* * *
— Вырез мог быть и побольше.
Эльза проигнорировала его реплику. Они подъехали к особняку на машине Стронга, правда, за рулем сидел табельный дух, для солидности.
— Что там с контролем на вход? — спросила девушка.
— Жесткач. Оружие даже не пытайся проносить. Ну, если только у тебя нет экзотического яда, на запах которого не натасканы местные гончие.
— Ясно.
Оружие пришлось оставить в машине, а машину на стоянке, за воротами. К зданию полагалось подходить пешком, минуя несколько постов с охраной и проверками.
— Кому принадлежит особняк? — спросила детектив.
— Сауз индистиз. Этой компании принадлежит несколько особняков в разных частях города. И все используются исключительно по делу.
— Чем занимается компания?
— Всем понемногу. Сделки с недвижимостью, подбор персонала….
— Ширма.
— Похоже на то.
Они приблизились к первому посту охраны, разговор пришлось прекратить. Всего постов оказалось девять. На каждом: гончие ада, безликие духи и вполне конкретные мордовороты, увешанные оружием. Металлоискатель, личный досмотр (духами), короткое интервью с секьюрити.
Наконец, все препоны были преодолены, и детективы, благонравно держась под руки, проследовали через центральный вход. За ним был коридор, устланный алой ковровой дорожкой, а дальше арка, которую перекрывали черные бархатные портьеры.
Возле них стоял дворецкий, проверял приглашения и открывал перед гостями бархатную преграду.
А вот то, что за этой преградой находилось, повергло Эльзу в шок.
Там был гардероб. Но какой!
Девушки.
Обнаженные девушки.
Они стояли неподвижно.
Но в разных позах. Однако все позы были предназначены для удерживания накидок и головных уборов гостей. Одни девушки просто стояли, разведя руки в стороны (им на руки накидывали плащи и накидки, как на перекладину). Другие, видимо, отличались куда большей гибкостью. Или занимались йогой.
— Кажется, это называется — поза дерева. — пробормотала детектив.
Были здесь и настоящие гимнастки: у одной из «вешалок» нога была заведена за голову в позиции стоя. Другая стояла на руках, ноги разведены в стороны, как для шпагата. Еще одна красавица также стояла на руках, но ноги закинула через голову так, что ступни зависли над плечами.
И всех их использовали в качестве гардероба. В основном для шляп. Одна из девушек держала в зубах чью-то трость.
Но самое поразительное было не это. Все они словно спали. Глаза закрыты, ровное дыхание и удивительная неподвижность, несмотря на, мягко скажем, необычные позы. Они словно застыли.
Эльза тихо спросила у спутника:
— Здесь всегда так?
— Не могу назвать себя завсегдатаем, но я раньше такого не видел. — честно ответил он. — Интересно, как это они так….
— По-моему, они все спортсменки. Или из циркового училища. Вряд ли агентство по подбору персонала может помочь в таком деле.
— Я уверен в другом — у них есть договор. Где прописаны все эти … кульбиты. И не подкопаешься. Вот только, если девушки сами предъявят обвинение….
— Ты серьезно? — прошипела его напарница. — Придут в участок и скажут, что нанимались работать вешалкой, а использовали их совсем для другого?
— А что тут такого?
— Ты издеваешься, Стронг? Вспомни, что случилось, когда наша бравая полиция узнала, что меня раздели в парке? Надо мной ржал весь участок! А я все-таки там работаю. Представляешь, что их ждет?
— Знаешь, если бы ты вела себя более женственно, над тобой бы не смеялись, а, наоборот, пожалели.
Девушка сухо проговорила:
— По-твоему, чтобы заставить правосудие свершиться, женщине надо вызвать к себе жалость?
— У нас же суд присяжных! Придется. Дела о сексуальном насилии — самые сложные.
Пока детективы препирались, они успели пройти через импровизированный «гардероб» и оказались возле украшенных золотой лепниной двойных дверей, с лакеями по обе стороны. Те открыли перед новоприбывшими двери, и пара оказалась в главном зале, где проходил прием.
Первое, что бросалось в глаза — это угощение. Потому что оно было подано весьма нетривиальным способом. Как и гардероб….
Обнаженные девушки.
Одни стояли на четвереньках, изображая столики. Другие, наоборот, выгибались мостиком, и угощение было разложены на груди и животе. И еще один вариант — две вертикальные опоры и, вместо столешницы, обнаженная красавица, опирающаяся на подпорки в районе плеч и пяток. Девяносто процентов ее тела висело над пустотой, но идеально ровно. Сверху были выложены блюда. Напитки обычно стояли на подставках, их девушки держали в руках и, иногда, зубах. При этом, позы были самые экзотические, напоминающие индийских божеств — поднятые согнутые руки, отведенная в стороны нога.
И вновь эта неестественная неподвижность. Ни у одной из красавиц даже мускул не дрогнул. При этом глаза у них были закрыты, а лица выражали такую безмятежность, что можно было подумать, что девушки погружены в сон.
— Это противоестественно. — прошептала Эльза.
— Да, похоже на магию. — согласился Тим. — Хотя, даже если наш герцог любит такие фокусы, не станет же он экспериментировать на дочери друга….
Они неторопливо прошлись по залу. Гостей было довольно много, и мужчин, и женщин. Они спокойно общались, пробовали угощение и не обращали не малейшего внимания на экзотичность мебели.
Детективы дошли до входа в длинную галерею, украшенную скульптурами. Живыми. Опять. Но на этот раз девушки были слегка прикрыты: эротическое белье или покрывало в стиле ню. И опять поразительная неподвижность. На этот раз в разнообразных соблазнительных позах.
— Так лучше. — сказал Стронг. — Эротичнее, если самое интересное скрыто…. Ай, Эльза, перестань щипаться!
— Перестань пялиться на жертв домогательств. — хмуро ответила его коллеги. — По крайней мере, пялиться в таком ключе….
Внезапно Тим резко развернул ее на девяносто градусов и закрыл обзор собственным телом:
— Не смотри туда!
Естественно, девушка вывернулась и бросила взгляд на …. Какая мерзость!
Там, под вывеской с надписью «Хозяйка зала» стояла обнаженная девушка. Просто стояла. Глаза, как и у других, были закрыты, голова опущена на грудь. Большую грудь. Так вот, двое мужчин вальяжно подошли к «хозяйке зала», сначала бесстыже облапали ее грудь, нажимая на нее, как на клаксон, а потом еще и шлепнули по ягодицам. А девушка внезапно встрепенулась, чуть подняла голову и, не открывая глаз, сонно пробормотала: «Спасибо.…». И опять уронила подбородок на грудь. А мужики глумливо захохотали.
