Не выдержал.
— Обручение происходит в несколько этапов. Так внутренний зверь модифицированных помечает идеальную пару, подготавливает её.
— Пару? Подготавливает? — не удержалась я и тут же захлопнула рот.
Молчать. Всё вопросы и размышления потом. Но пару? Идеальную? Как в романах? И почему никто из нас не знал? И к чему готовить?
— Ты никогда не задумывалась о том, почему одни модифицированные являются чистокровными, а другие нет?
Тут отец прямо задал вопрос и мне надо было на него ответить.
— Ну, я думала это зависит от семьи и месте в иерархии. Так все считают. Верхушки клана всегда чистокровные и самые сильные, чем ниже по ступени, тем слабее модифицированные.
— Это верно, потому что слабый модифицированный не сможет почувствовать свою идеальную пару. А лишь идеальная пара может родить чистокровного.
Я закрыла глаза и затаила дыхание.
— Но… но как же… какие дети… они так редко женятся.
— Они ищут свою пару. И некоторые не гнушаются ничем, ломают чужие судьбы, жизнь. Им нужна любовь, ведь только влюблённая женщина открывается и даёт себя почувствовать.
— И когда они понимают, что это не пара…
— Они её выбрасывают и идут дальше. Но это лишь для обычных модифицированных. Чистокровкам такие сложности не требуются. Они не размениваются на глупости, чувствуют сразу или почти сразу.
Я зажмурилась сильнее, вспомнив взгляд хищника, его прикосновения в самый первый раз. Он уже тогда всё понял? Знал, кто я и что никуда от него не денусь?
Поэтому и приручал, давал мне возможность почувствовать себя в безопасности. Ублюдок!
— Поэтому я и уверен, что Омару тебя не отпустят.
«Я найду тебя, Мари…»
— И кто же рискнёт мне помочь?
— Тот, кто уже однажды побывал в их лапах, смог выжить, остаться собой и сбежать. Она нам поможет, — уверенно произнёс отец.
— Она? — открыв глаза, переспросила я.
— Она. А сейчас нам действительно пора, Мари! — сказал он и протянул мне руку, которую я с готовностью приняла.
- Тебя же не простят, — прошептала, прежде чем мы вышли из кабинета, — ни радикалы, ни модифицированные.
Папа мягко улыбнулся и в уголках глаз появились до боли знакомые морщинки, которые я уже не рассчитывала увидеть.
— Я потерял твою мать, Мари, но тебя отнять не позволю! Чего бы мне это ни стоило.
Глаза защипало и я быстро кивнула, пытаясь успокоиться. Оказывается, я его совсем не знала, не хотела знать.
Мы вышли из кабинета и поспешили по узким коридорам и шатким лестницам вниз, стараясь не переходить на бег.
Модифицированные прибыли на базу менее чем через час.
- 28-
Стив
— Рейф и Стив Омару, — фальшиво улыбнулся руководитель базы Тобиас Ирсон, выходя им навстречу. — Какая приятная неожиданность!
А сам стреляет взглядом в сторону Рейфа, жадно изучает, запоминает, сканирует. Как много он успеет заметить и отследить? И какие выводы сделает. Стив уже жалел о том, что поддался на уговоры и позволил брату поехать. Несмотря на все старания, слухи о состоянии наследника Омару уже давно ходили по городу. И тут такой шанс убедиться в этом.
Но понять что-то по внешнему виду брата сложно. Рейф как всегда сосредоточен, равнодушен и собран. Лишь на глазах тёмные очки, которые он не снял, даже войдя внутрь. Это можно списать на причуды модифицированных.
— Чем обязан такой… честью?
Ненависть. Не надо быть телепатом, чтобы почувствовать её. Она горчила во рту, ухудшая и без того паршивое настроение. Каждая встреча с радикалами неприятна. Чёртовы фанатики, которые не слушают доводы разума и действуют напролом.
Омару редко посещали такие места, отправляя других, менее чувствительных к человеческим эмоциям модифицированных, но сейчас ситуация требовала личного присутствия и контроля.
— Полтора часа назад сюда была доставлена девушка, — ответил Рейф, обходя Ирсона и присаживаясь в чужое кресло.
Мужчина спокойно взял пачку бумаг, лежащих на краю, и принялся просматривать. Специально провоцирует и ждёт реакции, которая не заставила себя долго ждать.
Радикал аж побелел от бешенства, но возразить не смел, лишь сильнее сжал кулаки.
Стив остался стоять ближе к дверям. И молчал. Будет лучше, если переговоры проведёт брат. Для всех лучше.
Он не чувствовал Мари. Даже здесь. Как вырубило. Эти твари смыли её запах, спрятали его, скрыли. А без него Стив чувствовал себя неправильно, и зверь внутри бесился, давя на сознание, привычное спокойствие и хладнокровие подвело. Ему нужна была Мари! Прямо сейчас!
— К нам привозят многих девушек. И за сегодня не было ни одной обручённой.
Напоминает о соглашении, обязанностях и правилах. Пытается показать, кто тут хозяин положения и скрыть страх, который таился в глубине глаз. Модифицированные словно хищники чуяли это.
Его поведение веселило и раздражало. Но больше второе.
— Мы знаем, что девушка не попадает под пункты соглашения, — спокойно отозвался Рейф, водрузив бумаги на стол и откинувшись в кресле, которое слегка заскрипело под ним. — Но всё равно хотим её получить.
Ирсон оскалился, показав пожелтевшие зубы.
— Это невозможно.
— Назвони цену, — голос старшего Омару не изменился, оставаясь таким же равнодушным, как и был.
Зато мысленный посыл, направленный брату, был более эмоциональным:
«Успокойся. Мы всё решим!»
— Девушка пришла к нам в поисках защиты, и мы её предоставим.
— Девушку вы похитили среди бела дня.
— С её согласия.
— Видео с места похищения говорит о другом. Я думал, мы решили этот вопрос. Ваши методы, несомненно, эффектны, но наносят урон и вам, и нам. Но об этом позже. Назовите цену, Ирсон.
Стив скривился и отвёл взгляд, не желая больше смотреть, как этот ублюдок мечется между ненавистью к модифицированным и любовью к деньгам. Деньги побеждали. Всегда. Оставалось лишь выбить побольше.
— Я рискую, — начал радикал многозначительно.
— Мы понимаем, — ответил Рейф.
Стив кожей чувствовал взгляд старшего брата, и без слов понимая, что тот хочет.
«Успокойся».
— Могут пойти слухи…
— В вашей власти их предотвратить и прекратить.
— Но наше соглашение…
— Остаётся в силе. Вы же не хотите ссориться с Омару?
Злится.
Злость добавляет терпких ноток в коктейль ненависти. И Стив кривится еще сильнее, уже не желая это скрывать.
