— Просто ты не говорила, — мать продолжала беспокойно расхаживать вдоль комнаты. Она всегда так делала, когда нервничала.
— Боялась сглазить, — легко отмахнулась, я одеваясь. — Мам, ты же знаешь, что для успеха в бизнесе нужно развиваться.
— Что-то мне не нравится эта поездка. Может, обойдешься как-нибудь без нее?
— Я скоро вернусь. — Я похлопала маму по плечу. — Не переживай.
По крайней мере, я на это надеялась. Очень хотелось верить, что получится быстро найти подругу, посмотреть ей в глаза и узнать, что же произошло. И наконец получить ответ на вопрос, почему же она ничего не рассказала мне. В глаза бросилась фотография, висевшая на стене: Наташа в белом свадебном наряде, счастливая невеста, и я — в черном облегающем платье с красной лентой почетной свидетельницы.
Я всегда ей во всем помогала, всегда поддерживала… Так почему? Почему она ничего мне не сказала? Ведь раньше мы делились всем. Внезапно я поймала себя на мысли, что еду не только за этим. Я еду убедиться, что не виновата в случившемся, что не бросила подругу в трудный момент. Я еду облегчить терзания своей совести.
Если маму легко было убедить в том, что я уезжала по работе, то с Андреем трюк бы не прошел: мы работали в одной сфере, и подобные вещи он внимательно отслеживал. Пришлось врать, что еду на свадьбу к троюродной сестре и пока не готова представлять его дальней родне. Достаточно глупая ложь, но это единственное, что я успела выдумать на скорую руку.
Конечно, можно было поехать с ним, но Андрей скептически относился к идее поисков подруги. Он считал, что это дело полиции. Поэтому я все-таки решила лететь сама. Буду в одиночестве изучать чужой город, дожидаясь весточки от Наташи.
Андрей вызвался отвезти меня в аэропорт на машине. Хотелось бы верить, что он не подцепит никого, пока меня не будет.
Он подъехал без пяти одиннадцать. Тут же погрузил вещи в багажник, и мы отправились в путь.
— Будешь скучать по мне? — спросила я сосредоточенного на дороге Андрея.
Он помотал головой:
— Нет, не буду.
Мои брови поползли вверх. Я открыла рот, чтобы высказать ему все, что думаю, но он пояснил:
— Я лечу с тобой. — Андрей кивнул в сторону заднего сиденья, где лежал еще один чемодан. — Кто-то же должен за тобой присмотреть.
Моему изумлению не было предела.
— Присмотреть?!
— Ты же, как я понимаю, к подруге едешь, — ответил он, активно выруливая.
Понятно, в версию о поездке на свадьбу Андрей ни грамма не поверил. Не стоит даже спрашивать, почему. Словно прочитав мои мысли, любимый добавил:
— Платье. Ты не стала таскать меня по магазинам за платьем. Кстати, могла бы все-таки сказать. Теперь придется почти пять часов лететь в разных концах самолета.
Уже поднимаясь вместе с Андреем в самолет, я подумала: может, это действительно любовь? Ведь ему пришлось отказаться от многих интересных проектов ради этой поездки со смутными перспективами.
23 сентября
Как, оказывается, классно валяться вместе с любимым на одной кровати, слушать его размеренное дыхание и смотреть, как медленно восходит солнце и впускает в комнату свои лучи. Быть может, это и есть счастье? Это, а не вечные попытки все успеть и заработать побольше денег на далекий отпуск или покупку автомобиля? Может, счастье скрыто в мелочах?
Можно сказать, что у нас сейчас был маленький совместный отпуск. Конечно, мы планировали провести его где-нибудь рядом с морем, в Турции или в Египте. Хотя, с другой стороны, какая разница, где мы? И в Новосибирске найдем, чем развлечься и что посмотреть. Я вот уже в самолете накидала примерный маршрут по достопримечательностям.
Андрей открыл глаза, сладко потянулся и притянул меня в объятия:
— Ну что, какие планы? — сказал он, загадочно улыбаясь; в его глазах плясали чертики.
Я вынырнула из объятий и села:
— Завтрак, а потом прогулка. — Увидев на его лице разочарование, добавила: — Остальное успеется.
Одевшись, мы отправились в кафетерий удобно расположенный на первом этаже, и заказали еду.
Проблемы начались на втором пункте. Впрочем, правильнее назвать это глупостью, а не проблемами. Я набрала практически целый чемодан теплой одежды: различные пуловеры, свитера, кардиганы. "Сибирь же, холодно", — думала я, не став даже смотреть погоду через Интернет, хотя это отняло бы у меня секунд тридцать. За свои промахи придется платить, в данном случае — в прямом смысле: необходимо съездить в торговый центр, ибо пары кофточек мне точно не хватит. Андрей не был фанатом шопинга, и многочасовые прогулки по однотипным сетевым магазинам, которые есть в каждом городе, его не прельщали. Поэтому после продолжительной прогулки по окрестностям и позднего обеда в то время, когда все нормальные люди ужинают, я решила пощадить своего молодого человека и отправиться в торговый центр сама.
С самого прибытия мою голову не покидал вопрос: почему Наташа выбрала именно этот город? Город с вечно хмурым небом, такой не похожий на наш солнечный Сочи? Почему? Она ведь могла выбрать любой другой, и ее никто бы не нашел. Могла бы поехать в столицу и затеряться в мегаполисе-муравейнике. Зачем нужно было ехать именно сюда? Никогда не поверю, что Наташа просто ткнула пальцем с закрытыми глазами в карту России.
Я уже подходила торговому центру «Галерея» — высокому многоэтажному зданию, занимавшему площадь почти в полквартала. Меня посетило чувство дежавю. Точно такое здание, как и в Краснодаре. Как будто я и не покидала свой край.
Позвонил Андрей, я взяла трубку и прижала телефон к уху. Он интересовался, что из еды заказать в номер.
— Может, сходим куда-нибудь поужинать? — спросила я. Сидеть в номере мне не хотелось. Домоседкой я никогда не была. Приехав в незнакомый город, хотелось увидеть достопримечательности, сделать побольше фотоснимков.
Но любимый настаивал на своем.
— Подожди, я тебе потом перезвоню, — произнесла я, чуть не уронив телефон, уставившись на троих девушек, только что вышедших из торгового центра.
Точнее, на одну из них — ту, что шла посередине. Белокурые волосы выпрямлены и стянуты в высокий конский хвост, на губах яркая непривычная помада, модное стильное пальто асимметричного кроя, подчёркивающее точеную фигуру, ботинки на высоченных каблуках, в которых она непринужденно шла. Счастливая и довольная, она активно что-то обсуждала со своими подругами, смеялась. Да, не такой я представляла женщину, сбежавшую от мужа с ребенком на руках. По виду и не скажешь, что недавно родила: подруга выглядела точно так же, как и до беременности. Тем не менее, это точно была она. Это была Наташа.
Я помчалась к ней бегом. Так хотелось обнять, не только от радости, а просто для того, чтобы поверить, что она живая, осязаемая. Так хотелось расспросить обо всем, ведь это наша первая встреча спустя столько времени. Последний раз я ее видела с огромным выпирающим животом, еще беременную.
