По зеркальной глади пошла легкая рябь, а в толще вод Эльзу словно обдало подводным ветром. Видимо, напор крана усилился. Воды несильно заколебались, щекоча ее грудь.
«Практически гидромассаж». — усмехнулась девушка.
Тут напор подводного крана снова усилился и на этот раз поток угодил прямо в …. Словом, детектив хихикнула и отодвинулась. Удачно тут расположен кран.
В следующее мгновение, улыбка медленно сползла с ее лица.
Подводное дуновение заскользило по ее голеням…. Внутренней стороне бедра…. И, наконец, она явственно ощутила, как невидимка коснулся ее внутри….
Эльза вскочила и одним движением дотянулась до пистолета. Щелкнул затвор. Ведь это оружие предназначалось не только людям….
Девушка резко обернулась к купальне и направила дуло прямо туда. Раздался тихий звон, патроны отзывались, чувствуя будущую жертву.
Детектив медленно водила пистолетом вдоль зеркальной глади. Он где-то здесь….
Силуэт, напоминающий человека, притаился прямо под водой.
— Я тебя вижу, дух!
Оказалось, он ее видел тоже. И дернул за ногу!
— А! — Эльза не удержала равновесие и шлепнулась в воду.
А он набросился на нее и окунул голову девушки в глубину купальни, лишая кислорода.
— Бвв! Бвв! — только пузырьки воздуха вырывались из горла детектива.
Но на мгновение злоумышленник замер, продолжая удерживать ее в водном мире, поверхность воды успокоилась, так как жертва перестала сопротивляться. И Эльза увидела его: похожего на человека с голубой кожей и вытянутой рыбьей головой.
Но она замерла не для того, чтобы рассмотреть его. Просто ей нужно было видеть, куда целиться.
ВЫСТРЕЛ! ВЫСТРЕЛ! ВЫСТРЕЛ!
— Уууууу! — взвыл дух, отпустил свою жертву и нырнул в воду.
Мгновение и он скрылся в одной из труб, соединяющих купальни.
А в помещении бани послышались испуганные крики: женщины услышали выстрелы и вой преступника.
Девушка быстро вышла из воды, накинула полотенце и выскочила из кабинки, сжимая пистолет:
— Полиция! Всем оставаться на местах! И включите уже, наконец, этот проклятый свет!
* * *
Администратор лениво развалилась в кресле и вяло отбрехивалась:
— Не знаю никакого духа….
Эльза стояла перед ней, уперев руки в бока. А за ее спиной выстроились другие посетительницы, время от времени перешептываясь.
— Значит, не знаете? — повторила девушка. — А другие клиенты тоже его не видели?
— Спросите сами! — усмехнулась хозяйка.
Детектив развернулась к женщинам и с удивлением заметила, что вид у них не слишком дружелюбный. Полные, раскрасневшиеся дамы, завернутые в огромные банные полотенца, смотрели на нее зло, натруженные руки сжимались в кулаки.
Эльза уточнила:
— Кто-нибудь подвергался сексуальным домогательствам в купальнях?
Одна из женщин насмешливо проговорила:
— Это тебе, мать, сон приснился, еротический.
Другие поддержали ее дружным смехом. Девушка вновь повернулась к администратору:
— Это неважно. Ваш дух напал на полицейского, а этого хватит, чтобы….
Тут у одной из посетительниц не выдержали нервы:
— Ха! Как же! Нужна ты ему, вобла сушеная! Да он на тебя даже в голодный год, за мешок картошки не позарится!
-Если вас это успокоит, то дух пытался меня утопить. — усмехнулась детектив.
Как ни странно, именно это клиенток и успокоило, они забормотали:
— Не любит он худых…. Ему в теле подавай. Чтоб ухватиться было за что!
Эльза посмотрела на администратора и миролюбиво проговорила:
— Значит, несанкционированный дом увеселений в бане? Давайте составлять протокол….
— Но дух же с них денег не брал! — жалобно проговорила хозяйка. — Они платили только за баню.
— Тогда, нарушение общественного порядка.
— Да какое нарушение? У нас все тихо….
— Да не пристало в банях такими вещами заниматься!
— Да сплошь и рядом занимаются! — обиделась администратор.
— Госпошлину заплатите и занимайтесь сколько влезет. Итак, протокол….
* * *
Эльза вернулась в отделение полиции и занялась бумажной работой. Нужно все оформить, подать рапорт. И после этого у шефа просто духу не хватит снова отправить ее отрабатывать какую-нибудь побочную ветвь расследования….
Зазвонил мобильный.
— Коулд.
— Все время забываю, какая у тебя смешная фамилия.
— Я кладу трубку. — сообщила Эльза.
— Ладно-ладно! — испугался Стронг. — Я просто хотел сказать, что мы ничего не нашли. Эти заразы как в воду канули. Зато мы околели в засаде. И да, я все сделал, как ты хотела.
Девушка промолчала, а Тим добавил:
— Наши коллеги уже серьезно обсуждают возможность потребовать от вышестоящего начальства заговоренную хоккейную защиту.
Детектив не удержалась и фыркнула, а напарник воспользовался моментом и быстро спросил:
— Я достал два приглашения на одну светскую тусовку. Составишь мне пару?
— Назови мне хоть одну причину, по которой я должна согласиться?
— Герцог Сэфрейд.
Эльза вся подобралась:
— Он там будет?
— Ага. Он завсегдатай. Не знаю только, один или с супругой….
— Что это за место?
— Один закрытый клуб. Строго по приглашениям. Говорят, там внутри творятся весьма любопытные вещи. Эксперименты….
— Светские оргии? — усмехнулась девушка.
— Возможно. Так ты пойдешь со мной? Ну же, Эльза. — жалобно протянул Стронг. — Когда я в последний раз пошел на такое задание один, все пожилые графини принимали меня за жиголо и просили прайс — лист! А когда я отказывался, то увеличивали сумму гонорара!
— Бедняжка. — поцокала языком детектив. — Как же ты смог отказаться от перспективы стать богатым? Или не смог?
— Да им всем было по шестьдесят. Одна и вовсе на инвалидном кресле. Нет, она была не инвалидом, просто не любила ходить пешком. Так мы договорились?
— Хорошо. Посмотрим на этого герцога.
— Да, и феечка нам на него указала.
— А потом спустила на тебя гончую. — не преминула напомнить Эльза.
— И это тоже. — не стал отрицать Тим. — Да, форма одежды — бальная. Постарайся выбрать платье посексуальнее.
— Хочешь, чтобы все подумали, что ты продаешься только сексуальным женщинам?
