– С вами испытания проводились уже второй раз, – с неохотой все же призналась Фэй. – Самый первый эксперимент проходил в одной из шахт В-кристаллов. Произошел обвал, все свалили на непрочность удерживающих конструкций. Было решено провести еще один опыт в открытом поле.
– А почему вторую кучу перебросило тоже сюда? – Грешник пнул ближайший комок грунта. – Разве она не должна появиться где-то в другом месте?
– Здесь установлен маяк наведения, – все еще с сомнением, стоит ли выдавать секреты собственной гильдии, призналась специалистка по принудительно наведенным порталам. – Вот сюда все и вывалилось. Когда переходили мы, то я внесла коррективы, чтобы не оказаться в эпицентре результатов предыдущих забросов.
Прелестно. Я скривился и мысленно сплюнул. Никогда не любил яйцеголовых умников. Ученая братия… За этими деятелями нужен глаз да глаз. Эти фанатики от науки готовы взорвать половину вселенной, лишь бы проверить верность выдвинутых теорий.
И Фэй хороша, штучка еще та. Шкатулка с двойным секретом, блин. Может экспериментов прошло и не два вовсе, а скажем три, или еще больше. Черт его знает.
Но объективности ради, ругать ее в принципе не за что. Без нее мы бы не выбрались из Сареша. Так что, плевать на тайны гильдии Хром и их разработки…
Убедившись в исправности единственного средства передвижения, я вдруг заметил некие клочки синего тумана, клубящиеся вокруг горы «отходов» неудачного эксперимента.
А это еще что такое? Подумал и сразу же вспомнил об изменении спектра зрения, позволяющего замечать высокие концентрации иала без дополнительных технических приспособлений.
– Погодите-ка, – я спрыгнул с Гадюки. – Почему некоторые кристаллы светятся в диапазоне иал-излучения?
Хана с недоумением посмотрела на обломок в своей руке.
– Правда? – удивилась она.
Похоже ее Основа проигрывала Ультрамарину в плане возможностей. Не уверен, что сильно, но способности различать иал-фон среди полезных функций у нее явно отсутствовала.
– Он светится, – сообщил я. – И не только тот, что у тебя в руке, другие тоже.
Заинтригованная Фэй подняла ближайший осколок. Я бросил на него взгляд и отрицательно покачал головой.
– Этот нет. А вот тот, что правее – да.
Платиновая блондинка послушно взяла указанный кристаллический камень. Сравнила с тем, что уже находился в левой ладони и наморщила лоб.
– Не понимаю, они выглядят одинаково, – проронила она.
– Поверь, они разные, – заверил я.
На некоторое время воцарилась тишина, каждый счел своим долгом заиметь один полупрозрачный булыжник из груды горной породы, лежащей посреди Дюн беспорядочной кучей.
– Это накопители, – спустя пару минут первой подала голос Хана. – По крайне мере, очень похоже.
Я обдумал услышанное. О как. А ведь если подумать, то она права. Кристаллы стали здорово напоминать вплавленные в Перчатки Мистиков накопители. Неожиданно.
– Хотите сказать, вместо вайта, они теперь взаимодействуют с иалом? – Фэй растерянно крутила между пальцев небольшой кусочек мутного кварца. – Раньше они этого не показывали. Должно быть долгое нахождение под излучением сыграло свою роль в трансформации.
И тут, надо отдать должное уже мне, я среагировал первым.
– По праву свободной добычи! – гаркнул я, метнувшись к ближайшей кучки камней, в одночасье превратившихся из горы мусора в потенциальную ценность.
Мои товарищи быстро сообразили, что к чему, и молниеносно ринулись следом, принимаясь сгребать кристаллы отдельными кучками. Гильдейцы Хрома ошарашенно наблюдали за нашими действиями.
– Это собственность гильдии, – вяло попыталась утихомирить аппетит жадных рейдеров девушка-инженер.
Но ее не поддержал даже Брас. Штурмовик отлично знал правила игры и понимал, что помешать нам не выйдет. Мы в Дюнах, а не в Овелоне и никаких фактических прав на кристаллы у хромовцев нет. Невзирая на то, каким образом ценные булыжники попали сюда изначально. Мало ли кто построил портал. Через дикие воронки тоже вон всякого разного валиться, включая живых людей. Ну и что?
Короче мы набрали В-кристаллов, кардинально изменивших свои свойства (фактически с плюса на минус поменяли полярность), очень много. Еще дольше заняла сортировка. Тут я выступил неоценимым экспертом, выбирая лишь пригодные к роли накопителей камни.
Затем все собранное разделили на пять ровных частей. Хромовцы участвовать в сборе не пожелали, так что их закономерно обделили при дележе. Хотя Фэй сунула в карман несколько кристалликов, должно быть для проведения лабораторных анализов.
Ну а дальше все просто. Загрузились внезапным добром по самую маковку и рванули на всех парах в сторону Овелона. Предстояло сообщить гильдейским боссам Хрома, что дела у их людей на Сареш пошли не по запланированному сценарию.
* * *
– Пять секций будет недостаточно, – заметил Хват, делая пометки прямо на ходу в повисшую в воздухе трехмерную проекцию.
Стоящий на земле голокуб тихонько гудел, формируя объемную картинку прямо перед нами.
Хват занимался строительством. Очень долго и весьма плодотворно трудился на этой ниве, заслужив репутацию ответственного специалиста и знатока своего дела. Мне его посоветовал Феликс. Заранее предупредил о более высокой стоимости за услуги, но при этом пообещал и такое же качество.
Изучив предложения на рынке, я в конечном итоге склонен был с ним согласиться. Лучше один раз переплатить, чем позже жалеть о собственном скупердяйстве, исправляя всплывшие косяки. Недаром говорят, скупой платит дважды.
– Если не огораживать весь участок, то хватит, – возразил я.
– Тогда придется оголять вот этот угол, – отметил архитектор-строитель легким пасом руки поворачивая полупрозрачную картинку.
Шло обсуждение ограждения земельной территории будущего поместья. Если можно его так назвать.
Все правильно, я решился перестать кантоваться в отелях и обзавестись собственным жильем по полной программе. Стало окончательно ясно, что останусь в Овелоне на всю жизнь, следовательно, необходимо перестать быть бродягой и начинать потихоньку пускать корни. И первое что необходимо сделать, это построить свой дом. Остальное приложится.
С момента нашего возвращения прошло уже больше двух недель и за это время произошло очень много чрезвычайно важных событий.
Гильдия Хром весьма высоко оценила участие нашей команды, как в штурме аванпоста Кобальта, так и в эвакуации Фэй и Браса из мира Сареш. Отметили всех, никого не забыли.
И тут стоит отдать должное гильдейским боссам, они не стали жмотиться. Остатки сроков по контрактам списали, выплатили дополнительные премии и все обещанные бонусы. Не поскупились, до последней копейки выполнили все взятые на себя обязательства. Этого не отнять.
