— Давай определим, что именно мы с тобой ищем, — он вытянул длинные ноги чуть ли не до двери. — Считается, что образованием младшего сына, Марко, занималась сама Брида. Поскольку способности к магии обнаружились у обоих сыновей этого семейства, можно с уверенностью говорить, что родители были магически одарены. Оба. Мы не можем определить уровень способностей матери не то, что по шкале Бен-Бецалеля, а вообще, совсем. Ни стихию, ни силу, ни владение. Ладно, начальные школьные навыки, чтение, письмо и счёт она мальчику легко могла дать сама. Предположим, что какие-то науки — химию и алхимию, математику или физику — Брида О’Доннел знала на достаточном уровне, чтобы освоить вместе с сыном программу средней школы. Но дать всестороннее образование, в том числе и магическое? Нет. Не в этой жизни. И, следовательно, можно с хорошей достоверностью предполагать, что его занятиями кто-то руководил. Некий неизвестный нам маг. Тот, кто стал слишком давить на Марко и привел его к ошибке в заклинании — или к самоубийству.
— Мр-р, — ответил на эти рассуждения Неро.
— Да, я же и забыл о бедняге, мокнущем там в кустах! — Джон взглянул на часы, покачал головой, но все же достал коммуникатор и набрал номер.
— Да, я слушаю, — раздался почти сразу мужской голос.
Экран аппарата оставался тёмным, похоже, что глава Службы магбезопасности Медиоланума уже спал. Ничего, проснётся, должность у него беспокойная.
— Синьор Алеццони, добрый вечер. Меня зовут Джон Довертон, я ваш коллега из Бритвальда. Текущее расследование привело меня в Лаций, и вот сейчас понадобилась помощь коллег.
— Подождите минуту, ладно? — и в самом деле прошло не более минуты, когда экран засветился, и видно стало лицо темноволосого мужчины с небольшими усиками. — Извините, коллега, вышел из спальни, чтобы жену не разбудить. Так чем мы можем помочь?
В двух словах Довертон обрисовал проблему, что ловила дождевые капли под окном, потом поколебался и добавил:
— И еще, у вас ведь есть досье на сотрудников университета?
— Естественно!
— Могу я взглянуть на некоторые записи?
— Разумеется. Если обоснуете вопрос, — голос Алеццони был прохладен.
— Могу подойти завтра с утра. В восемь?..
— Принято, жду. Пропуск будет заказан.
Местный безопасник отключился, и Джон посмотрел на кота:
— Подумай, пойдешь ли ты со мной. Можешь оказаться полезен. В магбезопасность, а потом в университет, к огневику — и мы уже кое-что будем о нём знать, я надеюсь.
Неро боднул лбом руку человека, и тот улыбнулся:
— Примерно так я и думал. Тогда давай закажем ужин в номер и ляжем спать, завтра день начнётся рано.
Перед сном он взглянул в окно. Ни в обычном, ни в магическом зрении гоблина видно не было.
«Ну что же, коллеги из здешней магбезопасности даром свой хлеб не едят!», — подумал Довертон и лёг.
Глава 17
Оказывается, я совсем забыла, каково это — учиться.
Ну, в самом деле — прошло почти шесть лет, с тез пор, как я закончила университет в Люнденвике… Тут я остановилась и посчитала, загибая пальцы. Нет. Не шесть — семь!
И фыркнула, поняв, что делаю. Считаю на пальцах, я, с математическим образованием! Детский сад, штаны на лямках…
Мой первый учебный день начался с двух лекций с группами первокурсников, по аурологии и по анатомии. И я пришла в ужас, поняв, что пропустила две недели занятий — четыре лекции по анатомии, две по аурологии и Тёмный знает, сколько по всему остальному. Когда анатом, сухопарый синьор с седой бородкой-эспаньолкой, закончил и отпустил студентов на обед, я поинтересовалась у двух девиц, сидевших рядом и пялившихся на меня всё время лекции:
— Девочки, а где найти старосту курса?
— А вон он, возле доски, Базиля пропесочивает! — кивнули они синхронно в сторону здоровенного парня, стоявшего к нам спиной.
Я подошла поближе: староста размеренным голосом, спокойно и с некоторым даже занудством втолковывал маленькому рыжему студенту, что, если тот не будет посещать все, абсолютно все лекции и занятия, то лично он, Урагх, напишет в деканат заявление о лишении того места в общежитии.
Рыжий вертелся, словно уж на сковородке.
Наконец экзекуция закончилась, и я тронула Урагха за локоть, до плеча просто не дотянулась. Тот живо повернулся и уставился на меня жёлтыми глазами. Полуорк, судя по имени, росту и оливковой коже.
— Добрый день, — сказала я.
— Добрый, коли не шутишь… шутите? Аспирантка, новый преподаватель?
— Нет, вовсе нет, — я развела руками. — Так получилось, что я буду часть курсов слушать с вашей группой, а к началу опоздала. Мне бы списать первые лекции. Скопировать магически — ещё лучше.
Староста покрутил головой.
— Магически — не выйдет. Мы пишем в специальных тетрадях, защищённых от копирования, — посмотрел на моё вытянувшееся лицо и усмехнулся, обнажая клыки. — Да ты не горюй, там не так уж много пока. Так, а у кого бы взять для переписывания… Ты не думай, я бы и свою дал, но у меня почерк такой, что сам не всегда понимаю написанное. Ага, вот! Джулия! Джульетта!
Хрупкая блондинка повернулась к нам.
— Что?
— Пожалуйста, выручи нашу новую соученицу, — и посмотрел на меня вопросительно.
— Ой! Я ж не представилась! Простите, ребята! Я Лиза фон Бекк, буду часть курсов с вами проходить.
— А что так… по-особому? — прищурилась девушка. Заинтересованные подруги подтянулись сзади.
— Так получилось, что у меня открылись неожиданные способности. А базы никакой нет… Вернее есть, математика, а про магию, ауры и артефакторику я почти ничего не знаю, — честно ответила я.
— Матема-атика? — протянула зеленоглазая брюнетка. — Это хорошо. А вот эту формулу можешь объяснить?
И на стол легла тетрадь с записями.
— Девушки, милые, а может, пойдём и пообедаем пока? У нас всего полчаса до конца перерыва, — взмолился Урагх. — А после занятий обсудим всё, а?
Ничего, вполне нормальные оказались у меня соученики. Конечно, я их на десять лет старше — в основном, вот орк, по-моему, мой ровесник. Но это неважно, главное, что мы не вызвали друг у друга никакого отторжения. Буду надеяться, что я все же не так мизантропична, как сама о себе подумала. Ладно, закину в отель тетрадки и пойду трясти почтеннейшего ФензилаБротерикса; пора мне уже обосноваться в каком-то более или менее постоянном месте.
Квартира мне понравилась: совсем рядом с университетом, буквально десять минут неспешного хода до ворот, с отличной кухней и просторной гостиной. Некоторое сомнение вызвало наличие двух спален, пусть и уютных, и выходящих окнами в тихий садик — но две-то мне зачем? Спать поочередно то в одной, то в другой? Да и на цене это сказывалось ощутимо…
