— У Сандро Бруни есть родственники, они снимают дом на окраине города, — соврала я, чтобы позволить хотя бы Симоне пройти «фейсконтроль». — Но они говорят только по-итальянски.
Но врач остался непреклонен.
— Я никого не пущу к пациенту, пока не буду уверен, что ему это не навредит. Мне не нужен международный скандал. А еще эти журналюги…
Он скривился так, будто с непривычки куснул сыр «Горгонзола». Да, неудивительно, что журналисты пытались пробраться в больницу. Наверняка известие о нападении на Сандро сейчас красуется на первых полосах всех газет.
— Что будет с Сандро? — прошептала я, сама не своя от горя. — Он поправится?
— Вера, — мягко, почти по-отечески, проговорил врач. Стоило мне сдаться, как и он изменил отношение. — Обещаю, мы сделаем все, что в наших силах. Подключим к работе лучших психологов. Вашему знакомому нужна помощь. И серьезная.
Его вкрадчивый тон заставил меня задуматься. Что, если он прав? Вдруг расставание с фотокамерой и «друзьями» поможет Сандро вернуться к нормальной жизни? Прошло много времени с той давней трагедии, ему пора избавиться от чувства вины. И тогда, как результат, к нему может вернуться зрение.
— Когда ему станет лучше, я смогу его навестить? — спросила, глотая слезы. — Хотя бы узнать, куда его переведут?
Как же трудно осознавать, что человека, которого ты любишь, признают невменяемым. Сандро настолько поверил в орбов, что заразил этим и меня. Но есть ли они на самом деле? Или все то, что было на вилле и в парке, — бред? Последствия самовнушения?
— Вы плохо выглядите, — сообщил врач очевидное. — Вам, видно, нездоровится. Хотите, направлю вас на обследование к терапевту?
Я помотала головой.
— Нет, спасибо. Врачей не люблю с детства.
Подумать только, мне сложно заставить себя пройти обычную процедуру: показать горло, измерить температуру. Каково же Сандро? Сколько обследований и процедур ему предстоит пройти. И действительно ли они помогут. Или навредят?..
— Мой вам совет: отправляйтесь домой, примите аспирин и поспите, — посоветовал врач. — Понимаю, вы только что получили не слишком радостное известие. Но прежде чем бросаться на помощь другим, окажите ее себе.
Я покинула кабинет главврача в полном замешательстве. С одной стороны, не верила, что наши врачи помогут Сандро. С другой — разве был выбор?
Шумы все еще преследовали меня. Но я настойчиво прогоняла их, как надоедливую мошкару. Их звон и жужжание не должны вмешиваться в мою жизнь. Иначе и меня постигнет та же участь, что Сандро. Рано или поздно.
Домой не отправилась. Вместо этого заявилась на работу, пугая сотрудников отдела громким чиханием и красными, как у вампира, глазами.
— Николаич у себя? — спросила у Светки, устало облокачиваясь на ее стол. — Мне нужно срочно с ним поговорить.
— Ты зачем на работу приперлась, бешеная?.. — обругала меня подруга. — Ты себя вообще в зеркало видела?
— Не, не видела, — отмахнулась я. — И желания смотреть нет. Сначала дела, потом отдых.
— Если бы знала, как ты отреагируешь, ни за что не позвонила, — пробухтела Светка. — Вот что любовь с людьми делает… Одни несчастья от нее…
Продолжая бубнить и недовольно хмуриться, она все же заглянула к начальнику и спросила, примет ли он меня.
— Иди, — объявила мне. — Только недолго. У Николаича через двадцать минут совещание.
— Мне хватит, — бросила я.
Хотела поцеловать Светку в щеку, но она шарахнулась от меня, как от чумы:
— Сначала насморк вылечи. Если обе сляжем, кто за нами ухаживать будет?..
Я улыбнулась — впервые за весь день. И, полная решимости, вошла в кабинет начальника.
При одном взгляде на меня Николаич начал кашлять так, будто подхватил воспаление легких. Пыхтел и усердно слушал мои разглагольствования о том, что и как надо делать. Кажется, с последним я сильно переборщила…
— Ты напрасно пришла требовать справедливости, Верочка, да еще и в таком состоянии, — упрекнул Николаич, когда ему удалось вставить слово. — Мы и без того подозреваем в нападении на Бруни Лисицына и делаем все возможное, чтобы это доказать. А твое вмешательство может только навредить делу.
— Мне даже не позволили навестить Сандро в больнице… — пожаловалась я. — Вы не поможете мне? Не устроите с ним свидание?
Реакция начальника на мое заявление оказалась прямо противоположной той, что я ожидала.
— Ты ходила к нему в больницу?! — опешил он. — Вера, я тоже человек и понимаю, что за проведенное вместе время у тебя могла возникнуть привязанность. Но от нее нужно избавляться. Ведь Бруни не собирался продолжать с тобой отношения, не так ли?..
Мне пришлось согласиться.
— Мой тебе совет, — попытался утешить Николаич. — Отправляйся домой и как следует отоспись, приведи мысли в порядок. А потом возвращайся к работе с новыми силами. Если станет совсем уж невыносимо, можешь обратиться за помощью к нашим психологам — они лучше знают, как помочь сотрудникам, слишком вжившимся в роль.
Второй человек за сегодня пытался меня вразумить и заставить позабыть о Сандро. Все происходящее стало казаться каким-то всемирным заговором.
Как и советовали, я вернулась домой и, приняв лекарство, завалилась в постель. Накрылась с головой одеялом, мечтая провалиться в беспробудный сон. Мысли запутались и смешались. Моя несчастная голова готова была треснуть пополам.
Но задремать не давали даже не безрадостные думы, а орбы. Мне казалось, что они меня куда-то зовут, манят своими звенящими голосами. Наверняка вновь почувствовали, что я могу стать их жертвой. Отправиться на мост ли куда-нибудь еще.
Чтобы не сойти окончательно с ума, включила телевизор. Через десять минут по экрану пошла подозрительная рябь. Стал пропадать звук.
— А, чтоб вас! — обругала я орбов.
И выдернула шнур из розетки. Не хватало еще погубить новенькую плазму Светки — да она меня живьем закопает за такие проделки. А если и нет, то из квартиры выгонит наверняка. Кому понравятся такие «соседи».
Последующие два дня я только и делала, что спала, принимала лекарства и рассматривала потолок. Ела и пила редко — только когда Светка угрозами и мольбами заставляла меня открыть рот.
Мой мир словно рухнул в одночасье. Я не могла вернуться к прошлому, но и не надеялась на будущее. Как разбитую чашку, пыталась склеить себя, но непременно вновь разваливалась на куски.
В этот вечер Светка вернулась с работы раньше обычного. Процокала на каблуках к моей кровати, потормошила за плечо.
— Очнись! — приказала и коротко хохотнула. — Сегодня особенный день…
— С чего бы? — угрожающе рыкнула я из-под одеяла. — Только если…
Высунула нос, дворнягой заглянула подруге в глаза:
