— Но ты не уверен.
— Я осторожен с дачей показаний.
Эльза посмотрела на задержанных:
— Ящер?
— Да. Он — главный, остальные — помощники.
— Образцы взяли?
— Конечно. К полудню обещали огласить результат экспертизы.
Девушка бросила на фейри еще один взгляд, а потом вышла из комнаты. Стронг последовал за ней:
— Ты куда?
— Хочу посмотреть подпол.
— Он там. Сейчас покажу. — Тим повел ее по коридору. — А ты узнаешь что-нибудь?
— Я не видела дом в реальности.
— Ну да.
Мужчина нашел дверь, ведущую вниз. Он спустился, Эльза следом.
— Ну вот.
— Закрой-ка дверь. — велела девушка.
Он послушно закрыл дверь наверху и щелкнул выключателем, вспыхнула тусклая лампочка.
— Ну вот…. — повторил Стронг, но детектив его перебила:
— Щелей нет.
— Что?
— В потолке были щели, и через них сверху проникал свет. И я поняла, что это половицы….
Тим поднял голову и увидел, что потолок, действительно, сплошной. Мужчина нахмурился:
— Честно говоря, не помню этот момент….
— Пойдем. — позвала его Эльза. — Пройдемся до пристани.
И они прошлись.
Буквально десяток шагов.
— Что?! Что за бред?! Здесь не может быть такого маленького расстояния! — воскликнула девушка.
— Но дом стоит на берегу реки. — напомнил Стронг.
— А тот стоял?
— Эльза….
— Тим, неужели ты не помнишь, что мы шли гораздо дольше?
— Я помню, что тащил мешок с трупом, а тебя шатало после наркотиков, ты опиралась на мою руку….
— Это ты велел мне взять тебя за руку! — возмутилась она и съехидничала. — Я-то думала, ты боишься потеряться в незнакомом месте….
Их перебранку прервал звонок мобильного телефона Тима.
— Это Вульф. — сказал напарник и ответил на звонок. — Стронг. Мы возле выхода на пристань. Что? Да иди ты! Быть не может! Вот это удача! Бежим к вам!
— Что там?
— Фейри согласились дать показания. И они полностью признают свою вину в преступлении против людей!
* * *
Тощий ящер смиренно сидел в комнате для допросов, а сияющий Вульф допрашивал его (еще бы! Ведь это именно он расколол преступника):
— Значит, ты хочешь сделать заявление?
— Да, человек. — понуро согласился фейри.
— Говори.
— Я убить людей. Много.
Эльза и Тим наблюдали за ними через стекло, непрозрачное со стороны заключенного под арест. И девушка в досаде стукнула ладонью по этому самому стеклу:
— Он сказал «людей»!
— И что?
— Но тот жаб убивал только женщин!
Стронг фыркнул:
— А женщина — не человек? И откуда ты знаешь, что только женщин?
Тем временем ящер продолжал бормотать:
— Я давать им лекарства. Много. Они глупеть. Я смеяться….
— Это не он. — уверенно сказала детектив. — Тот говорил нормально!
— Откуда ты знаешь? — повторил мужчина. — Во-первых, много ты понимала из того, что он говорит под действием наркотиков?
— Он-то меня понимал прекрасно!
— А во-вторых, кто сказал, что он не притворяется сейчас, чтобы закосить под бедную малую народность? — продолжал Стронг. — Это весьма хороший способ разжалобить присяжных.
— Сказав, что убил черте сколько народа? Что ты несешь, Стронг! И потом…. Маскировка. Зачем фейри косить под фейри? А его помощники? Я видела фавнов, а они сейчас похожи на сатиров, что, в принципе, недалеко…. Ну и на черта им такая маскировка?
— Может, он идиот. — предположил Тим. — По крайней мере, похож….
Но все их сомнения разрешил всего один звонок из лаборатории.
Пришли результаты анализов.
Полное совпадение.
Это он.
* * *
— Итак. — шеф полиции буквально светился от радости. — Мэр объявляет нам благодарность. Раскрыть дело о серийном убийце! Это….
— Это не он.
Начальник поморщился, но ответил как можно более спокойно:
— Эльза, ВСЕ улики указывают на него. Абсолютно все.
— Это подставное лицо. Нас разводят как лохов.
— Эльза, следи за выражениями! — строго сказал мужчина, затем добавил более ровным голосом. — Нас приглашают в мэрию для вручения служебных наград. Там я сделаю короткое заявление для прессы, расскажу, как нам удалось выйти на преступника…. Придется кое о чем умолчать, не рассказывать же о твоем своевольстве, Эльза!
— Ему бы это понравилось. — задумчиво проговорила девушка.
— Кому? — нахмурился шеф.
— Что понравилось? — одновременно с ним уточнил Стронг.
— Этому жабу понравится ваше выступление. — сказала детектив. — Он обожает смотреть, как люди ведут себя как шуты гороховые, при этом они-то уверены, что делают все правильно….
У начальника закончилось терпение:
— Довольно! Ты и так уже много сказала! По-хорошему, отстранить бы тебя от службы….
— Только не это…. — простонал Тим.
Шеф кивнул:
— Но так ты приносишь еще больше проблем!
— Я собираюсь продолжить расследование. — уверенно сказала Эльза, проигнорировав высказывание начальства.
Мужчина сделал вид, что не заметил этого, он сказал:
— Будь любезна, появись на церемонии награждения.
— Хорошо. — легко согласилась девушка.
Так легко, что начальник испугался:
— Что ты задумала?! Хочешь публично опровергнуть мою речь?!
Детектив отмахнулась:
— Конечно, нет! Это его только спугнет….
— Кого? — устало спросил шеф.
— Преступника, конечно! А о чем мы с вами говорили последние полчаса?!
* * *
— Дело закрыто! — торжественно провозгласил шеф полиции.
Вспышки фотокамер. Журналисты ломятся вперед, громко выкрикивая вопросы. Стоящий рядом с полицейским мэр громко восклицает:
— Значит, теперь мы можем спать спокойно? И я могу распустить охрану? Ах, нет, не могу…. Я же мэр! Ха-ха-ха! — и он зашелся в хохоте.
Стронг пробормотал:
— Нанял бы себе комика шутки придумывать, у самого явно никакой фантазии.
