— Госпожа, — вновь обратился Безгнев к Милане. — Позвольте Миролюбу проводить вас до храма.
Смущенная полубогиня расцепила объятия и, не глядя на Дмитрия пошла вслед за провожатым.
— Я сделаю это сам, — хохотнул Дмитрий и попытался уцепить подругу за подол.
Жрец перехватил его руки.
— Ты поедешь со мной!.. — процедил он. — Нам нужно многое обсудить.
— Догадываюсь, что конкретно, — усмехнулся Селиванов и закатил глаза. — Ладно уж, так и быть: идем ко мне в машину.
Радуясь обретенной вновь силе, Дмитрий помог Безгневу забраться в «Ягуар». Занял водительское место и завел мотор. Но справляться с авто при помощи рук Дмитрию порядком надоело, и он не преминул заметить:
— Срочно нужно переделать управление. А еще лучше — купить новый автомобиль.
— Сегодня первый день твоего исцеления, а ты мечтаешь о новых приобретениях? — укорил его жрец, расправляя бороду. — Не хочешь подумать о вещах более серьезных?
— Например? — шутливо отозвался Дмитрий.
Он нажал на «газ», и «Ягуар» лихо сорвался с места. Безгнев вцепился в подлокотники, но боевого настроя не потерял.
— Прежде всего, о Милане!..
Дмитрий сжалился над жрецом и сбавил скорость.
— А что с ней не так? Она тоже получила то, что хотела.
— Ты в этом абсолютно уверен? — жрец оторвался от созерцания пробегавшего за окнами авто пейзажа и в упор посмотрел на Селиванова. — Считаешь, что все, чего заслуживает эта дева — лишь минутное увлечение? Она не похожа на других женщин, с которыми ты был близок. И ей нужно иное, нечто большее…
— Ты еще предложи мне взять ее в жены и обзавестись выводком змеек! — фыркнул Дмитрий.
— Почему бы и нет? — рассудил Безгнев.
— Ты это серьезно?! — недоуменно вскинулся Дмитрий.
— Милана любит тебя, разве ты еще не понял? — не отставал жрец.
— Не говори за нее, — возразил Селиванов.
— Я достаточно долго знаю Милану, чтобы достоверно судить об ее поступках, — предупредил Безгнев. — Если бы не это обстоятельство, ты не получил бы исцеления. Ведь в любви заключена истинная сила человека, позволяющая стряхнуть с себя все запреты, снять любые ограничения. Это истинная магия. Только она способна творить настоящие чудеса.
— Я не готов к браку, — предупредил Дмитрий.
Такой ответ не устроил жреца.
— К браку вообще или к союзу с Миланой?
Дмитрий ненадолго задумался.
— И то, и другое.
Безгнев не унимался.
— И ты готов оставить эту девушку в одиночестве? Просто сбежишь, получив то, чего жаждал?
— Послушай, — остановил вдохновенную речь жреца Дмитрий. — Уговор был прост: я избавляю Милану от девственности, а она взамен исцеляет меня. Условия выполнены. И ты не можешь этого не признать.
— О каком уговоре идет речь? — удивленно воскликнул Безгнев.
— Не придуряйся, — поморщился Дмитрий, — тебе это не идет.
Безгнев помассировал виски, нахмурился.
— Но я, правда, не понимаю…
Дмитрий остановил машину и полностью переключился на разговор.
— Хорошо, скажу: подосланная вами провидица, Настасья, кажется, — она взяла с меня слово. Я пообещал сделать Милану женщиной, и выполнил свою долю уговора. Сделка свершилась, занавес! Актеры могут разойтись по домам.
— Никогда не слышал ни о какой Настасье, кем бы она там ни была, — горестно выдавил жрец. — Но это и не важно. Лучше скажи: ты не хочешь остаться еще ненадолго и присмотреться к Милане.
— Я видел достаточно, — сквозь зубы процедил Дмитрий. — Она прекрасна, спору нет… но… не знаю, как тебе это объяснить. Милана слишком другая, и я не могу представить себе нашу совместную жизнь.
— Но попробовать-то ты можешь? — предложил Безгнев. — Молю тебя: дай девочке шанс. Не убивай в ней великое чувство своим поспешным отъездом.
Дмитрий уткнулся лбом в руль и обреченно произнес:
— И что же ты предлагаешь?..
— Прежде всего — помолвку! — радостно объявил жрец. — А после нее, так и быть, дам вам обоим некоторое время на размышление. Если вы не утратите друг к другу интерес, то, глядишь, на вересень как раз-таки свадебку сыграем. Э-эх, сурьи наготовим, медов наварим…
Дмитрий осадил размечтавшегося жреца:
— Но-но! Я пока не дал своего согласия.
Его гневный тон не смутил жреца.
— Так ведь и не отказал. Верно?
Дмитрий замолчал. В нем словно жило два разных человека, которые устроили между собой поединок. Один, бизнесмен и прагматик, требовал немедленно выбросить из головы глупые бредни и вернуться к прежней жизни. Другой, простодушный романтик, хотел непременно остаться.
За время дороги Дмитрий истерзал себя сомнениями, но так ничего и не решил. Прибыв в дом жреца, он забрался на кровать и с удовольствием вытянул ноги.
— Вот ты тут отдыхаешь, а твоя возлюбленная там одна, плачет, — пропищал над его ухом голос домового.
Дмитрий подскочил. Треснулся головой об ящик. Босой и взъерошенный бросился к храму.
Милана сидела в проеме ворот, уткнувшись лицом в колени. Ее хрупкие плечи вздрагивали от беззвучных рыданий.
Дмитрий сел рядом и неловко обнял. Уткнулся носом в душистый водопад золотых волос.
— Не плачь, я останусь, — прошептал он, не думая больше и не рассуждая.
Милана подняла на него заплаканное лицо и слабо улыбнулась.
— Правда?..
Дмитрий кивнул и губами стер слезинки с ее щек. Прикоснулся к шее, спустился к груди. Его язык скользнул по ложбинке между двумя восхитительными полушариями.
— Правда… — задыхаясь от страсти, прохрипел он.
Спустил рубашку с ее плеч. По очереди облизал нежные розовые соски, легонько куснул.
Милана выгнулась дугой, моля о продолжении.
Дмитрий подхватил ее на руки и отнес в свое авто. Уложил на заднее сиденье и раздвинул стройные ножки. Вошел в нее плавно и нежно. Осыпал поцелуями ее грудь, лицо, волосы.
— Я с тобой, — выкрикнул в экстазе. — Не оставлю! Не смогу!..
Глава 21
Мы ничуть не превосходим так называемых варваров ни в мужестве, ни в человечности… мы не стали ни мудрее, ни счастливее этих народов, а меж тем твердо верим, что куда как разумнее их.
Люк де Клапье де Вовенарг
На рассвете Дмитрий и Миролюб засели в прибрежных камышах. Они выжидали, пока Милана (якобы ни о чем не подозревающая) пойдет поутру купаться.
