Димка даже подумал, что, может, он ошибся, что кофта кажется синей в таком свете, или что она и правда никогда красной не была – но он знал, что была, помнил её, брошенную в зале на диване, в лучах солнца, красной стороной вверх. Оттуда Кирюха её и взял перед поездкой.
Дышать стало тяжело, слюна сделалась вязкой, голова – отвратительно лёгкой. Казалось, что он сейчас упадёт, ноги не держали, словно их выпотрошили, пока он не заметил, и набили соломой.
Этого не могло быть. Не могло быть.
И, главное, он ничего бы не заметил, если б не кофта.
Это почему-то ужасало больше всего.
* * *
Кирюха шёл за Димкой, сам чувствуя нетерпение – что там такое он нашёл? Чего он вообще полез в дом, направляясь за фонариком – это был другой вопрос.
Димон же загадочно молчал.
Когда они пересекли двор и приблизились к дому, Кирюхе вдруг показалось, что не загадочно. Показалось на секунду, когда он глянул в сторону и Димон ушёл на край поля зрения, что того вообще здесь нет – так, тень упала под ноги. Он вернул взгляд. Знакомая спина, лохматый затылок.
Но отчего-то в этом молчании его начинала брать оторопь. Голоса кузнечиков и лягушек слились в один вязкий гул, да, впрочем, и голосами-то они никогда не были – животный шум. Свет казался нереальным, словно на мир – или на отдельно взятое Бунёво – поставили фильтры.
– Дим, ну что там? Скажи.
– Идём, – полушёпотом, не оборачиваясь, ответил Димка, махнув рукой, как пловец в зелёном море травы.
Что-то было не так в этом, но что? Кирюха нахмурился и вслед за другом ступил на крыльцо.
* * *
Почему-то возникла мысль про мультитул. Что, как, зачем, что он им собирался делать, он не знал. Но пятился в ту сторону, ко двору с вываленным наружу забором, где на бетоне, в пакете, лежала Кирюхина борсетка с инструментом.
Он был в шаге от того, чтобы бежать со всех ног, и в миге от того, чтобы закричать во весь голос.
* * *
Высокая крапива и отцветшие одуванчики росли сквозь ступени. Димка поднялся на веранду, грязную, заваленную какими-то растоптанными газетами, и протиснулся в почерневшую от времени, заклинившую дверь. Кирюха сунулся было за ним, сделал шаг внутрь.
И замер.
Не потому, что стены были закопчены, что на неразобранной печи была завешена шторка, из-под которой свешивался грязный рукав. Не потому, что в доме было совсем уж темно, не потому, что из-под комода, стоящего прямо в центре комнаты, натекла какая-то вроде лужа на засыпанный глиной гнилой пол.
Не потому, что отсвечивало из соседней комнаты едва видной полоской то зеркало.
И не потому, что посреди помещения чернильным провалом открывался люк в подпол и Димон направлялся именно к нему.
А потому, что на крыльце крапива не была ни примята, ни сломана, как и трава во дворе.
Кирюха остановился. Ему вдруг резко не понравилось происходящее. Стало жарко в этом сыром и затхлом доме, и очень захотелось обратно, пусть на неприятный жёлтый свет.
– Дим, – сипло позвал он и удивился, что сам себя не слышит. – Дим!..
Тот остановился.
– А ты как вошёл? – спросил Кирюха так же сипло.
Вздохнув, друг медленно обернулся, и Кирюха вдруг резко побоялся посмотреть ему в лицо. Сцепил зубы, рывком вдохнул затхлый воздух и посмотрел.
Лицо как лицо, белеет в темноте, только тени неверные, глубокие, чёрные, как провал в подпол.
– Ты как вошёл, говорю? Ты ж не шёл через дверь.
– А я в окно залез, там, где зеркало, – негромко, размеренно сказал Димон. – Да ты подойди, посмотри.
– Да на что! – Кирюха не выдержал, и голос его дрогнул. – Дим, пошли наружу, мне здесь не нравится.
Димон молча, плавно, призывно махнул рукой.
Кирюха сделал шаг назад.
– Ты чего? Это же я, – с улыбкой сказал Димон. Улыбка в темноте получилась неприятной.
* * *
– Иди сюда, – сказал человек. – Куда ты? Не убегай, иди сюда!
Он начал тихо посмеиваться.
Ужасно, ужасно было то, что настоящий Кирюха мог в это время оставаться там, в погребе, во дворе проклятого дома, потому что это был не настоящий Кирюха. Не его сводный двоюродный брат.
Всхлипнув, Димон шарахнулся в сторону и рванул к оставленным вещам. Подыгрывать ситуации, притворяясь, что она адекватна, он больше не мог.
* * *
Кирилл, обдирая плечо и пачкая футболку, вытиснулся наружу из жуткого дома, и Димон шагнул за ним.
Кирилл быстро отошёл от двери, затравленно огляделся. Его тошнило, что-то было совсем не так, было плохо.
Что-то произошло, пока он был в погребе.
Димонова бледная рука легла на чёрно-зелёную дверь. Ногти казались бескровными.
– Помоги, – сказал вдруг Димон. – Дай руку, у меня нога застряла.
Голос был ровный, спокойный.
Знакомый.
Но каким-то чувством Кирюха ощущал, что за дверью не его друг и почти родственник.
Он был очень похож, но не был настоящим. А настоящий находился где-то ещё.
– Кто ты? – едва слышно спросил Кирилл, пересилив себя. Он провёл черту, высказав это вслух. Согласился с той реальностью, где был кто-то похожий на Димона в брошенном, почему-то сыром доме в пустом вымершем селе.
– Это же я, – сказал Димон. Его глаз поблёскивал в темноте, но зрачок не расширялся и не сужался, когда сквозь мельтешение листьев осины на него падали остатки жёлтого света.
Кирилл перемахнул перила веранды, спрыгнул прямо в репейник и побежал огромными прыжками. Горячий ужас летел за ним по пятам, обжигая кожу и лёгкие.
* * *
Димон добежал до столба и упал, зацепившись за плющ. Ударил локоть. Выхватил борсетку из пакета, со стоном рывком встал на ноги и обернулся.
Человек не бежал, он шёл к нему, проводя ладонью по самым верхушкам травы, но близко.
Димка шарахнулся в сторону, пытаясь вернуться на улицу, но человек оттеснял его, загонял. Димон отступил во двор и нырнул в сад. И снова побежал, пригибаясь.
Насколько он знал, в борсетке ещё валялся запасной ключ от багажника. А в багажнике была лопата.
* * *
Кирилл бежал, не понимая, где он. Нога болела, но он уже не обращал на это внимания. В какой-то страшный миг ему показалось, что он опять бежит к дому, и сердце зашлось неровно. Стало больно, он остановился, уперев руки в колени. Мрак накрыл село, затхлый, неприятный воздух гудел. Такой же затхлый, как в том погребе, будто Кирилл ещё не вышел оттуда.
Сквозь отчаяние он чувствовал только одно – желание увидеть впереди спину Димона, настоящего Димона, догнать его и показать назад.
