— У тебя нет выбора. Срок два дня. Не подведи меня, сын.
— 8-
Стив
Телевизор висел на стене, прямо напротив кровати, как раз на уровне глаз, чтобы важному пациенту не пришлось слишком сильно задирать голову, смотря на голубой экран. Звук приглушен, но в палате очень тихо и хорошо слышно каждое слово.
— Рейф Омару, наследник Сайлуса Омару, один из самых завидных модифицированных десятилетия, умер вчера в квартире, принадлежащей роду, при невыясненных обстоятельствах, — лощеный репортёр с дурацким галстуком в серо-голубую полоску со скорбным лицом рассказывал последние новости, стоя у огороженного жёлтыми лентами знакомого подъезда.
Клик…
Какое-то дешёвое шоу. Крикливые декорации, отвратительная картинка и томная блондинка с глубоким декольте в качестве ведущей на облезлом диванчике жуткого розового цвета.
На огромном экране за её спиной фотографии Рейфа и надпись: «Я была его любовницей!»
Рядом с ведущей на соседнем диванчике четыре разодетые девицы. Блондинка, брюнетка, рыжая и шатенка. Все масти собрали. Они периодически подносили к накрашенным глазам платочки, пытаясь стереть фальшивые слёзы и томно вздыхали.
— … просто потрясающий любовник, такой чуткий, внимательный, — продолжала лепетать длинноногая брюнетка и её соседки дружно закивали.
— Он подарил мне это колечко, — вставила короткостриженая шатенка.
И крупный план камеры показал ручку с идеальным маникюром и колечком с крохотным бриллиантом.
Ложь.
Рейф никогда не дарил побрякушки любовницам, а если и дарил, то камешек выбирал раза в три больше.
Но разве этого кого-то сейчас волновало. Им надо было засветиться, показать свою значимость, поднять ценник. Ведь любовница Омару — это так почётно.
Клик…
Глава клана Ферроу у небольшой трибуны с десятком микрофонов. Кажется, это какая-то конференция.
— Смерть Рейфа Омару — большой удар для всех нас. Я хорошо знал его, мы тесно общались и пусть считались конкурентами, это не мешало мне уважать его.
Даже после того, как Рейф сорвал ему сделку на пятнадцать миллионов, перехватив партнёра в самый последний момент.
И тут ложь.
Клик…
Улица, крики, шум, взрывы петард и яркие огни сингалок. Лицо стоящего перед камерой человека скрыто чёрной маской. Видно лишь глаза: холодные, расчётливые.
— … и так будет с каждым! Омару лишь начало! Мы не остановимся, пока не освободим мир от этой заразы…
Клик…
— По традиции тело кремируют, а прах доставят в родовую усыпальницу Омару…
Щелчки пульта убыстряются, слышны лишь обрывки фраз, перед глазами мелькают картинки.
— Скорбим…
— Горе для каждого…
— Рейф Омару…
— Омару…
— Умер…
Клик и небольшая задержка.
— Акции Омару-корпорайд упали на три пункта после поступления информации о смерти наследника империи. В ближайшее время ситуация вряд ли изменится. Весь деловой мир ждёт оглашения нового наследника и преемника, — стоя у графиков и схем с фондовой биржи, вещал ведущий.
— Интересно, в чём еще тебя обвинят? — кисло усмехнулся Стив, возникая на пороге палаты. — Возможно, в каком-нибудь стихийном бедствии? Я слышал, на западе была серия торнадо.
— Думаешь из-за меня? — отозвался Рейф, отключил телевизор и, бросив пульт рядом с собой, повернулся к брату.
— Может быть. Как тебя оказывается все любили.
Мужчина хмыкнул, наблюдая, как Стив вошёл в палату и присел на стул.
— Особенно Ферроу. Видел, как Ильяс сиял от счастья на заднем плане?
Стив кивнул, внимательно изучая брата.
— Что? — усмехнулся тот, откидываясь на подушку. — Изменился?
— Да.
Совсем.
И это было страшно, непривычно. От великого Рейфа Омару почти ничего не осталось. Он словно уменьшился в размерах, сник, растворился. На больничной койке лежал простой человек. С обычными карими глазами, бледный, осунувшийся, почерневший от пережитого, с потрескавшимися губами и синяками под глазами.
Карикатура на привычного мужчину. Жалкая копия, которая не имела ничего общего с оригиналом.
— Значит, теперь это ты, — произнёс Рейф, первым нарушив гнетущее молчание.
— Что я?
— Наследник империи Омару.
Стив неловко пожал плечами, отводя взгляд.
— Я рад, что зверь выбрал тебя, — продолжил брат.
— Из-за Клайва?
— Не только. Ты достоит этого, Стив.
Молодой мужчина потёр лоб и неуверенно улыбнулся, поднимая взгляд.
— Я никогда этого не хотел, брат. Ты же знаешь. У меня даже мысли не было смещать тебя. Власть, положение, обязанности. Особенно обязанности, — помолчал, поднимая руку на грудь, там, где еще горел ожог. — До сих пор не знаю, как ты жил с ними двумя. Они с трудом уживаются.
— Это временно. Идёт становление. Они сольются в один и станет легче. Немного, — ответил Рейф, а в глазах плескалась боль утраты, которую ему скрыть не удалось.
— Зверь вернётся, — уверенно произнёс Стив, поняв, какие мысли гложут брата сейчас.
— Врачи говорят иное.
— Он вернётся, Рейф! — горячо и уверенно произнёс модифицированный. — Я знаю. Точно знаю. Он не может не вернуться. Я запечатал его кровью. Своей. И держал до самого конца.
— Стив, я благодарен тебе. Правда. Но тебе не стоит тешить себя напрасными иллюзиями и надежами. Рейф Омару мёртв. А то, что осталось… просто человек.
— Сдаёшься? — не поверил Стив. — Ты?
— Уже не я, — отозвался мужчина. — Не сдаюсь, а приспосабливаюсь. К новой жизни, будущему, телу. Это странно… Меня словно лишили всех чувств разом. Приглушив, срезав втрое. Звуки, запахи, вкусы. Людям в этом плане сложнее. А я словно слепой щенок пытаюсь разобраться в чужом враждебном мире. И зверь, — Рейф тоже коснулся груди и тут же опустил руку вниз, — его больше нет. Пустота. Чернота, бездонная яма у сердца. Это словно лишиться второго я. Отец прав, наследник мёртв, так что не злись на него.
— Я не…
— Злишься. У вас всегда были непростые отношения. Но здесь он прав.
Стив мотнул головой:
— Он похоронил тебя и даже отказался поговорить.
— А нам не о чем разговаривать. Ты успокоишься и поймёшь, что так правильно. Политика штука сложная. А тут на кону благополучие не только нашего клана, но и всех модифицированных. Ничего, ты привыкнешь. А я… То, что осталось от Рейфа Омару, не стоит показывать людям… Удивляюсь, как отец вообще позволил мне выжить. В его характере купить врачей и дать мне сдохнуть.
