Легкий вскрик боли вернул все на места: я вылетела в коридор, Ольга посасывала палец, а гость сокрушался и просил прощения, что недоглядел:
— Я был уверен, что в магазинах все шипы удаляют!
Вот только роза куплена не в магазине. Я узнала бархатистые лепестки сорта «Софи Лорен», цветка, так хорошо растущего в нашем климате и чутко откликающегося на любовную ворожбу: достаточно небольшого наговора, и жертва теряла связь с реальностью, после чего её было легко уломать на продолжение вечера в постели.
Но Киру явно нуждался в большем, раз использовал магию крови. В том, что этот укол случайность, я верила все меньше, тем более что под видом заботы об Ольге, он оторвал шип и спрятал в карман.
А потом повернулся ко мне:
— О! И вы здесь! Ничего не скажешь, приятный сюрприз!
Кир разувался, поглядывая на нас снизу вверх, а мне отчаянно хотелось замахнуться и пинком стереть с его губ улыбку. Так, чтобы зубы полетели в разные стороны, благо, лицо низко, пнуть будет несложно.
А Кир словно мысли мои прочитал: улыбка стала еще шире, а в глазах заплясали ехидные огоньки.
— Прошу прощения, что явился без приглашения, но очень уж не терпелось снова вас увидеть!
Ольга таяла от его голоса — мягкого, бархатистого баритона. Даже мне показалось, что к душе прикоснулись осторожные пальцы. Они ласкали, поглаживали, дразнили… Чтобы не поддаться чарам, я прикусила губу: боль всегда помогала прийти в себя, не потерять голову. Вот и теперь наваждение развеялось. К сожалению, только у меня: Ольга по-прежнему смотрела лишь на гостя, предлагая тому пройти в большую комнату и присоединиться к чаепитию. А еще она надеялась, что я буду тактичной и уйду.
Но оставить подругу один на один с этим непонятным магом я не могла: случись что, всю жизнь себя винить буду. Слишком часто такие заигрывания приводят к катастрофе. Поэтому я проигнорировала её гримасы и уселась в кресло:
— А как вы адрес узнали?
Кир не смутился:
— Успел заметить у Ольги приглашение на съемку.
— Впечатляет! Там массовки было — закачаешься. Неужели всех проверяли?
Он усмехнулся, пряча довольное лицо за краем чашки. А потом сообщил:
— Кстати, вас, госпожа Епифания, найти оказалось куда сложнее. Надежда была только на Ольгу.
— Это вряд ли: ни я, ни она не обладаем привычкой раскидываться контактами подруг, — я перевела дух, благодаря судьбу, что назвалась настоящим именем. Оставалось надеяться, что про Геллу он ничего не слышал, и уж тем более не читал моих книжек.
Но Ольга меня и сдала.
— Епифания? Гелла вам сейчас глаза выцарапает!
Быстрый взгляд из-под ресниц подсказал, что это месть за то, что осталась. Но отступать было поздно.
— Гелла? Ведьма?
Превосходно очерченная бровь изогнулась, приковывая взгляд. Он что, в салоне красоты их выщипывает? Хотя, почему нет? Положение обязывает, я это и сама хорошо знала, а тут — известный экстрасенс, участник популярного телешоу… Проклятье! Он же ждет ответа!
Но Ольга снова опередила:
— А кто же еще? Псевдоним в «яблочко»!
— Стоп… — в темных глазах сверкнул интерес. — Вы хотите сказать, что Гелла… Проклятье! Быть того не может!
То, как он хлопнул ладонями по бедрам, выглядело нарочито. Теперь ругаться хотелось уже мне: попалась, как ребенок! И Ольгу поставила: ведь даже слепому видно, что этот пижон использовал её как предлог! Но зачем тогда роза? И кровь?
Сосредоточиться на этом не получалось. Мысли ускользали и я чувствовала себя польщенной вниманием «звезды экранов», хотя еще минуту назад не хотела иметь с ним ничего общего. Понимание происходящего немного отрезвляло, не позволяя кинуться в чувства очертя голову. А вот Ольга сдерживалась с трудом, и слова гостя о том, что ему надо было взять мои книги, чтобы получить автограф, стали последней каплей.
— Могу свои подарить. Будет еще комплект!
Злость подруги встряхнула похлеще удара током. О шип укололась Ольга, а влечение к Киру чувствовала я. Проклятье! Нужно выпроводить его поскорее, пока не поздно.
— Оль, они у тебя все именные! — остудила её пыл и повернулась к гостю: — Так зачем вы все-таки меня искали?
— Неужели меня в чем-то подозревают? — Кир заразительно рассмеялся. — Послушайте, я спас красивую девушку, — Ольга при этих словах расцвела и вспомнила, что у неё есть хорошее печенье, — захотел познакомиться поближе… А тут еще оказалось, что в подругах у неё — сама Гелла! Да я просто счастливчик!
Счастливчик, наделенный магией. Не экстрасенс — колдун. Никто другой не мог заставить меня почувствовать влечение — вот так походя, без ритуалов, без привязки… Хотя кто сказал, что их не было? Я постаралась вспомнить, не оставила ли где отпечаток следа. Кажется, нет — там повсюду была трава, а к берегу спускаться не пришлось.
И все-таки…
— Господин Воронов, — пошла ва-банк, потому что на Ольгу жалко было смотреть. — Вы извините, конечно, но мы собирались уходить. К сожалению, отложить встречу не получиться…
Я успела вытолкать Кира до того, как Ольга опомнилась и смогла возразить. А потом кинулась к цветку, который она успела водрузить в узкую вазу.
— Что ты хочешь делать?
— Не мешай!
Ольга отшатнулась, зажав руками рот. А я закрыла глаза.
От цветка разило магией. Тягучей, сладкой, как розовая вода. И такой же приторной. Но это бы не приворот.
Что-то чуждое и непонятное. А если учесть, что с собой экстрасенс унес кровь Ольги…
— Что… там?
Она уже поняла, что дело неладно и поверила, что я вовсе не горю желанием отбивать у неё чудесного кавалера.
— Приворот, — не стала расстраивать подругу. — Розу я забираю, дай пакет покрепче. И не прикасайся, хватит, уже укололась!
Завернутая в несколько слоев бумаги, выдранной из модного журнала и убранная в пакет роза для окружающих опасности не представляла. Но вот Ольга… В её глазах уже появилась поволока — что бы это ни было, оно начало действовать.
— Встань, почищу…
Несмотря на жару, руки мерзли неимоверно, пришлось согревать их дыханием и легкой гимнастикой. И все равно ощутить ауру получилось не сразу. Обычно шелковистая, приятная на ощупь, в этот раз она показалась шероховатой, как обветренная кожа. Но, кроме нескольких сглазов я не заметила. Значит, или Кир оказался очень сильным колдуном, способным скрыть свое вмешательство, либо он еще не начал действовать. Был еще третий вариант, но после того, как экстрасенс пинком отправил призрака обратно в пруд, я его даже не рассматривала. Кем — кем, а шарлатаном Ворон не был.
— Сильный? — послышалось жалобное.
— Сильный.
