«Так она его сестра! Тьфу ты…. А я уж… Я… Эй. Она что, его МНЕ предлагает?! Причем, не секс втроем, а в единоличное пользование?! «Он еще не встретил женщину, ради которой….». Ага, нашли спасительницу для утопающего! Пусть только попробует подплыть к моей лодке — получит веслом по башке!!!».
А женщина продолжала оправдывать младшего брата:
— Мы жили небогато, и мама полностью зависела от отца в финансовом плане. Поднимать одной двоих детей в провинции — это очень непросто. Она не хотела для нас такой жизни. А отец…. Он все время ей изменял. Возможно, он и пытался это скрывать, но в крохотном городке все про всех все знают. А любовницы отца зачастую вели себя очень вызывающе: открыто усмехались матери в лицо, бросали многозначительные фразы…. Отец был очень хорош собой плюс спортивное телосложение…. Тим похож на него. Внешне. А мама…. Она делала вид, что не понимает, о чем речь. Не понимают, почему все шепчутся за ее спиной. Шла с гордо поднятой головой, как королева. Сохраняла лицо…. А нам было стыдно. Помнится, я даже пыталась ее обвинять. То, за то, что это она довела отца до такого, недодала ему что-то. Потом, когда я слегка разобралась в мужской натуре, то стала обвинять мать в том, что она не ушла от него и позорилась, прикрываясь мной с братом. «Все ради детей». А отец таки ушел от нее. Когда мы закончили школу. Сказал, что дожидался только этого. И ушел….
— Вернулся? — внезапно спросила Эльза.
Анни улыбнулась:
— Угадали. Но только три года назад. Надоело, видимо, по будуарам перемещаться…. Покоя захотел. Мать приняла. Не знаю…. Любила она его так сильно или это уже диагноз? Тяжело все это…. А Тим не женится. Но он не похож на отца, вы не думайте. Я думаю, он боится повторить его судьбу….
«Ой, да щас. По койкам ему нравится прыгать» — фыркнула про себя детектив.
А сестра Стронга опять принялась за свое:
— Я все-таки думаю, что если он встретит правильную женщину….
— Моя мама тоже так говорила. — вдруг сказала Эльза.
— Да?
— Да. Про хулиганов из моего класса в школе. Что, вот встретят хорошую девочку и ради нее исправятся.
— Такие случаи бывают! — радостно поддержала ее женщина.
— Да. С МАЛЬЧИКАМИ. А вот насчет взрослого дяди….
— Ну…. Он просто еще молодой. — жалобно проговорила Анни. — Он остепенится….
— Бог в помощь. — любезно согласилась девушка.
Ее собеседница закусила губу:
— Я уверена, он обязательно станет хорошим мужем и отцом….
Детективу даже жалко ее стало, она мягко проговорила:
— А вы уверены, что ему самому это нужно?
— Ха! Вы знаете, сколько женщин пришло его навестить?
— Эээ… Сдаюсь.
— НИКТО. Тим, конечно, смеется, типа: «А откуда им знать, что я здесь? Я в фейсбуке объявление не вывешивал». Но что это за возлюбленные, которые настолько не интересуются судьбой мужчины, что он в больницу попал, а они и не в курсе, если заранее не предупредить? Да. Это ведь были вы!
— Что? — удивилась Эльза.
— Тогда, когда я примчалась в больницу к Тиму, вы выходили из его палаты! Ну да, мне сказали, коллега тут была…. Значит, вы приехали?
— Эээ, нет. — вежливо поправила ее девушка. — Мы вместе были на задании, когда…. А, он вам не рассказывал, как был ранен?
Анни пожала плечами:
— Да Тим вообще пытается сделать вид, что никакого ранения не было! Так, царапина…. А хирурги его три часа латали…. Хорошо, в нашей стране развиты магические медицинские технологии! О. Вон, красавец идет….
Тим шел по больничному кафетерию уверенной походкой человека, который не просто знает себе цену, а практически уверен в собственной неотразимости. Практически все сидящие за столиками женщины окидывал его внимательным взглядом, а мужчина улыбался в ответ: «Да, я такой».
Анни покачала головой:
— Тридцать скоро стукнет, а все как мальчик — красуется…. Тим! Мы здесь!
«Вырастет, значит. Угу».
А Стронг заметил сестру и подошел к ней, радостно улыбаясь:
— А я решил, что ты сбежала!
— Привык, что от тебя женщины на второй день сбегают, да, Тим? — покачала головой женщина и заботливо поправила воротничок его рубашки. — Ты в зеркало смотрел, когда одевался?
Эльза хмыкнула: «Может, попытка убедить врачей, что он уже здоров, потребовала гораздо больше усилий, чем ты предполагаешь?».
Оказалось, что хмыкнула девушка так громко, что коллега бросил взгляд в ее сторону и радостно воскликнул:
— Эльза!
— Ну, долгосрочная память не пострадала. И то хлеб. — проговорила детектив.
А мужчина подошел к ней и сказал, улыбаясь:
— Ты ко мне пришла?
— Нет. — ответила Эльза, широко улыбаясь.
Тим слегка опешил:
— Нет?
— Нет. — кротко пропищала девушка, передразнивая его.
Стронг опять расплылся в улыбке:
— Я рад тебя видеть.
— Напрасно.
— Но мне приятно — ты меня навещаешь!
— Фиг тебе — это меня эксплуатируют в качестве курьера. — фыркнула детектив. — Видел корзину? Это тебе от мэра.
Но напарник не обратил на ее последние слова внимания, он проговорил:
— Мне сказали — ты ждала в коридоре всю операцию.
— Кто это тебе такое сказал?!
— Одна из медсестер. — он понизил голос. — По большому секрету! Она, почему-то, не хотела говорить это при Анни, боялась, что меня сестра ругать будет?
Эльза, которая прекрасно знала истинную причину, криво улыбнулась, а Стронг спохватился:
— О, я же вас не познакомил! Это Анни — моя сестра.
Та ответила:
— Мы с Эльзой уже познакомились. И, да, спасибо, что рассказ своей напарнице о семье, это так трогательно!
— Эй, мы вообще-то, на работе делом занимаемся, а не историями из жизни делимся! — возмутился Тим. — У нас прорва нераскрытых дел!
«Ага, а время, чтобы спросить, хочу ли я побыть доминантой, ты нашел». — мстительно подумала девушка.
Сестра ее напарника спросила:
— Ну что, отвертелся?
— Ага!
— Отлично, едем к маме.
— Но….
— Я тебе дам «но»! — отвесила ему легковесный подзатыльник сестра (ей для этого пришлось встать на цыпочки). — Мама там вся поседела! Давай, прощайся с Эльзой, и идем.
— Погоди. — остановил ее мужчина и обратился к девушке. — Эльза, а чем ты завтра занимаешься?
— Я? — удивилась та.
