— Если через неделю девчонка не станет твоей, она труп.
Зверь взвыл внутри, оглушая, вышибая воздух из лёгких.
— Что?
— Она дочь Генри Найта и слишком много знает. Не станет твоей — умрёт. Это моё последнее слово. Отсчёт пошел, сын.
— 16-
Пришла пора утренников в садиках и школах((
Прошу прощения за задержку.
«Ложись спать…»
Легко ему сказать, а я так перенервничала, что уснуть теперь точно не смогу. Если только меня не накачать снотворным и то не уверена, что будет нужный эффект. Уровень адреналина просто зашкаливал.
«Не давай мне повода, Мари…»
Как будто я когда-нибудь делала иначе. Вертела перед ним задницей и оголёнными частями тела. Да я с самого первого дня старалась держать дистанцию и что в итоге? А ничего! Не помогло и с каждым днём всё становится еще сложнее.
Вазу я вернула на место, набрала воды, поставила цветы, пару пришлось выкинуть. Но тёмное пятно на ковре осталось, но это не моя забота. Слуг тут много.
Быстро переоделась в свой затрепанный костюм и, стащив с кровати одеяло, завернулась в него как в кокон и забралась с ногами на диван.
В постель не вернусь. Ни за что.
Часы показывали половину третьего ночи. До утра еще долго и чем себя занять я не знала. Только и оставалось, что думать, анализировать и пытаться понять, что с этим модифицированным случилось.
Оборотень ведь был рядом, касался кожи, смотрел так, что я чувствовала себя блюдом на тарелке, которое так хочется слопать целиком, даже косточек не оставив.
А потом вдруг всё кончилось.
Совесть проснулась? У модифицированного? Звучало более чем фантастически, но других вариантов у меня пока не было.
Дверь наладили сразу, но скрипеть от этого она не перестала, поэтому, когда в неё постучали и не дождавшись начали открывать, я вздрогнула и чуть не свалилась с дивана, прихватив с собой многострадальную вазу. В последний момент мне удалось её подхватить и поставить на место, каким-то чудом не разлив воду на себя.
Вернулся? Решил закончить начатое? А мне что делать? Куда бежать?
— Привет, не спишь?
Это была девушка, примерно моего возраста. Симпатичная, кареглазая, с тёмными волосами, собранными в косу, что лежала на плече и жутко ей шла. Про таких принято говорить «статные». Она именно такой и была — статной, гордой, но не горделивой. Улыбка у незнакомки была дружелюбной и немного смущенной.
— Нет, — удивленно ответила ей, пытаясь понять, кто она и что ей нужно.
В голову вдруг пришла мысль, что это и есть та самая первая невеста Стива. Но нет, по описанию не подходила.
— Меня зовут Айрис, — улыбнулась она, продолжая стоять в дверях и держать в руках чёрные огромные пакеты.
— Мари, — произнесла в ответ, продолжая настороженно наблюдать за ней.
— Разрешишь войти?
— А вы… кто?
— Ой, прости, — улыбнулась Айрис. — Я жена Винса.
— Винса? — переспросила я удивленно, бросив взгляд на дверь, за которой наверняка притаились мои охранники. — Не знала, что он женат.
Я вообще мало что о нём знала, но как-то не представляла этого угрюмого оборотня в образе семьянина.
— Уже три года. Нашему сыну недавно исполнилось полтора, — ответила Айрис, и улыбка вновь озарила её лицо.
Кивнула, всё еще не в силах понять, что ей здесь нужно и что в пакетах.
— Я принесла вещи, — пояснила девушка, проходя вглубь комнаты и присаживаясь в кресло.
Громко зашуршали пакеты, которые она прижала было к себе, а потом, одумавшись, положила на пол рядом с собой.
Необычная девушка и рассматривает меня так… странно.
— Какие вещи?
— Свои. Взаймы.
Это уже интересно.
— Но я не просила.
— Стив сказал.
Ах, ну раз Стив сказал, то всё понятно. Его просьбы сродни приказам и подлежат немедленному исполнению.
— А зачем?
— Насколько я поняла, он собирается увезти тебя отсюда. А для этого нужна одежда. Тебе ведь не понравилось то, что накупила Реган?
Кому рассказать — не поверят.
Как любила говорить бабуля — хочешь жить, умей вертеться. Вот мне и пришлось… вертеться. Когда у тебя из одежды лишь спортивный костюм и один комплект белья, приходится включать воображение, чтобы не чувствовать себя бомжом, от которого начинает попахивать.
Всё оказалось не так сложно. Спортивный костюм за два дня свою свежесть не потерял, а белье я сумела постирать. Как? Да очень просто. Просыпалась утром, шла в ванную, снимала белье, надевала на голое тело костюм и стирала. Белье тоненькое и высыхало буквально за пару часов. После чего я надевала его снова. Чистенькое и свежее.
— Не мой стиль и подарки от неё не нужны, — ответила я уклончиво.
— И правильно. А я даю взаймы. Размер у нас одинаковый, рост тоже. Насчет обуви не знаю, я взяла свои унты. Они безразмерные.
— Совсем? — спросила у неё, не в силах сдержать улыбку.
— Не совсем. Так они восьмого, растоптанного. Подойдут на девятый. Но и на седьмой с половиной хорошо будут.
— Я поняла. Спасибо.
— Да, они большие и тёплые, — продолжала тараторить Айрис. — Ну не босиком же ходить по снегу. Купишь новые и переобуешься.
— Спасибо, — поблагодарила я и, не выдержав, поинтересовалась. — А каково это?
— Что именно? — спросила девушка, убирая косу за спину.
— Быть женой модифицированного?
Вопрос явно поставил её в тупик и неожиданно разозлил.
— Реган накрутила, да? — вдруг выдала молодая женщина. — Вот же стерва! Кейт с ума свела и за тебя принялась.
Надо же, предчувствие меня не обмануло.
— Она накручивала Кейт?
Айрис осеклась и быстро обернулась, бросив испуганный взгляд на дверь.
— Мне не стоило это говорить, — забормотала она. — Совсем не стоило. Реган хозяйка дома и глава верит ей. А я совсем не хочу неприятностей. Ни себе, ни мужу.
Айрис вскочила, явно собираясь уйти.
— Подожди! — я поднялась следом и одеяло упало за спиной. — Останься. Мне нужна твоя помощь.
— Бежать не помогу, — сразу предупредила она, но вернулась на место, выжидательно глядя на меня.
Я улыбнулась.
— А я и не попрошу. Ты ведь человек, — произнесла я и добавила поспешно. — Была человеком. Почему ты согласилась? Не испугалась? Ведь пара модифицированного — это опасно.
