«Где же ты, Жорик? – раздраженно ныл кто-то внутри меня, вслушиваясь в равнодушные длинные гудки не отвечающего телефона. – Мог бы хоть намекнуть, кто эти загадочные преступники…»
И тут меня посетило ужасное предчувствие. «Стоп, стоп, стоп… А ведь Жорик вполне может врать!» Эта мысль буквально подкосила меня. К тому времени Викин водитель уже привез меня к дому и надо было выходить, но я сидела ошеломленная, вжавшись в сиденье, и не могла пошевелиться.
«Господи, нет! – кричало в моей голове. – Нет! Такого же не может быть, правда? Ведь у него даже кровь на лице была…»
Тут я вспомнила про свою расцарапанную об арматуру руку. «Это была моя кровь! Я ведь тормошила его, прежде чем Вика нашла кирпич!»
По всему выходило, что Жорик вполне мог сам украсть деньги… А что? Двадцать тысяч долларов, соблазн велик…
Нужно было срочно что-то предпринять. Что бы я делала на месте опера в таком случае? Оставаться в городе дальше было бы невозможно – слишком большой риск, что Силенская догадается о правде. Точно! Жорик наверняка сейчас заказывал билет в аэропорту, или на вокзале, или на автовокзале… Попросить водителя съездить во все эти места? Нет! Для начала нужно сосредоточиться и, наверное, еще лучше – посоветоваться с кем-то более адекватным.
– Простите, тут вышла какая-то ошибка, я просила отвезти меня не домой, а в офис к бывшему мужу, – я невинно захлопала ресницами, глядя на почти уже ненавидящего меня Викиного водителя.
По дороге я старалась не накручивать себя, но у меня ничего не получалось. Опер нас предал? Георгий уехал? Как ни странно, расстраивало меня больше то, что Жорик смылся в принципе, нежели то, что он смылся с деньгами. Перед глазами вдруг замелькали эпизоды нашего недолгого общения. Я представила себе, что все это не вернется, и горький комок образовался в груди. Мучительно захотелось прокрутить время назад и пустить наши отношения с опером в другое русло. Как всегда, я начинала что-то ценить только тогда, когда оно оставалось в прошлом.
– Алло? – я вспомнила о том, что приходить без предупреждения не слишком прилично, только у входа в Шуркин офис, но все же рискнула позвонить. – Я у тебя внизу. Очень надо поговорить.
– Я немножечко занят, – начал было Шурик, но сразу сдался, – о чем поговорить-то?
– Об алиментах!
Это была наша привычная шутка. Когда-то один общий знакомый, узнав, что мы и после развода остались близкими друзьями, многозначительно заявил: «А я-то думал, что бывшие супруги ни о чем, кроме алиментов, разговаривать не могут». С тех пор я всегда грозилась «поговорить об алиментах».
– Не аргумент! – парировал Шурик. – У нас не было детей.
– Ничего себе! – возмутилась я. – Ты прекрасно знал, что женишься на женщине с ребенком, причем в одном лице. Так что я вполне могу требовать алименты за саму себя.
– Требуй что хочешь, только не сейчас! Завал по работе… – отрезал Шурик.
– У меня есть новости по делу Виктории.
– Спускаюсь, – раздалось в ответ.
– Ах, так?!
Я бросила трубку от обиды. Значит, если дело касается меня, то Шурик страшно занят, а как только речь заходит о Виктории… Вот назло сейчас уеду домой и ничего ему не расскажу. Пусть мучается. А про Жорика и без него можно узнать. Я с приветливой улыбкой повернулась к стойке, за которой в прошлый мой приход должен был восседать Георгий.
– А разве сегодня не Георгия Собаневского дежурство? – мило спросила я у пожилого дядечки-охранника.
– Кто его разберет, – к счастью, в офисе у Шурика меня знали и отвечали как старой знакомой: – Раньше строгий график работы был, а теперь все переменилось. Вечно молодежь наша что-то крутит: то друг с другом меняются, то со мной, какие-то отпуска за свой счет берут – все сбилось. Я уже и не знаю, когда чья смена в нормальном режиме должна была бы быть. Мне шеф сказал на замену выйти – я и вышел. А кого заменяю – разве теперь разберешь? То ли Георгия, то ли Женьку, то ли сам себя.
В этот момент как раз спустился Шурик.
– Предупреждаю, я ужасно занят, поэтому злой, колючий и дерзкий, – вместо приветствия заявил мне Шурик.
Это после того, как сам показал, что немедленно хочет узнать новости! И как у него с таким характером еще рука поднимается в кого-то влюбляться!
– Можно подумать, ты когда-нибудь бываешь другим! – сразу завелась я.
– Бываю, – обиделся Шурик. – Обычно я спокойный, добрый и чуткий…
– Ой, не могу! – я всплеснула руками и, уперев руки в боки, приняла позу сварливой жены. – Чуткий! Да ты, если это лично тебя не касается, ничего вокруг не замечаешь! Тебе даже до меня, несмотря на то что мы черт-те сколько прожили вместе, нет ни малейшего дела!
– Это потому, что вокруг нет ничего интересного. – Шурик, не переставая спорить, кивком головы пригласил меня в Клюшкину кофейню. – А про тебя… Я же иногда звоню тебе узнать, как дела. Ты – единственный человек, которому я звоню не по делу, ты не можешь не ценить это.
В последнее время Шурик устроил культ из собственной занятости. Обычно меня это забавляло, сейчас почему-то разозлило до крайности.
– Я бы ценила, если бы это было добровольно! А ты звонишь просто потому, что боишься, что я повешусь от скуки и это ляжет грузом на твою совесть!
– Ничего я не боюсь, – продолжал по инерции спорить Шурик. – Хотя нет, боюсь, конечно. Если ты повесишься, я буду скорбеть и оплакивать.
– Кого? – уточнила я.
Мы оба засмеялись. Спор закончился вничью.
– Ну, – мы уже сидели за столиком, и Шурик смотрел на меня очень требовательно, – жалуйся. Что в мире деется?
Я вкратце рассказала о вчерашнем дне и о сегодняшнем отсутствии Георгия.
– Ничего себе! – Шурик резко посерьезнел. – Что же ты мне раньше не сказала? Я бы, может, помог в поимке этого гада. Да нет, я не про Георгия! В его честности я абсолютно уверен, чего и тебе желаю. Я про шантажиста. Конечно, Жорик сказал, что сам его поймает, но я представляю, как волнуется Вика… Думаю, мне пора предпринимать решительные действия, чтобы ее поддержать.
– Действия нужно предпринимать для того, чтобы найти Жорика, – гнула я свою линию. – У тебя есть идеи?
Шурик нехотя набрал номер Георгия, тот не взял трубку, прислав в ответ свое дежурное «занят, перезвоню, когда освобожусь». Так это еще и автоматический ответ для всех звонящих!
– Больше идей нет, – развел руками Шурик, – кроме как успокоиться и не переживать.
– Предлагаю следующее, – мрачно вздохнула я, понимая, что Шурка прав. – Еще немного подождем. Да? Хотя, чует мое сердце, все это бессмысленно. Жорик, скорее всего, больше не вернется.
– Кэт, не выдумывай. – Шурик залпом допил оставшийся кофе. – Не накручивай себя, а просто подожди вестей от Георгия. И спасибо, что держишь меня в курсе Викиной истории. Теперь я уверен, что должен быть рядом с ней. Я правильно сделал, что попросил ее о встрече.
