— Вроде, не испортились, — заметила Поля.
Сковороду нашла в ящике со старыми газетами, а растительное масло — в корзине с луком и подгнившим картофелем. Зато обнаружила вполне впечатляющий запас консервов и солдатских сухпайков.
— Ясно, чем питается Роман Николаевич, — догадалась Поля. — Надеюсь, омлет и оладьи любит.
Приготовить завтрак — единственный способ, которым она могла отплатить за доброту. Заодно и сама собиралась поесть вдосталь. Кто знает, что ждет ее дальше. Найдется ли для нее место в воинской части — ведь ни образования, ни особых навыков у нее нет.
Большую тревогу, разумеется, вызывал растущий в животе ребенок. Придет час, когда беременность станет невозможно скрывать. Поля слышала о всяких там программах поддержки матерей и социальной помощи, но представления не имела, куда и к кому обращаться.
— Разберусь позже, — решила она. — Пока нужно где-то закрепиться, найти место. А после думать о будущем.
Воспоминания о Денисе и его предательстве Поля гнала прочь, как назойливых насекомых. И все же они умудрялись «кусать» в самый неподходящий момент.
Встав с кровати, Роман привычно направился в ванную. Принял душ и, обмотав полотенце вокруг бедер, пошел в кухню — варить кофе и открывать тушенку.
— Вот черт!.. — не сдержался он.
О том, что в его квартире находится незнакомая девушка, совершено забыл. Потому скрылся в комнате со скоростью пули.
Поля смущенно потупила взгляд. Хихикнула и прокашлялась в кулачок. Несмотря на то, что Роман быстро ретировался, кубики на его прессе она рассмотрела вполне отчетливо. Даже жарко стало от подобного «явления».
Когда Роман вернулся, имел уже вполне респектабельный и достойный вид. Аккуратно выглаженная форма сидела на нем как влитая. Пах полковник свежестью и одеколоном с древесно-восточными нотками. Подбородок — гладко выбрит, на губах играет довольная улыбка.
— Доброе утро, — поздоровался Роман. — Не спалось, или хотела меня порадовать?
Уселся за стол напротив Поли, взял в руки нож и вилку.
— Последнее, — смущенно призналась Поля. — А вообще я не соня, всегда рано встаю.
Не стала добавлять, по какой причине стала «жаворонком». Дома вставала самой первой и торопилась покинуть квартиру, пока не проснулись остальные. Чтобы не видеть, как сестру потчуют дорогими йогуртами и блинами. В то время как для нее, Поли, отчим жалел лишнего бутерброда с самой дешевой колбасой.
— Раз так, то я был бы не против взять тебя в экономки, — пошутил Роман.
Принялся за еду и не заметил, что глаза Поли зажглись надеждой. Конечно, для нее такая работа стала бы выходом. По крайней мере, первое время она бы справилась. К счастью, беременность не доставляла молодому организму хлопот. Ни утренней тошноты, ни головокружений. По крайней мере, пока…
— Я умею готовить только простые блюда, — призналась Поля. — Могу убираться, стирать, штопать, гладить….
Роман оторвал взгляд от тарелки и удивленно посмотрел на девушку. А она все продолжала перечислять свои способности, будто и вправду собралась стать экономкой в особняке какого-нибудь аристократа.
Вот только Роман не был ни богатеем, ни дворянином из женских романов. И понятия не имел, что делать с девочкой, ворвавшейся в его жизнь и перевернувшей ее с ног на голову.
— Ты прости, я сболтнул лишнего, — признался Роман. — Получаю неплохо, но не настолько, чтобы содержать штат прислуги. Но если что — ты станешь первой кандидаткой в экономки. Договорились?
Полина расстроенно вздохнула и спросила:
— Значит, вы не найдете для мен работу?
— Почему же?! — удивился Роман. — Попробую, но пока ничего не гарантирую. Я сам не знаю, где окажусь завтра. Служба, она штука такая — непредсказуемая.
— Понимаю, — закивала Поля.
Уже то, что Роман взялся помочь, вселяло в нее надежду. А получится или нет — другой вопрос.
После завтрака Роман отправился на работу, оставив Полю «за старшую».
— Постараюсь прийти на обед, но, опять же, не обещаю, — предупредил он. — В любом случае меня дождись. Ключ тебе оставить?
— Не надо! — чуть ли не испуганно произнесла Поля. Впервые она видела, чтобы такое доверие оказывали совершенно незнакомому человеку. — Идти мне все равно некуда. Лучше вас дождусь…
— Вот и славно, — подержал Роман. — Холодильник, телевизор и все остальное в полном твоем распоряжении. Будь как дома и не скучай.
Паспорт Поле он не вернул. Благодаря связям и положению, нашел, где живет Поля и кто ее родители. Улучив свободную минутку, позвонил.
Трубку поднял Михаил, отчим Полины. Он только сегодня прибыл из рейса и праздновал возвращение в компании дружков. Когда услышал, по какому поводу звонят, пришел в ярость. Мало того, что соплячка Полька не послушалась матери, так еще и посмела настучать на «родителей». Иначе с чего бы какому-то там полковнику Казанцеву разговаривать с ним таким тоном. Будто он, Михаил, кому-то что-то должен.
— Да я понятия не имею, где Полька, — небрежно бросил отчим на вопрос Романа. — Поди, шляется где-то, как обычно…
— Ваша дочь находится в другом городе, одна, без сопровождения и без денег на обратную дорогу, — грозно объявил Роман. С кем имеет дело, понял с первой секунды. И был практически уверен, что мужчина на том конце провода не станет помогать Поле. — Она несовершеннолетняя, вы обязаны за нее отвечать!
— Пф, вот еще!.. — пьяно ухнул Михаил. — Нам с Валькой дочка-проститутка не нужна. Пока едет обратно, уже совершеннолетней станет. А не девочка она давно.
Михаил заржал, будто сказал что-то остроумное. Поддержал трясущийся живот и шикнул на Светку, чтоб смылась из кухни. Родной дочке ни к чему слушать грязь.
— Не боитесь, что девочка попадет в плохую компанию? — Роман все же попытался вразумить отчима. — Или с ней случится несчастье?
— Буду только рад, — объявил Михаил, рыгнул и бросил трубку.
Глава 5
— М-да, лучше быть сиротой, чем иметь такого родителя, — заключил Роман.
Перезвонил еще раз в надежде поговорить с матерью Поли. Но Валентина бросила трубку быстрее, чем Роман успел объяснить суть проблемы. Похоже, даже имя дочери мать не хотела слышать.
— Ладно, будем искать другой способ, — пообещал Роман.
Обязанности командира не позволяли вплотную заняться обустройством Поли. Правильно было бы обзвонить других родственников, заявить в полицию или обратиться в комиссию по делам несовершеннолетних. Но отчего-то Роман был уверен, что особой помощи девочка не получит.
Да и не хотел он сваливать проблему со своих плеч на чужие. Не мог поступить так. Привык отвечать не только за себя, но и за других. Раз Поля появилась в его части, теперь она его подчиненная. И бросить ее на растерзание — пусть даже собственным родителям — все равно что предать.
