— Куда, чокнутая? — сильные пальцы обхватили запястье и выдернули обратно в избу. — Разве можно вот так, без проводника, самой?
Рядом стояла разъяренная Баба Яга.
— Так я же… домой! Там и Даша, и…
— Это не Даша, — глухо ответила Баба Яга. — И это не твой мир. Одевайся — кивнула на стул с чистой и сухой одеждой, — да пойдем почаевничаем. Чую, беседа долгой будет.
Скатерти-самобранки не было, но на столе стояли и пироги, и кувшин с квасом, и разные варенья, а рядом пыхтел самовар.
Баба Яга налила чай, протянула мне чашку:
— С ромашкой. Самое то сейчас. Ну чего тебя в тот коридор-то потянуло, болезная?
— Домой захотела!
— К дому твоему иная дверь ведет, после ее открою, сама и провожу. А на будущее: не могло там твоих друзей быть, никак не могло. Ибо нет у них двойников ни в одном из ведомых мне миров. Да и твоего — нет.
Почему-то это показалось неприятным. И ведь слышала, что видеть своего двойника не к добру, а все равно стало обидно! А Баба Яга продолжала:
— Сколько говорила Павлу, чтобы сразу все как есть рассказывал, так нет, темнит…
— Баба Яга перехватила мой взгляд, — Да человек он, человек, из вашего мира. Врач хороший, да вот только суров не по чину. Но тем и ценен.
Я хотела уточнить, но получила предостерегающий взгляд, словно она читала мысли.
— Знаешь уже, что на Кромке оказалась, а теперь поведаю зачем. Все эти миры — она оглянулась на двери, — отражение друг друга. Но живые люди есть только в вашем, и здесь, на Кромке. Мало того, почти все они двойники. И, случись что с одним, другой тоже пострадает.
— А как же я… мы?
— Вы — чудо из чудес. Одиночки могут спокойно находиться в любом мире без опасения, что он выкинет их в безвременье или уничтожит.
— И на том спасибо!
Баба Яга не обратила на мой вздох внимания.
— Вот богиня Макошь и придумала объединить знания и умения наших миров. дабы поменьше людей погибало.
— И потому нас заставляют участвовать во всем этом? — я указала на окно, за которым еще виднелось слабое зарево.
— А разве в вашем мире врачи не выезжают на места катастроф? Не спасают пострадавших на пожарах, при землетрясении или наводнении? Здесь то же самое. Только, помогая нашим бедам, вы предотвращаете их в своем мире. Думаешь, это
— она повторила мой жест, — нигде не аукнется? Двойники тех, кого вы сегодня спасли, останутся живы.
— А если они сами по себе на пожаре погибнут?
Баба Яга пожала плечами:
— Двойники могут и вовсе там не оказаться. А загорать где-то на пляже, или ехать в поезде далеко от места катастрофы. У кого сердце прихватит, у кого давление подскочит… Или солнечный удар. Теперь они выживут.
Я не знала, что сказать. Понимала лишь, что из Академии надо бежать. Еще одного такого пожара я не переживу.
4.1
Увязав в узелок целое блюдо с пирогами, Баба Яга всучила его мне:
— С ребятами поделись, а то знаю я вас, студентов. Вечно все на бегу, так хоть позавтракаете! Ну, готова? Пойдем, провожу.
Она без раздумий открыла одну из дверей, на глазах превращаясь из добродушной хозяйки дома в строгую заведующую. Даже походка изменилась.
— Подождите! — почему-то показалось правильным спросить именно сейчас, до того как переступлю порог между мирами: — Павел Семенович сказал, что я обладаю удачей, что это такой дар. Но ведь это же неправда!
— Милая, — взгляд серых глаз смягчился на мгновение, — учись слушать! Он сказал по-другому: "Дар Антонины — удача". Понимаешь? Не ты удачлива, а твой дар — удача. И это, прости уж за тавтологию, огромная удача для всех нас!
— А мне что с этого?
Заведующая вздохнула:
— Расстроилась? Ничего, все у тебя хорошо будет. Идем!
Прокуда мячиком скакал по рекреации, одновременно попрошайничая и ябедничая. Заведующая подмигнула:
— Думаешь. откуда я все знаю? Ну, иди спать!
Закрывая дверь, услышала, как она велела Прокуде присмотреть за новенькой и вовремя разбудить, чтобы не проспала занятия.
Сделал он это привычно: скинув с полки все книги.
— Вредитель! — буркнула я, отправляясь умываться.
— Это чье? — поманила из кухни Майя и указала на блюдо с пирогами.
— Общее! Велели позавтракать!
Готовка в этот раз отменилась: гостинца хватило всем: и с луком, и с рисом, и с ливером. И со сладкой начинкой!
Завтракали все вместе, для чего притащили из комнат стулья. Даже Кирилл присоединился, хотя до этого держался особняком.
— О чем вы с ней разговаривали?
Имен Майя не называла, и так было понятно, о ком речь.
— Да, так. Обо всем и ни о чем, — я прожевала и решилась задать мучащий с ночи вопрос: — А у вас всех есть какой-то дар?
— Конечно! — Артем кусал пирог аккуратно, не уронив ни крошки. — Майя, например, хорошо в растениях разбирается. А на Кромке так прямо чувствует, что к чему; одним корешки посоветует, другим — вершки.
— А ты?
— А я диагност.
— Ага, УЗИ, МРТ и рентген в одном флаконе! Руками поводит и видит, у кого что болит, — хихикнула Майя.
— А Даша?
Та не ответила, сидела на уголке и больше чай пила, чем ела.
— Она будущий хирург. Знаешь, если она зашивает рану, никогда осложнений не бывает! Ее наузы…
— Что?
— Наузы. Узлы такие специальные. Даша может «пришить» или «привязать» к человеку здоровье. Думаешь, почему Кирилл требует, чтобы ему только она ассистировала?
— А… — я повернулась к Кириллу.
— Я хирург. Лучший на Кромке!
— Потому что из остальных там только Даша и она на втором курсе, ей пока самостоятельно оперировать не разрешают! — не удержалась Майя.
Кажется, не все так просто в местных отношениях. Но Майя могла бы быть повежливее! Ни с того ни с сего налетела, обидела.
Кирилл молча пожал плечами и посмотрел на часы:
— Не пора.
За ним потянулись остальные.
Оказалось, сменилось расписание! Кроме обычных предметов и анатомии, «на закуску» мне придется изучать «спецпредмет». Какой, доска с объявлениями не уточнила.
Майся, с которой мы вместе пришли в училище. тут же пояснила. что занятия индивидуальные, каждый занимается тем, что важнее в данный момент.
— Кирилл из анатомички не вылезает, Дашка тоже. Ну а я… — она загадочно улыбнулась. — Знаешь, какие красивые там леса!
