– Что будем делать? – Грешник тоже не остался в стороне.
– В смысле? – я удивленно повернулся к нему. – Ничего. Мешать им не будем, но и помогать тоже. Не знаю, что это за аппаратура, но явно не для слежения за тучками в небе. Будем держаться подальше.
Сказано-сделано. Пока гильдейские посланцы занимались сборкой диковинной конструкции чем-то напоминающей стоящую на столбиках-основаниях пирамиду, щедро утыканную антеннами на манер дикобраза, мы недолго думая отогнали Саранчу подальше от развернувшейся стройки, где и остались, не пожелав находиться вблизи аппарата непонятного назначения.
Фэй и Брас не возражали. Даже не стали требовать помощи Боцмана, ограничившись исключительно собственными силами.
– Может это бомба? – меланхолично предположил Грешник.
Прошло два часа. Эти все еще продолжали возиться в отдалении от нашей позиции.
– Надеюсь они себя подорвут, – проворчал я, устало запрокидывая голову назад и прикрывая глаза от ярких лучей местного солнца. – Быстрее сможем вернуться обратно в Улей.
– Бегут сюда, – Боцман единственный кто наблюдал через оптический визор за деятельностью хромовцев на всем протяжении процесса. Нам с Грешником это быстро надоело.
– Бегут? – я встревоженно приподнялся, поворачивая голову в сторону холма, выбранного для размещения странной установки.
Дерьмо, надменные надоеды и впрямь бежали через поле, взяв приличный темп. Какого черта там произошло? Детонатор что ли активировали случайно? В эту секунду я действительно поверил в версию с бомбой.
Внезапно запищал пространственный сканер на запястье. Перед глазами всплыла картинка с сообщением от прибора.
– «Регистрирую сильные возмущения в поле целостности ткани реальности».
– Что за… – недоуменно пробормотал я, проверяя выведенные показания.
– Они машут руками. Видать тоже торопятся убраться отсюда подальше, – прокомментировал действия гильдейцев Грешник.
Я быстро перевел взгляд на приближающую парочку. Они и впрямь махали руками и что-то кричали.
Придурки, есть же интеркомы Основ. Зря что ли занимались отладкой связи перед поездкой.
– Что там у вас? – я активировал общий канал группы.
– Быстрее заводите транспорт! – вместо ответа заорала Фэй. – Нужно срочно выйти за пределы радиуса воздействия!
– Какого еще радиуса воздействия? – в разговор бесцеремонно влез Боцман.
А вот мне ответы не требовались. Паника в женском голосе звучало до тошноты искреннее. Фэй и правда боялась того, что может случиться.
Я прыгнул на место водителя и потянулся к кнопке запуска двигателя. Пора рвать когти.
– Синхронизация частотных колебаний нарушилась, резонанс пошел вразнос слишком рано, – хрипло принялась объяснять женщина-техник перебивая себя тяжелыми вздохами от быстрого бега.
Я заколебался. Может и в самом деле бросить их? Чем бы они там не занимались, у них явно что-то пошло не так. Нужно удирать без оглядки.
И все-таки мы их дождались. Только развернули Саранчу строго в противоположном направлении от вероятного эпицентра взрыва.
– Спасибо, – блондинка обожгла меня взглядом, взбираясь на вездеход, как будто знала, какие сомнения на счет необходимости их спасения испытывал я.
Она где-то потеряла панамку и теперь ее платиновые волосы находились в совершеннейшем беспорядке, совсем не напоминая ту идеальную прическу, что мы видели в Улье.
– Да не за что, – буркнул я, давая по газам.
Стоило колесам тронутся с места, как земля затряслась, пошла дрожью. Сзади налетел порыв горячего ветра вместе со звуком постепенно нарастающего гула. Я не стал оборачиваться и смотреть, что происходит за спиной, боясь отвлечься от управления Саранчой. Вести становилось все труднее, то и дело приходилось выворачивать руль до предела объезжая непонятно откуда возникающие провалы.
Создавалось ощущение, будто началось настоящее землетрясение. Пласты грунта ходили ходуном, как волны на поверхности моря. То тут, то там образовывались трещины, казалось ведущие в самый центр земли.
Гонка со смертью продолжалась недолго и закончилась так же резко, как и началась. Вездеход выехал на спокойную от тряски поверхность, оставляя развернувшееся безумие позади.
– Что это было? – Боцман на подгибающихся ногах попытался вылезти из Саранчи и сразу же навернулся вниз, не удержавшись за вертикальную раму.
Я глубоко выдохнул, с удивлением отмечая, что пальцы на руках слегка подрагивали. Пару раз мне чудом удалось избежать попадания в образовавшиеся на пути ямы, буквально проскальзывая по краю обрыва на самых кончиках колес.
Сумасшедшая гонка…
И только после этого я наконец посмотрел, что являлось первоначальной причиной разбушевавшейся земной тверди.
Я обернулся и застыл в немом изумлении. Поле, по которому мы только что ехали, больше не существовало. Вместо него виднелась гигантская каверна глубиной в пару сотню метров и диаметром не меньше трех-четырех километров.
– Во имя последней сверхновой, – потрясенно прошептал рядом техник.
Грешник предпочел грязно выругаться, демонстрируя свое отношение к происходящему.
Даже Брас выглядел ошарашенным. Короткостриженый мордоворот замер в нелепой позе, так до конца и выбравшись из Саранчи.
И лишь Фей смотрела на огромный провал с легким прищуром удовлетворения во взгляде.
– Что это за дерьмо? – я требовательно потряс ее за плечо. – Вы не думали, что нас стоит предупредить, прежде чем испытывать свою дурацкую бомбу?
Женщина-техник спокойно повернулась ко мне и невозмутимо поправила:
– Это не бомба.
Я недоверчиво скривился и качнул головой в сторону гигантской воронки.
– Да? А что же тогда? Не похоже на работу метеостанции, – мой голос сочился сарказмом.
– Принудительно наведенный портал, – ответила Фей и бесстрастно добавила: – Мы собираемся перебросить целиком месторождение В-кристаллов из этого мира в Дюны вместе с горным образованием, где оно находится. Понятно?
Я обалдело кивнул, не находя больше слов. Подумаешь, какая ерунда, гильдия Хром хочет утащить в междумирье целый кусок мира Сареш. Чего уж тут непонятного…
Глава 14
Новость искренне огорошила. Хромовцы не разменивались по мелочам. Вырвать приличную область чужой планеты и перенести его в междумирье – это вам не бублик с чаем умять.
С другой стороны, определенная логика в их действиях явно присутствовала. Зачем напрягаться и воевать за некий ресурс, если можно просто перетащить часть территорий на которой он располагался в место, куда бывшим владельцам ни за что не добраться?
