— Так, сейчас подсчитаем, — Алина не расслышала в моем голосе иронии и при мне начала высчитывать дни. — Газета с этим объявлением вышла вчера, вчера же впервые прокрутили рекламный ролик. Сегодня. Да, именно сегодня я надеюсь найти отклик у широких слоев населения. Попомнишь. Сегодня, во второй половине дня повалит народ.
— Когда же ты успела, и объявление в газете дать, и рекламный блок заказать? — удивилась я Алининому проворству.
— Ты на больничном была?
— На больничном?! Когда это так называлось? Лет сто назад? Три дня дома посидела, таблетки попила, ноги попарила — и обратно в строй туристической индустрии.
— Вот за эти три дня я успела, — скромно ответила подруга. — Я сделала все экономические расчеты, созвонилась с коллегами из Лондона, получила информацию о наличии в деревне Пакли приличной гостиницы и забронировала билеты в авиакомпании.
— Ой, Алина, твою бы энергию да в мирных целях. Пошли. Кроме как приведениями, нам есть, чем заняться, — и я стала опять протискивать свое больное колено из узенькой машины — теперь уже наружу.
Последняя моя фраза все-таки Алину достала, она выползла из машины и, насупившись, всю дорогу, поднимаясь по ступенькам, бурчала себе под нос, как ее не понимают и не ценят, а ведь такая идея!
В холле «Пилигрима», кроме нашего секретаря Алёны, никого не было. Девушка выполняла свою привычную для этого часа работу — аккуратно раскладывала на журнальных столиках красочные проспекты, поливала цветы в горшках и отвечала на редкие звонки.
— Здравствуй, Алена. Как наши дела? Ты еще не отбиваешься от желающих провести незабываемую неделю в компании с приведениями? — из вредности спросила я, чтобы подначить Алину, которая входила следом за мной в «Пилигрим» и обиженно пыхтела мне в спину.
— Здравствуйте, Марина Владимировна. И вы о том же? — Алена выпучила на меня свои прекрасные глаза. Я насторожилась. — Было несколько странных звонков. Я, честно, не поняла, о чем они все спрашивают, и попросила перезвонить позже.
Алина довольно усмехнулась, обошла меня, гордо вскинув голову, и направилась прямиком в кабинет.
Кажется, началось.
— Алина Николаевна, останьтесь, пожалуйста, в общем зале, потребуется ваша квалифицированная помощь. Никто лучше вас не сможет осветить прелести нового маршрута! И поскольку это прежде всего ваша идея, на все возникшие у клиентов вопросы вам и отвечать, — остановила я на пороге Алину, намылившуюся занять уютное кресло в нашем кабинете.
— Запросто!
Она с вызовом развернулась, мол, на войне как на войне, и уселась за соседний с Алёной стол.
— Вот еще что, — Алена подняла на меня испуганные глаза. — Сегодня на ступеньках нашего «Пилигрима» труп бомжа нашли. И чего он выбрал наши ступеньки?
«Сон в руку», — подумала я, а вслух сказала:
— Алина, это предупреждение, нам надо отказаться от проекта. Мне даже сегодня сон с мертвецом снился. И вот, пожалуйста, — в руку.
— Марина, прежде ты никогда не была такой суеверной. Алена, а что с бомжом случилось?
— Усоп, — коротко и ясно отрапортовала секретарша. — Просто умер, его не зарезали, не застрелили. Полиция даже разбираться не стала, погрузила в труповозку и отчалила.
— Ну? Что и требовалось доказать, — хмыкнула Алина. — А ступеньки наши выбрал, потому что они мраморные. Где лучше умереть? На мраморе или на заплеванном асфальте? И наш проект здесь ни при чем. В городе ежедневно умирает несколько десятков людей.
Я не стала продолжать с Алиной дискуссию, прошла в свой кабинет, оставив за собой приоткрытую дверь, чтобы иметь возможность понаблюдать за «многочисленной» толпой охотников за приведениями. Хотя, честно сказать, в тот момент я не верила, что все так далеко зайдет.
Глава 2
Скучать мне долго не пришлось. На входной двери зазвенел колокольчик. На пороге стоял молодой человек, среднего роста, худощавый и очень похожий на студента. Но, присмотревшись, я поняла, он старше, чем выглядит на первый взгляд. Думаю, ему было лет этак тридцать или около того. Он сильно волновался и держался как-то неуверенно. У меня даже создалось впечатление, что юноша впервые собрался за границу.
«Этот уж точно не охотник за приведениями, скорей всего он захочет купить недорогой тур в Египет или в одну из стран Восточной Европы», — решила я, глядя, как молодой человек переминается с ноги на ногу.
Я перевела взгляд на Алину, мне было интересно, уловит ли она с первого взгляда платежеспособность клиента, сможет ли тот потянуть ее недешевый проект. Но Алина долго разглядывать молодого человека не стала, а по принципу «попался, голубчик» кинулась на встречу долгожданному клиенту:
— Рады видеть вас в туристическом агентстве «Пилигрим». Чай, кофе? Что желаете? — очертя голову встретила посетителя Алина.
Молодой человек не ожидал такого «горячего» приема и встревоженно отпрянул от Алины. Надо будет сделать ей замечание, ее напор и навязчивость пугают клиентов. Кстати сказать, у нас не бесплатная кофейня, чай и кофе мы предлагаем потенциальным покупателям, но не с порога, а когда сделка завершена или мы видим, что клиент созрел, но немного колеблется.
Заметив беспокойство на лице молодого человека, Алина сообразила, что перегнула палку. С ее лица исчезло приторно сладкое выражение, и вполне нормальным тоном она предложила:
— Проходите, пожалуйста. Садитесь. Что вас интересует?
Я удовлетворенно кивнула — вот с этого и следовало бы ей начать.
— Я бы хотел посетить одну из стран Западной Европы. Скажем, Великобританию или Германию, — посетитель сомневался, куда бы ему поехать. — Нет. Лучше в Великобританию или во Францию.
— Прекрасно, великолепно, вам очень повезло, — Алина не смогла сдержать своей радости и опять заворковала. — Эксклюзивный тур. Количество мест ограниченно, вылет через две недели. Сами понимаете, визы, паспорта, всю рутинную работу с оформлением мы берем на себя. Вы только заплатите, сдадите отпечатки пальцев в визовом центре и приедете в аэропорт, все остальное мы берем на себя. Вы не пожалеете, незабываемая неделя вам гарантирована. Вот, пожалуйста, возьмите, ознакомьтесь. Но не думайте очень долго — количество мест, напоминаю, ограниченно, и желающих предостаточно, — лихо соврав, Алина протянула посетителю отпечатанную на цветном ксероксе красочную листовку.
Молодой человек долго бродил глазами по яркому листу бумаги, Алина в это время нервно потирала руки.
— Вы пишите, пребывание в комфортабельной гостинице, расположенной в предместьях живописной деревушки Плакли. Нет, вообще-то юго-восточная Англия с приведениями меня как-то не очень интересует. Я бы хотел посетить крупные города: Лондон, Бирмингем, Манчестер.
— Юноша, — всплеснула руками Алина. — А где, по-вашему, находится Лондон? В юго-восточной Англии. Только там. Если сомневаетесь, посмотрите на карту. — Алина встала, подошла к огромной карте мира, висящей на стене за спиной посетителя, и уверено, чисто тебе учительница географии, проработавшая много лет в школе, не глядя, ткнула карандашом где-то в районе столицы Великобритании. — Во-первых, в нашей поездке запланирована увлекательная экскурсия по Лондону, во-вторых, сколько той Англии? Эту страну можно вдоль и поперек пересечь за двое суток. Было бы желание. Но я вас уверяю, попав в Плакли, вы не захотите никуда уезжать. Исключительное место. Природа, чистый воздух…
