Господи, что за бред?!
— Цветы для детектива Стронга. — сказала она вслух.
— От кого это? — удивилась женщина.
Тут детектив сообразила, что жена Тима может решить, что это презент от какой-то поклонницы. Ой, да лучше цветы, чем какой-нибудь «подарок» передающийся половым путем! А, ладно….
— Это от администрации мэра. — пояснила Эльза. — Пострадавшему офицеру.
Женщина улыбнулась:
— А, пускают пыль в глаза! Ой, простите, что же я вас заставляю держать на весу такую тяжесть? Вот, давайте, поставим на столик!
Корзина перекочевала на больничную тумбочку, а девушка развернулась, чтобы уйти:
— Всего доброго.
— Ой, постойте! Я вам дам на чай!
— Нет, не стоит. — оскалилась в улыбке детектив, пытаясь покинуть помещение.
— Нет, ну что вы, я знаю, как тяжело работать доставщиком, я сама работала в юности!
«Ага, а я, типа, до сих пор нормальную работу не нашла, да?».
Эльза просто молча шагнула в дверной проем, но была вынуждена отступить назад, недовольно пробурчав:
— Господи, вы что, тут ночевать собрались?
На пороге стоял ее шеф:
-Эльза! Все-таки решила обратиться к врачу? Или… Тебе стало хуже?!
Девушка мило улыбнулась:
— Знаете, шеф, что говорил Фрейд? «Перед тем как окунуться в глубокую депрессию, убедись, что тебя не окружают сплошные идиоты».
Начальник ничего не успел ответить, потому что жена Стронга воскликнула:
— Ой! Так вы же напарница Тима!
«О господи, он еще и делится с ней подробностями своей … работы». — закончила она, вспомнив, что между ней и супругом этой женщины ничего не было. И быть не могло! Да.
Шеф осведомился:
— А где же сам герой? Все еще обследуется?
Госпожа Стронг погрустнела:
— Нет, все уже закончилось. Увы, обследование показало, что он совершенно здоров. Как на собаке заживает! Врачи сейчас все равно пытаются его уговорить немного полежать в госпитале, но чувствую, у них нет шансов. Да там еще и все женщины….
«Какая покорность судьбе» — мысленно поморщилась Эльза.
А начальник решил откланяться:
— Ну, мне пора, супруга заждалась. Передайте Тиму, что я его пока на службе не жду, хоть он все равно непременно явится, чему я, конечно, буду рад.
— Передам.
— До свидания. — и он покинул палату.
А девушка вслед за шефом повторила:
— До свидания.
Но, что за черт! Супруга Стронга ее остановила:
— Ой, Эльза, подождите! Пожалуйста. Я так давно хотела с вами познакомиться. Тим так много про вас рассказывал!
«Да они оба садомазохисты».
А женщина продолжала:
— Тим скоро придет!
«Его мне только не хватало!»
— Он вам будет очень рад!
«Ага, со смеху лопнет, когда узнает, что это я ему корзину цветов приволокла».
На всякий случай, Эльза поспешила сказать:
— Цветы от мэрии.
— Да, вы говорили. — рассеянно согласилась госпожа Стронг, думая о чем-то своем, затем женщина выпила. — Может, выпьем кофе в кафетерии?
«Боже, они что, правда, свингеры? Или просто любят секс втроем?».
Собеседница приняла ее молчание за замешательство и быстро добавила:
— Пожалуйста, составьте мне компанию!
— Ну, если только кофе…. — нехотя согласилась девушка, не желая быть грубой.
«Сначала кофе, потом….» — услужливо подкинуло ей воображение. — «Или, наоборот? Вдруг она что-то подозревает и хочет расспросить о своих подозрениях? Ооооо….».
* * *
Когда они устроились за пластмассовым столиком в больничном кафе, госпожа Стронг тут же взялась заводить знакомство:
— Меня зовут Анни. Тим говорил вам про меня?
«Ха!».
— Мы с ним не очень близко знакомы. — вежливо ответила Эльза. — Мы всего неделю вместе работаем.
— Ну, как всегда, паршивец этакий! Ни слова про семью не скажет!
«Интересно, давно они женаты?» — подумала девушка, но спросить не решилась.
А Анни начала ее заверять:
— А вот Тим много про вас рассказывал. Честно говоря, он в полном восторге от вас!
«На понт берет или удочку закидывает?».
— Вот как. — проговорила она вслух.
— Да! — закивала женщина и многозначительно добавила. — Мне кажется, это от того, что Тим считает вас недоступной….
Детектив криво улыбнулась: «Жаль тебя расстраивать, но у него до хрена доступных под рукой».
А Анни как-то заискивающе проговорила:
— Мне кажется, вам нравятся более серьезные мужчины?
«Мне-то да. Или ты думаешь, что любовниц можно найти только на работе? Да твой муженек находит их буквально везде!».
— Пожалуй. — спокойно ответила она на вопрос.
Женщина отчего-то разволновалась:
— Но у Тима много других хороших качеств!
Тут детектив не выдержала и спросила:
— А они перевешивают его … легкомысленность?
Анни резко погрустнела:
— Я понимаю, о чем вы….
«Тебе ли не знать».
Госпожа Стронг продолжила:
— Но Тим очень добрый, щедрый, заботливый….
«И этого достаточно, чтобы терпеть бесконечные измены?».
Вслух она сказала:
— Значит, перевешивает?
Анни опять как-то виновато улыбнулась:
— Мне кажется, он просто еще не встретил ту женщину, ради которой он захочет измениться.
У Эльзы чуть челюсть не отвалилась — это же надо иметь такую низкую самооценку!!! Обалдеть. Надеюсь, это не Стронг постарался?!
Она решила сменить неприятную тему:
— Разве в таком возрасте еще меняются? Не мальчик ведь уже.
— Ну, понимаете, у нас было тяжелое детство….
«У «нас»? Они вместе выросли? Ах, так это подростковый брак….».
— Мы из небольшого городка. И отношения наших родителей были….
О, черт. Проклятье. Так, значит….
Девушка осторожно спросила:
— А вы младшая или …?
— Нет. — улыбнулась Анни. — Это Тим у нас младшенький в семье. Да еще мальчик. Наверное, это тоже на него повлияло….
