местности.
Сначала я думал, что стал жертвой галлюцинаций. Идти жарко, мышцы понемногу уставали, усталость медленно проникала в тело, однообразный пейзаж действовал на мозг почище любого снотворного.
И внезапно шум волн. Есть от чего прийти в изумление.
Я инстинктивно прибавил шаг. И уже через несколько минут вышел на скалистый уступ, нависающей над расположенной внизу кромкой извилистого берега.
– Будь я проклят, – пораженно прошептал я.
Море, настоящее море. Или океан, черт его знает. В любом случае явно какой-то большой водоем. Не идеально, но лучше, чем ничего.
– Это Кейн, – я активировал канал связи группы через интерком Основы.
Как и полагается первым откликнулся Боцман, выступающий у нас в роли диспетчера. Связь далеко не доставала без специальной аппаратуры, приходилось использовать каждого члена команды в роли ретранслятора сигнала до тех, кто находился чуть дальше.
– На связи, – судя по тусклому голосу техник порядком измучился на солнцепеке.
– Есть что-то от других? – спросил я.
– Отрицательно. Пока ничего не нашли. До крайней точки еще полчаса, после все возвращаются обратно.
– Если ничего не найдут, пусть двигают ко мне. Ты тоже.
– Что-то нашел? – Боцман слегка оживился.
– Вроде того, – неопределенно пробормотал я.
Подключенный через зрительный нерв управляющий контур Основы четко показывал метку активированного маяка. Если бы имелась топографическая прошивка, то пульсирующая отметка сопровождалась бы картой, смоделированной согласно пройденному пути.
Я не стал спускаться вниз по отвесной скале, рискуя навернуться с большой высоты. Вместо этого направился по краю вдоль обрыва, внимательно изучая поверхность воды.
Дело в том, что ставить преобразователь просто на берегу малоэффективно. Море хоть и является неплохим источником л-излучения, в своей природе очень неоднородно. Можно прождать целую вечность, пока заполнится первый флакон.
Необходимо… Есть! Я аж хлопнул в ладоши от восторга. В изгибающейся береговой линии обнаружился здоровенный провал. Скорее всего там расщелина, что-то вроде фьерда, врезающегося в сушу. В таких местах, должна встречаться хоть какая-то растительность.
Как показали дальнейшие исследования все вышло намного лучше, чем ожидалось. Обычных кустов и деревьев не нашлось, зато обнаружилась целая заводь, под завязку заполненная кучей темно-зеленых водорослей.
– Ну что, хватит тут на пять флаконов? – я нетерпеливо уставился на Боцмана.
Остальные члены группы стояли рядом и смотрели на обнаруженное скопление живой биомассы.
Техник задумчиво почесал затылок, оценивая возможный объем извлеченного л-излучения.
– Думаю даже больше, – медленно проронил он, пряча глаза под козырьком из раскрытой ладони. – Судя по площади покрытия, примерной глубине и общей плотности отсюда можно извлечь не меньше двадцати капсул.
