На тумбочке громко зазвонил телефон, заставивший меня испуганно подскочить на месте и резко повернуться, активируя блок. Но это был всего лишь стационарный телефон.
— Да, слушаю.
— Я могу услышать Брайана, — быстро произнёс мужской голос.
— Вы ошиблись, — сухо ответила я и сразу же положила трубку, едва сдерживаясь, чтобы не чертыхнуться и не наорать на звонившего.
Этот день когда-нибудь кончится? Я ведь только начала приходить в себя и вот опять. Такое ощущение, что меня испытывают на прочность. А ведь я не железная, могу и наорать.
Но времени плакаться и рыдать не было. Я бросилась к шкафу, откуда достала спортивные брюки и водолазку. Быстро переодевшись, извлекла из тайника сферу и сразу же её активировала.
От гула привычно заложило уши, а в глазах зарябило от яркого света.
— Привет, Лиза, — произнёс всё тот же мужчина, помогая мне удержать равновесие.
У меня опять задрожали колени, и я едва не упала. Но слабость длилась недолго.
— Что случилось? — без предисловий спросила я у Стража, выбираясь из его захвата.
— Поздороваться не хочешь?
Так уж вышло, что Стражи способны видеть сущность каждого Мага. Весьма отталкивающую чёрную кляксу у сердца каждой Ведьмы, поэтому романтические отношения между нами сведены на нет. А вот у меня сущность светлая и отторжения не вызывает, именно поэтому данный Страж не редко пытался перевести наши взаимоотношения на новый уровень. За что был неоднократно послан.
Конечно, мужчина уверял, что его привлекла моя неземная красота, но, по-моему, банальная зависть к Серёге и его семье. Но меня это не касалось, главное, чтобы он руки не распускал.
— Привет, Мэтт. Какого чёрта ты меня вызвал так срочно, использовав секретный код? — процедила я и села на один из стульев, с наслаждением вытягивая ноги.
— Новости смотрела?
— Смотрела. Как он?
— Живой. Уже пришёл в сознание и отдаёт распоряжения.
— Отлично, — выдохнула я, даже не догадываясь, до какой степени была напряжена всё это время. — Для меня есть указания?
— Поздравить тебя с вступлением в Клан?
— Очень смешно.
— Я слышал, что сегодня тебя пытались околдовать с помощью твоего же флёра, — садясь напротив, произнёс Мэтт.
Надеюсь, он не ждёт, что я сейчас начну оправдываться? Хотя звучало по-идиотски и выставляло меня далеко не в лучшем положении.
— И? В чём проблема? Что произошло такого срочного, что ты вызывал меня сюда. Представляешь, что будет, если сферу отследят?
— Сферу Стражей отследить невозможно.
Надо же, сколько пафоса и самомнения.
— Точно так же, как разрушить Главный Храм и украсть оттуда древний Трактат о призыве Тьмы, — многозначительно произнесла я.
— Откуда знаешь? — он подозрительно сощурился.
— У тебя свои источники, у меня свои. Ты так и не ответил, что сейчас вам от меня нужно?
— Ситуация выходит из-под контроля.
— Уже лет двести, — сухо ответила ему, скрестив руки на груди. — Что не мешает нам жить дальше.
— Нападение на Храм, твой слепок, а теперь еще и убийство Маркус, — проигнорировав моё замечание, перечислил Страж.
— Ритуальное убийство, — зачем то вставила я.
— Тоже поняла? — довольно оскалился он.
— Для этого не надо быть гением.
— Сергей разрешает тебе бросить задание и вернуться домой.
В первый момент мне показалось, что я ослышалась.
— Что?
— Ты свободна, если сама захочешь, конечно.
— Ты издеваешься? Два года работы коту под хвост, когда я так близка к решению задачи? Вы там что, с ума все посходили?
— Маркус не первая жертва, которую убили таким способом.
— Так, — медленно произнесла я и выразительно приподняла бровь. — Продолжай.
— С чего ты взяла, что я буду тебе что-то рассказывать? — наигранно удивился он, явно пытаясь флиртовать.
И чего они ко мне все привязались? Других Ведьм что ли мало?
— Если бы не захотел, то даже не заикался о других жертвах. Сказал «а», говори и «б».
— Жертве, — поправил меня Мэтт. — Кроме Маркус была только одна жертва.
— И как вам удалось скрыть её смерть от общественности? Я, конечно, знала, что Стражи всесильны, но не думала, что до такой степени.
— Не язви, тебе не идёт.
Ещё один. Откуда такая уверенность в определении, что мне идёт, а что нет. Всё-таки усталость и бешеный ритм дня давал о себе знать, любую фразу я готова была воспринять в штыки и наорать на Стража.
— У меня сейчас нет времени и сил на улыбки и любезности. День, знаешь ли, был очень насыщенный, — максимально спокойно произнесла в ответ. — Итак, кто эта несчастная?
Но Мэтту всё-таки удалось меня удивить.
— Не угадала. Это был Колдун.
— Что Колдун? — недоуменно переспросила я, внезапно потеряв нить разговора.
— Первой жертвой стал Хэнк Стоун.
— Мужчина?
Насколько я знала (ничего личного, обычные уроки психологии в магише), маньяки последовательны в своих действиях и выбирают жертвы по какому-то определённому принципу. И что может быть общего у мужчины и женщины? Если только…
— Стоун ведь был светлым, не так ли?
— Откуда ты знаешь?
— Мэтт, я неоднократно была у храмовников и знаю, чем занимался мой отец. И список «светлячков» тоже видела.
— Да, он был светлым.
Мог и не говорить. Имя этого парня я тоже вспомнила.
— На нас объявили охоту? — тихо спросила у него.
В этот момент я думала не столько о себе, а о Тане и Дэне, нашем пятнадцатилетнем братишке. Что если он станет одной из следующих жертв? Правда у нас есть то, чего нет у других — супер мощный Щит, но где гарантия, что он поможет в критический момент?
— Сказать сложно, — ответил мужчина. — Но почерк одинаковый. Я тебе рассказываю об этом не просто так. Лиза, пойми, это конфиденциальная информация, о которой знает ограниченный круг лиц. Но я плюю на запреты для того, чтобы предупредить об опасности. Пообещай, что будешь осторожна и внимательна.
— Я всегда осторожна. Но я поняла, что ты имеешь в виду.
— Всё-таки решила остаться? — понимающе кивнул Страж, продолжая буравить меня взглядом.
— А как иначе? — улыбнулась мужчине и устало вздохнула. — Пойми, Мэтт, я не могу всё бросить. Только не сейчас. Я ведь вошла в Клан и так близка к разоблачению Седого и его прихвостней.
