— Нет, просто хочу тебя… всегда.
— И зверь твой псих, — убирая со лба дрожащей рукой влажную от пота прядь добавила я.
Сердце всё еще бешено стучало, не желая возвращаться в привычный ритм.
— И знаешь, что самое приятное?… Что тебе всё это нравится… Ты так отвечаешь. Это не обман, Мари. Так что можешь не притворяться.
— Даже и не думала, — фыркнула в ответ. — И отпусти меня… Стив, мне надо в душ и завтракать. Я есть хочу!
— Мне так нравится, когда ты произносишь моё имя и как ты его произносишь, — вдруг проникновенно произнес модифицированный, обнимая и пытаясь вновь притянуть к себе.
— Не выдумывай, обычно я его произношу, — сообщила, вырываясь из рук.
Подняв с пола рубашку, накинула её на голое тело.
— Все пуговицы сорвал, — с досадой заметила я. — Дикарь! Я в душ и переодеваться. А ты как раз доделаешь завтрак.
Через полчаса, сразу после перекуса, Стив переоделся и собрался уезжать.
— Водитель в полном твоём распоряжении, — сообщил мужчина, прежде чем уйти.
— А ты?
— А я буду чуть позже. Мне надо уехать.
— И ты не боишься оставить меня тут одну? — спросила и я.
— Нет, я тебе доверяю.
— Спасибо.
Для меня это действительно было очень важно.
— А как же иначе? — сообщил Стив, подаваясь вперёд и целуя в губы.
— И что мне делать? — растеряно спросила у него, не зная, как теперь быть с этой неожиданной свободой.
— Не знаю, — пожал оборотень плечами. — Можешь отправиться в «Глобал».
Не знаю, каким чудом мне удалось скрыть эмоции, оставаясь равнодушной.
— Куда? — переспросила я.
— «Глобал», — повторил мужчина. — Это торговый центр. Там, где мы закупали тебе одежду. Или ты забыла?
— Забудешь такое. И что мне там делать?
— Гулять по магазинам, ходить, можешь в кафе посидеть. Я оставлю тебе карточку.
— Хорошо.
У меня не было сил даже спорить с ним. И чужая золотая карточка не беспокоила.
Стив не мог знать о нашем разговоре с Реган. Точно не мог. Просто совпадение. Или судьба?
— Мари? Что-то не так? — он всё-таки заметил моё беспокойство и волнение.
— Нет. Когда ты вернёшься? — быстро сменила я тему.
Стив взял портфель с документами и подошёл к двери.
— Постараюсь как можно скорее. Мне самому это всё не нравится. Но теперь, когда Рейф отошёл от дел, всё свалилось… отложить не выходит.
— Понимаю.
— Не скучай. Я постараюсь не задерживаться.
— Хорошо.
Мужчина подошёл к двери и неожиданно позвал:
— Мари?
— Что?
— Я люблю тебя.
И ушел.
Вот так просто! Взял и ушел, оставив меня переваривать эту фразу.
Я люблю тебя…
Эта фраза засела в голове и сердце. И я не знала, что теперь делать, как реагировать.
До этого момента, честно говоря, всё было намного легче и проще. Да, мы теперь вместе, спали друг с другом, испытывая что-то большее, чем симпатия и взаимное влечение. Но «люблю». Это было слишком сложно. И требовало гораздо большего.
Два часа дня. Кафе «Рапсодия» на третьем этаже торгового центра.
Не стоило сюда приходить. Не надо было позволять этой женщине играть со мной. Я понимала это, но всё равно продолжала стоять у входа, с отчаяньем понимая, что уже проиграла.
Мне надо было знать правду. Жизненно необходимо. Узнать всё, чтобы потом жить долго и счастливо. Несмотря ни на что. Надо было убедиться, что всё ложь и Стив не такой. Что я не ошиблась!
Я нашла их сразу. Реган и незнакомый человек в капюшоне, который он надвинул на лицо, так низко, что черт не разобрать.
— А вот она, — радостно улыбнулась женщина.
Словно и не сомневалась, что я приду сегодня.
— Добрый день, — произнесла в ответ, не сводя взгляда с незнакомца.
Именно он волновал больше всего и внушал самый большой животный страх. Не Реган, хотя она несомненно была очень опасна. А он.
Поворот головы, лёгкое движение, от которого капюшон сполз назад, открывая лицо, и я вдруг поняла, что это была женщина.
Только это невозможно.
— К…Кейт?
— 48-
Кейт
— Ты уверена, что она придёт? — спросила я, поправляя капюшон, который так и норовил сползти с головы.
Мне не нравилось это кафе. Не могла избавиться от чувства, что на нас всё время кто-то смотрит. Я помнила слова Стива, если кто-то из Омару увидит меня здесь — беды не миновать.
И всё равно рисковала. И ради чего спрашивается? Ради призрачной возможности проститься с Рейфом, посетив усыпальницу? Что боль уйдет, а любовь, которую я так и не смогла искоренить за эти два года, рассыплется пеплом?
Звучало еще более бредово, чем было на самом деле.
Но это единственное, что не давало мне сорваться в пропасть отчаянья и горя. Побуждало вставать каждое утро и просто жить. Без него.
— Конечно, не переживай, — отозвалась Реган, широко улыбаясь.
Настроение у женщины было более чем прекрасное. Она шутила, улыбалась и всё время что-то рассказывала. Что-то незначительное и ненужное.
Реган была несомненно рада мне, хотя, когда я позвонила ей вчера, всё было совсем иначе.
— Это Кейт, нам надо встретиться, — произнесла я без обиняков, когда Реган взяла трубку.
Её личный номер, который не поменялся за эти годы.
— Кто? — в голосе женщины послышалось недоумение и даже недоверие.
— Кейтлин Хоуп, — терпеливо объяснила я, едва не подпрыгивая от нетерпения.
Тишина, тяжелое дыхание и несколько долгих секунд спустя вопросительное:
— Кейт? Это… ты?
Удивление в её голосе было слишком удивительным, как бы глупо это ни звучало.
— Да, нам надо встретиться, — повторила я, нервно шагая по комнате отеля.
— Ты жива?
Ага, значит Стив, чтобы обезопасить меня и избавить от мести и преследования, заявил всем, что я мертва. Оригинально и очень действенно.
— Да. Реган, мне нужна твоя помощь.
— Подожди, подожди. Ты жива?! Но как? Кто? — тишина и торопливое. — Это Стив, да?
— Да, — призналась ей. — Он боялся, что после гибели Рейфа… что на меня начнётся охота.
