— Полицейские носят с собой оружие! И подкрепление! И вообще….
Голос помолчал, потом велел:
— Подойди сюда.
— Я вас не вижу. — снова жалобно проговорила девушка, лишь бы потянуть время.
«Идти или не идти?».
— Так иди на голос. — насмешливо ответил собеседник.
«Ну и какого ж черта я сюда явилась, если не собираюсь подставляться?».
Она шагнула в темноту.
* * *
Какие дурацкие рюшки. Зачем они нужны на потолке?
Розовые….
Рюшки.
Эльза похлопала ресницами.
Поток, задрапированный розовыми рюшками.
Что?
Девушка резко села.
«Где я?!».
Большая комната. Она сидит на розовой кровати в форме сердца. Повсюду вазы с цветами. Розы. Белые, кремовые и нежно-розовые. Тысячи роз.
Детектив посмотрела на себя. Она была одета в полупрозрачный алый легкий халатик, прямо на голое тело.
«Да уж, сняли все».
Эльза спустила ноги с кровати и нахмурилась. Как она здесь оказалась? Она не помнила ничего, после короткого разговора в Дымчатом.
Кремовый ковер с длинным ворсом. Девушка поводила по нему босой ногой. Пушистый.
Тут раздался какой-то звук, вроде негромкого звука раздвигаемой панели.
И в комнате тут же оказались две … господи, что это?!
Два существа, которых детектив сперва приняла за женщин, так как они были одеты в одежды вроде кимоно и с большими «бантами» спереди, на поясе. Но проблема была в том, что вместо лиц у них были жуткие белые маски с прорезями на месте глаз и рта: у одной грустная маска, у второй веселая. Но маски были НЕ ПОВЕРХ лиц, это и были лица! Белоснежные, застывшие пародии на человеческие лица.
Существа поклонились Эльзе в пояс и жестом пригласили ее проследовать в дверной проем, который раздвинулся непосредственно перед их появлением. Девушка медленно встала и прошла мимо них, те так и остались согнутыми в поклоне, а вытянутые руки указывали направление.
В соседнем помещении оказалась гардеробная. Круглая ширма с круговыми зеркалами, а вдоль стен тысячи вешалок со всевозможными нарядами.
Детектив обернулась на существ, те как раз появились в дверях. Они снова почтительно поклонились, сложив руки на груди, а потом жестом показали на многочисленные вешалки.
Видимо, Эльзе предлагалось выбрать наряд. Ну что ж, не в халате же ходить….
Она медленно прошлась вдоль плечиков. Сплошные платья! Что за сексизм?! Недовольная, девушка выбрала легкое платье с коротким рукавом и юбкой до середины бедра. В этом можно делать фронт-кик и удар ногой с разворота.
Она сняла вешалку с перекладины. Существа у дверей немедленно засуетились: бросились к ней, вежливо отобрали платье и, подхватив девушку под локти, повели к зеркалам. Там они ловко начали переодевать ее как большую куклу, детективу оставалось только руки поднять, чтобы им легче было надевать на нее платье.
«Интересно, здесь до меня только какие-то безрукие идиотки бывали, или это местная форма вежливости гостеприимных хозяев?».
А существа тем временем продолжали суетиться: одна начала расчесывать Эльзе волосы неизвестно откуда взявшимся гребнем, вторая побежала за подходящими туфлями и, вернувшись, начала ее обувать.
«И на какую же работу меня взяли? Манекена?».
Одев девушку, существа с лицами — масками проводили ее к выходу. Это был другой выход, не тот, через который они вошли, этот вел в коридор. Но детектив готова была поклясться, что раньше этого дверного проема не было. Зато был предыдущий, который куда-то бесшумно исчез, пока ее одевали. Странное место….
А дальше было «страньше».
Для начала, в коридоре Эльзу ждало существо, напоминающее фавна. Размером выше взрослого мужчины, с мощными копытами на длинных козлиных ногах и полуметровыми рогами, загнутыми назад. Одет фавн был во фрак ласточку. При виде девушки он отвесил поклон и, как и предшественницы, жестом пригласил идти вперед по коридору, устеленному бордовой ковровой дорожкой. Что она и сделала.
В коридоре вдоль обеих стен выстроились статуи, с виду, мраморные. Обнаженные девушки, но в довольно приличных позах, что-то вроде древнегреческих мотивов. Технически выполнено было хорошо, но особой жизни в статуях не наблюдалось. Как памятники надгробные….
Коридор довольно быстро привел детектива в комнату, стены которой были обиты алым бархатом. Наполнение же было, по меньшей мере, странным: полукругом выстроены невысокие столики, на которых располагались широкие чаши, доверху заполненные драгоценными камнями. А на полу перед этим строем в хаотичном порядке разложены (скорее, навалены) какие-то одежки, но все из тончайшего шелка.
Эльза молча стояла и смотрела на все это. Потом до нее дошло, что пора бы изобразить реакцию, которую от нее ждут.
Сначала она «с благоговеньем» приблизилась к чашам, потом «с трепетом» запустила руку в одну из горок камней, в этой лежали довольно крупные бриллианты, с виду, как настоящие. Так или иначе, девушка сначала поводила по ним кончиком пальца, потом погрузила всю ладонь внутрь сверкающих драгоценностей, затем захватила горстку и со счастливым смехом (детектив надеялась, что получилось натурально) пропустила камешки через пальцы. Потом закружилась по комнате, подбегая то к одному столику, то к другому, и с деланным восторгом копошилась в камнях. Затем Эльзе надоело, и она переключилась на шелковые рубашки и что там еще на полу валялось. Девушка скакала по комнате, подбрасывая легчайшую ткань вверх, и кружилась в этом шелковом великолепии. А в мозгу было только одна мысль: «Господи, да остановите меня уже кто-нибудь, наконец! Долго мне еще изображать восторженную идиотку?!».
И вот, ее молитвы были услышаны. В комнату, стуча копытами, зашел знакомый фавн и снова поклонился, осклабившись. Затем жестами показал, что ей следует двигаться дальше. Детектив изобразила смущение от того, что ее застукали за таким бурным проявлением восторга. А про себя выражала надежду, что ее актерские навыки не остались без внимания, зря она, что ли, кривлялась?
На этот раз Эльзу привели в комнату, интерьер которой был таким же минималистским, как и в предыдущем помещении. Только здесь стены были задрапированы кружевными занавесками, на полу были разбросаны пышные подушки, и один низкий столик, уставленный вазами с фруктами и блюдами с канапе. Еще бокал с каким-то напитком.
Девушка робко огляделась по сторонам, но ее снова оставили одну. Тогда детектив, все еще изображая застенчивость, опустилась на колени и взяла из ванны крупную виноградину. Начала медленно от нее откусывать и … о, Господи!!!
Нет, дело было не в винограде.
Просто в этот момент в комнате появился еще один … одно существо. Что-то вроде огромной жирной двуногой жабы с бульдожьими щеками. Существо осклабилось в улыбке:
