— Если вам станет легче, то вы можете выставить меня по статье.
Он отмахнулся:
— Речь уже давно не о тебе, Эльза! Это же каких размеров скандал! Расследование будет долгим….
— Он не отвертится.
— Он-то нет, а другие? Мэр явно работал не один. — начальник затушил сигарету. — Ну, ладно. Шла бы ты домой, дождь начинается.
Девушка, которая была на ногах с пяти часов утра, подчинилась без особых возражений. Пробираясь через оцепление, она увидела коллег, столпившихся возле одной из полицейских машин. Стронг, Вульф и Паркер.
Детектив подошла ближе и окликнула их:
— Эй!
Все трое обернулись на нее, потом Вульф и Паркер покосились на товарища и, виновато улыбаясь, куда-то отчалили.
Тим же медленно двинулся Эльзе навстречу. Та сказала:
— Да ты очки на годовую премию зарабатываешь, Стронг? За такое короткое время организовать поддержку спецназа….
Он промолчал.
Девушка добавила:
— Ты меня удивляешь, Тим. Кажется, ты научился читать по лицам. Я же тебе ничего не говорила….
— Я говорил с шефом. — вдруг сказал мужчина. — С этого момента мы с тобой больше не работаем вместе.
— Не может быть! — воскликнула детектив. — Какая радость! По случаю чего? У тебя сегодня день рождения?
Стронг холодно проговорил:
— С меня хватит, Эльза. Я столько раз тебя оправдывал, защищал, говорил, что своей безрассудностью ты пытаешься компенсировать разницу в мужской и женской физической силе…. Вот только время идет, а ты по-прежнему подставляешь себя….
Эльза ответила ему так же холодно:
— Это мое личное дело, психолог доморощенный….
— Нет, Эльза, не личное! Мы — команда. Весь наш участок. Как бы тебе не хотелось отделить себя от остальных, которых ты считаешь глупее и слабее, для нормального функционирования полиции мы все должны работать вместе. А что делаешь ты? Плюешь на всех нас, и делаешь то, что считаешь нужным. Сколько еще людей должно пострадать от твоего эгоизма?
— Пока пострадал только один баклан, который решил поиграть в супермена и встать между мной и Блейком. И да, этот баклан виноват сам. Я не просила тебя.
— А ты не забыла, как попала к Блейку и угодила прямо в ловушку? Ты понимаешь, что могла не выбраться оттуда живой?
— Иди к черту, Стронг. — поморщилась девушка. — Мне только и не хватало твоих нотаций!
— Ремня тебе в детстве не хватало.
Детектив рассмеялась:
— Кто о чем, а Стронг о своей плетке!
— Не переживай. — холодно ответил Тим. — Больше я на тебя не претендую. Я как-то не испытываю влечения к самоубийцам, которые, мало того, что раз за разом наступают на одни и те же грабли, так еще и подставляют других.
— Сейчас заплачу. — издевательски проговорила Эльза. — Что же я буду делать без твоих сексуальных домогательств?
— Ничего, тебе не привыкать к одиночеству. Я раньше думал, что всех мужчин, которые хотели о тебе заботиться, ты прогоняла. А теперь понимаю: ты их угробила своей мнимой самодостаточностью. Не удивительно, что ты всегда работаешь одна. Да с самкой богомола в брачный период безопаснее находится, чем рядом с тобой.
— Да пошел ты, Стронг. — лениво ответила девушка. — С чего ты взял, что мне хоть на долю секунду интересно, что ты там думаешь обо мне? Я считала тебя ничтожеством, когда впервые увидела, и считаю ничтожеством сейчас.
Тим тихо проговорил:
— До свидания, Эльза.
— Проваливай, Стронг.
И они разошлись в разные стороны.
Эпилог
— Я бродила в толпе прохожих
Вечер. Молодая женщина медленно бредет по улице. Мимо суетливо проходят люди, торопящиеся к своим семьям.
— Мне казалось — дышу, но тоже
Холодает. Женщина одета слишком легко, она обнимает себя руками и поеживается.
— Сгрызло мою одиночество душу
Рядом слышится радостный визг. Женщина быстро оборачивается, но это просто какая-то парочка устроила бурную встречу с визгом и обнимашками. Женщина морщится и отворачивается.
— Но волна меня выбросила на сушу!
Удар грома. Небо с тяжелыми свинцовыми тучами вот-вот разразится дождем. Женщина ускоряет шаг.
— Я так давно искала тебя
Накрапывает. Женщина переходит на бег.
— Я столько лет была одна
Дождь усиливается. Рядом гудят машины, бегают люди, укрываются от тяжелых капель. Только одинокая женская фигурка торопится домой, в свое укрытие.
— Я разучилась доверять
Кто-то из автомобилистов окликнул женщину, лавирующую между машин, предлагая подвезти. Но она демонстративно отвернулась. Одна из проезжающих машин случайно окатывает ее водой из лужи.
— Но ты пришел ко мне опять
Дождь кончился. Но только над ней одной. Потому что кто-то поднял над ее головой куртку, закрывая от ледяных капель. Она обернулась и посмотрела на промокшего мужчину, который укрыл ее от дождя.
-Ты — моя половинка
Женщина делает к мужчине шаг и, обхватив его одной рукой за шею, целует в губы.
— Но! Мне это в новинку
Так, как никогда не целовала раньше. Страстно, исступленно, отбросив все свои принципы и сожаления.
— Я! Так долго была одна!
Она отстраняется и замирает в ожидании….
— Что чуть не потеряла тебя….
Мужчина проводит ладонями по ее щекам, убирая дождевую воду, потом притягивает к себе, целует в лоб, в висок и прижимает к себе сильно-сильно.
— И вот мы, наконец, рядом!
Дверь квартиры распахивается, словно ее выбили ногой, но туда далеко не сразу попадает пара, слившаяся в страстных поцелуях и пытающаяся на ходу стащить с друг друга одежду.
— Живу твоим одним взглядом!
Мужчина стягивает рубашку через голову, потом вытаскивает из кармана джинсов телефон, отключает его и отшвыривает в сторону. Женщина заливается хохотом.
— Осушатся мои слезы!
Он покрывает ее тело поцелуями: шею, плечи, руки, до самых кончиков пальцев.
— И СКОРО Я УВИЖУ ЗВЕЗДЫ!
Она резко садится и толкает его в грудь, заставляя откинуться назад. Она предпочитает быть сверху. В любой ситуации.
— Я каждый вдох тебе дарю!
— Аааа…. Ааааа…. Боже….
-Твой нежный взгляд в душе храню!
Прерывистое дыхание. Тонкие женские пальцы неосознанно скребут и царапают твердую от напряженных мускулов мужскую спину. Где-то далеко в темноте коридора ползет на виброзвонке брошенный на пол телефон.
