Я вспомнила высокого мужчину с печальными глазами, которые он прятал за улыбками и легкомысленными шуточками. Симпатичный, хотя и не красавец. Скорее притягательный. С рыжевато-бронзовыми волосами (подарок от бабки по материнской линии), короткой бородкой и учтивыми манерами.
— Нет. Скорее отрешенный, но умный. Они с Дереком подолгу запирались в кабинете, что-то обсуждали. Он не похож на отца. Но может это к лучшему?
Слова закончились. Я и так сказала намного больше того, что собиралась. Странно, обычно я болтливостью не отличалась, а тут понеслось. Наверное, просто нервы и утро такое… нервное.
— Нам надо приступать к занятиям, Ваше высочество.
— Обращайся ко мне по имени, — отходя от окна, произнесла девушка, возвращаясь на диван.
— Не уверена, что это будет уместно.
— Я уверена. Меня раздражает твое обращение. Чувствуется в нем какая-то издевка и неуважение.
— Я бы никогда не посмела, — произнесла я, добавив в голос максимум искренности.
— Еще как посмела. Права была мать. Никакого уважения, страха и раболепства… давай заниматься, Корвил. На чем мы там остановились?
Глава седьмая. Ошибки прошлого
Сет
Поцелуй бы ошибкой.
Разговор тоже.
Как и поведение.
Если подумать, то с самой первой встречи он совершает одну ошибку за другой. Постоянно и целенаправленно. Можно было подумать, что специально, но ведь это не так.
Бездна, он же совсем не хотел, чтобы все было именно так.
Права была старушка в Храме. Одетт изменилась, а вот он нет. Все такой же непробиваемый, твердолобый и самоуверенный.
Как она тогда сказала? Дорос до седых волос, а ума не прибавилось? Да, это именно про него.
На что рассчитывал своим поведением, чего добивался и главное зачем?
Поцелуй он еще как-то мог оправдать. Не выдержал, подвело самообладание. Оно и так было расшатано случайно увиденной встречей Одетт с тем искрящим, их уединением в замке. Но этот разговор, ее слова и искренность в голосе…
Наверное, впервые в жизни с ним так говорили. Впервые ему говорили такое, открыто, прямо, честно, глядя в глаза. Выводя из равновесия своим равнодушием и откровенностью.
Сорвался.
Захотел доказать обратное… ей… себе?
Сожалел ли он об этом. О да, несомненно. Такой Валкот был непривычен, его поведение нельзя было спрогнозировать и оценить.
Поэтому он и жалел. Обо всем, кроме поцелуя. Обжигающем, страстном, болезненно-сладким, безумном. Вкус губ, пульс под его рукой быстрый-быстрый, аромат, кружащий голову, пробуждающий какие-то хищные инстинкты.
В последний раз ему так кружило голову лет двадцать назад, когда был глупым подростом и бушевали гормоны.
Но сейчас.
Все давно мертво… Страсти и безумства — это для других. Не для него.
Алисет ведь старался полюбить жену. Был нежен, терпелив и добр с Сильвией. Отказался от работы, взял отпуск. Он многое сделал, но так и не полюбил. Она это чувствовала и знала, но никогда не требовала больше.
И самое интересное, Валкот никак не мог понять, зачем это делал? Только ли из-за того, что разгадал план богов их соединить? Так ему уже объяснили, что за отказ ругать не будут.
Тогда в чем причина?
Он ведь знал, что это безнадежно. За эти шесть лет ничего не изменилось — они все так же далеки друг от друга и от призрачного шанса быть вместе. Слишком разные, непохожие. Как огонь и лед.
Тогда зачем? Зачем все это?
Желание? Он давно перестал обращать на это внимание. Да и глупо было бы повестись на чувства. Не тот возраст и не то воспитание.
Но ведь повелся же и все стало только хуже.
Алисет вытянулся на кровати, закинув руки за голову и хмуро рассматривая выложенный мозаикой потолок.
И чем больше рассматривал, тем больше хмурился.
Нет, так не пойдет!
Вскочив, Валкот подошел к столу, быстро набросал записку и передал ее слуге с просьбой доставить как можно быстрее и не уходить, пока не получит ответа.
***
«Одетт, я прощу прощения за свое недостойное поведение и прошу о встрече. На твоих условиях. Алисет Валкот.»
Я изучала записку около минуты. С десяток раз вчиталась в каждое слово, пытаясь понять, что именно стоит за этими словами. Потом взглянула на слугу.
— Лорд Валкот просит вас ответить прямо сейчас, — произнес он.
Встречаться не хотелось, разговаривать тем более. Я еще после прошлого раза в себя не пришла.
Но и прятаться было бы глупо. И проснулось любопытство. Что же он такого мне хотел сказать?
Он вроде как извиняется, записку вот прислал, а не явился сюда незваным гостем.
— Хорошо. Подождите минуточку, — сказала я слуге и вернулась в комнату.
Мне хватило пары секунд, чтобы написать ответ.
— Передайте это, пожалуйста, лорду Валкоту, — произнесла я, передавая сложенный листочек бумаги.
— Да, госпожа.
Закрыв дверь, я некоторое время стояла, прислонившись к ней спиной.
Правильно ли поступила, что согласилась? Правильно. Но мне не нравился тон его письма. Холодный, равнодушный и деловой. И пусть я сама этого хотела, пусть сама просила… Но неужели он так легко отступился? Отказался? Тогда все было игрой, сиюминутным порывом? Обидно.
— Корвил, — устало произнесла я сама себе. — Ты уж определись, что хочешь. Равнодушие или битву характеров?
Проблема была в том, что я пока сама не знала.
Мы встретились через час на небольшой террасе, которая уютно расположилась над огромным обрывом. А там внизу был океан. Волны, которые с грохотом бились о скалы, пенным облаком опадая вниз. Соленый запах и кружащий аромат свободы. Одно из моих самых любимых мест во дворце Адонии. Именно здесь я чувствовала себя ей, Чайкой.
Я чуть-чуть опоздала. Не специально. Не люблю опаздывать и стараюсь быть пунктуальной, но сегодня чуть-чуть задержалась. Просто не могла собраться и выйти из комнаты. Сама не знаю почему. До последнего оттягивала.
Спустилась по ступенькам, рассматривая одинокую мужскую фигуру, которая стояла у перил, устремив взгляд вперед и сложив руки на груди.
— Прости за задержку, — громко и бодро заявила я, решительно шагая вперед.
Но до него дойти не смогла. Запнулась, чуть не споткнулась и застыла в паре метров.
— Ничего страшного.
Повернулся.
Холодный, высокий, надменный и равнодушный. Спина прямая, разворот плеч и спокойный взгляд карих глаз.
