Мистика, что привела меня сюда, на малую родину, начала забываться. Бездушники казались страшной сказкой, а все увиденное — кошмарным сном. Не было никакого демона. Просто сумасшедшие, возомнившие себя избранными, решили принести в жертву любопытную девчонку. А все остальное — только результат того испуга.
Ольга тоже изменилась. Повеселела, на щеках заиграл румянец. Она даже не переживала, что пополнела — на еду бабушка не скупилась, заставляя нас пить парное молоко и балуя то творожными плюшками, то сладкими крендельками с маком, а то и просто сдобными булочками.
Но и возвращаться стала поздно, задерживаясь где-то дотемна. Я уже шестой сон видела, когда она прибегала домой, ныряла под одеяло, и сразу в комнате веяло свежим сеном, речной водой, ветром… Только дважды тупой не догадается!
— Какой он? — донимала её днем.
Подруга только улыбалась да покрывалась пунцовым румянцем.
Это Ольга-то!
Её возлюбленный вызывал все больший интерес. Но следить не стала: подло. Захочет, сама познакомит.
Думала так, пока в один из вечеров, повернувшись, не почувствовала знакомый аромат.
Ворон. Так пах только он. Его кожа, его туалетная вода, его… Ошибиться невозможно!
Совесть отправилась на задворки сознания. Нечего путаться под ногами. В груди кипела злость: мало того, что приказ не выполнил, так еще и подругу мою соблазняет! В добрые намерения инкуба не верилось.
Меньше всего я ожидала увидеть эту парочку в реке. Точно на том же месте, где совсем давно мы с Киром…
От понимания происходящего стало нехорошо. Отвести взгляд от плещущейся парочки не получалось. А посмотреть было на что.
Гибкое женское тело лозой оплело мужское. Белая кожа на фоне загорелой. Высокая грудь, острые соски… Глаза, полузакрытые от наслаждения… Вздохи, похожие на теплый ветер.
И самодовольная усмешка. В том, кому она предназначалась, сомнения не оставалось.
Кир знал, что я смотрю. И не стал нагонять морок, позволяя любоваться на этот водный танец. Заставил почувствовать жар между ног, нехватку воздуха, жгучую ревность… И махнул рукой, приглашая присоединиться.
Обида, злость, растерянность и ярость смешались в дикий коктейль. Захотелось врубиться в воду, за волосы оттащить Ольгу от Кира, а ему выцарапать глаза. И еще оторвать кое-что, над чем так дрожат мужчины. И не просто оторвать, а с вывертом. Открутить, в общем.
Но вместо этого я повернулась и пошла обратно.
Слезы мешали смотреть. Рыдания стремились наружу, перехватывая горло. Но я сдерживалась. Видели глазки, что покупали… Черного кобеля не отмоешь добела.
Но Ольга! Ольга! Подруга…
Хотя… чему я удивляюсь? Она никогда не скрывала, что Ворон ей нравится. В отличие от меня. И почему Ольга должна сдерживаться?
Возвращаться домой не хотелось. Примчится Ольга, сияющая, счастливая… Какого будет делать вид, что ничего не происходит? Притворяться я умею, но не настолько же!
Очнулась от раздумий, только когда над самым ухом застрекотала какая-то птица.
Лес окружал городок дремучим царством. Сосны с голыми снизу стволами раскидывали колючие лапы, застилая солнце. Папоротник с пожухлой от жары верхушкой доходил мне до груди. Кое-где среди зелёных вай виднелась крапива: значит, там пролегала незаметная взгляду тропа.
И я шла по одной из них, потеряв направление.
Высоко в кронах гудел ветер, было похоже, что где-то недалеко пролегает автомобильная трасса. Но слушать обманные звуки было нельзя: здесь хозяйничал леший. Скольких он закружил, завертел, заставил плутать возле самой опушки. Вот и меня заморочил.
Хорошо, вместо кроссовок из-за жары обула шлепанцы! Перекинуть правый на левую ногу и обратно — дело пары секунд. Надо бы и одежду вывернуть, да раздеваться неохота. Может, и так получится выйти к людям…
Деревья шумели все сильнее — ветер усилился. Стволы сдавленно стонали, иногда роняя сучья. Тогда округу оглашал резкий, как выстрел, треск. Птицы смолкли, а небо стремительно затягивалось тучами, словно торопясь укрыться от чего-то ужасного.
По спине пробежал холодок. Возникло ощущение, что из чащи на меня кто-то пристально смотрит.
40
По спине пробежал холодок: встречаться с неведомым здесь, без помощи магии не хотелось. Рука нащупала серебряный крестик. С губ почти сорвались слова молитвы.
Произнести их не успела.
— Ты чего здесь одна бродишь?
От неожиданности в груди стало холодно и я закричала. Сильные руки сжали плечи, обняли, не давая броситься наутек.
Только через несколько бесконечных секунд я поняла: это всего лишь Ворон.
Без рубашки, джинсы сползли на бедра и видно, что надеты на голое тело.
— Напугал!
— А нечего удирать! И лезть в логово к лешему. Забыла, что на тебя охота объявлена?
Схватил за руку и потащил.
Бежать в шлепанцах, да еще надетых не на тут ногу оказалось неудобно. Ворон не сразу понял причину, а когда увидел, согнулся от хохота пополам:
— Я считал, ты умнее! Думаешь, от здешнего хозяина поможет?
Обида всколыхнулась мутной волной и заставила воскреснуть ту, еще не до конца пережитую. Высвободила руку, не торопясь переобулась. Ворон молча наблюдал. А потом поинтересовался:
— И чего опять себе надумала?
— Надумала? Мне казалось, видела собственными глазами!
Первый миг Ворон смотрел непонимающе. А потом на лице отразилось удивление:
— Так ты… из-за этого?
Кивать не стала. Во-первых, чтобы сохранить остатки гордости. А во-вторых, чтобы не расплакаться прямо перед ним.
Эхо подхватило смех и унесло в чащу:
— Дурочка! Гелла, ты что, забыла кто я такой? Я инкуб, понимаешь? Инкуб!
При каждом слове он встряхивал меня за плечи, будто бы пытаясь привести в сознание. И, кажется, ему это удалось.
И да, действительно — дура.
Людям для того чтобы жить, нужно дышать. А демонам страсти — заниматься сексом. И их партнеры всегда получали удовольствие. Я не знала, эволюция это, или магия… но ноги даже сейчас дрожали от желания, а сердце плавилось от любви.
Ворон всего лишь питался. Пытался выжить.
Но почему обида не проходит? Ведь доводы железные: невиновен.
Ага, как же!
— Вот обязательно было с Ольгой? Ты бы еще бабу Дусю соблазнил.
Виноватый взгляд и опущенная голова:
— Извини, не подумал. Просто Ольга твоя уже готова была, не смог отказаться… Знаешь, когда с ума сходишь от слабости, нет желания охмурять кого-то специально. Если яблоко само в руки падает…
