— Прибью! Подниму, упокою, а потом снова подниму! — кричала я, догоняя эту веселую троицу.
Злость разливалась по венам, стучала вместе с сердцем. Становилось жарко, тогда как всего несколько минут назад я явно ощущала холод кладбища. В висках пульсировала глухая мелодия барабанов. Темнота затапливала обзор, лишала зрения, но я не могла перестать злиться. Не догоняла. Два неудавшихся актера побежали в одну сторону, тогда как Арод на развилке драпанул в противоположную. Уже прилично отстала от него, а потому решила, что отомщу при первом же удобном случае. Но кто бы знал, что случай подвернется так скоро.
— Твою ж мышь! — выкрикнула я, резко останавливаясь.
Зеленое свечение охватило мои ладони, спеленало руки, вырываясь наружу, расстилаясь по земле невесомым ковром, затапливая кладбище, погружая в него массивные плиты. Земля вокруг меня задрожала настолько сильно, что и Ароду пришлось остановиться. Испуганно смотрела на парня, в ужасе наблюдая за тем, как ядовитые потоки, словно змеи, вьются и достигают и его тоже, прокладывая себе путь все дальше.
Это было страшно.
Костлявые руки вспарывали землю, разгребали, создавая ямы там, где еще несколько секунд назад находились захоронения. Полная луна освещала серые тени, белесые кости, пустые глазницы и тряпье, что когда-то служило одеждой.
Некоторые вставали и отряхивались по одному. Другие же искали свои утерянные в земле конечности или помогали своим соседям выбраться из-под плит.
— Ректор меня убьет, — тихо и как-то обреченно прошептала я, оглядывая все это безобразие.
И вот лучше бы я молчала, потому что абсолютно все восставшие из мертвых зомби вдруг замерли и посмотрели на одну-единственную меня.
— Беги, — сухо произнес Арод, выплетая из своих потоков подобие рыболовной сети.
Но побежала я не сразу. Во-первых, какого Темного Бога он будет указывать, что мне делать? А во-вторых… Просто зомби побежали раньше.
Я улепетывала. Я так улепетывала, что едва ли успевала дышать, перепрыгивая через ограды и даже через зомби, которые все выползали и выползали из своих пристанищ. Зеленый след так и продолжал тянуться вслед за мной, покрывая все большую часть кладбища.
Да мы так скоро всех мертвяков поднимем! А ведь кладбище какое-то нескончаемое. Я даже края не вижу, только высокие деревья далеко-далеко впереди.
Минут через пять я уже устала бежать. Только почему-то остановилась не по собственному желанию, а потому что какой-то упертый и наглый зомби схватил меня за ногу. И вот это хорошо, что я на земельку упала, а не на ограду приземлилась, потому что лично мне дырки в теле вот вообще не шли.
— Ты чего руки распустил? — возмущенно обернулась я, оглядывая какого-то местами пожеванного зомби.
Зомби на меня тоже посмотрел. Одним глазом, правда, но это неважно. Важно, что он плечами своими костлявыми пожал, как бы извиняясь за несанкционированный захват, а я взяла его и сковородкой по голове огрела. Ну так, в целях воспитания.
— И чтоб больше за ноги не хватал! — строго пригрозила я, поднимаясь на ноги.
А там…
Арод их держал. Он пытался удержать мертвяков зеленой сетью, не пуская ко мне, но их было столько, что они перли напролом, как если бы были запряжены в карету. Правда, возница слегка подкачал. Он упирался со всей силы, но они все равно упрямо тащили Арода вперед, тогда как его ноги оставляли после себя в земле четко очерченные борозды. И вот чем дальше они шли, тем ниже становился треклятый некромант.
— Беги, дура! — закричал он, совсем пропадая из поля зрения.
И вот как я после такого могла оставить его здесь одного?
— А ну, расступились! — заорала я, удобнее перехватывая двумя руками оружие массового поражения.
Я бежала прямо в эту толпу, полностью согласная с Ародом в том, что я дура. Как никогда громко молилась Светлой Деве, обещая ей, что, если выживу, обязательно схожу в ее храм. Да что там! Целую сотню свечек куплю!
Они остановились. Замерли, глядя на меня недоуменно, а я неслась вперед по кладбищу и во всю глотку кричала устрашающее:
— Аааааааааааааааааааааааааааа!!!
Правда, кричала до тех пор, пока не свалилась в одну из свежевыкопанных ям. Прямо с разбегу. И ощущение такое возникло — опасности, будто во сне ступаешь по ровной земле и вдруг без предупреждения проваливаешься.
— Подождите минутку, — просипела уставшая некромантка в моем лице, решив, что вполне можно несколько минут передохнуть. Тем более когда так хорошо лежится.
Я даже сковородку обняла, разглядывая синее-синее небо с вкраплениями мигающих звезд. Да только весь обзор мне самым наглым образом заслонили десятка два любопытных голов разной степени поношенности.
Одна голова от любопытства даже вдруг оторвалась и шлепнулась прямо рядом со мной, чтобы стыдливо улыбнуться половиной губы.
— И вот как вам не стыдно, а? — поднялась я на ноги, не без брезгливости подбирая чужую утрату и протягивая ее наверх. — Я же к вам как к людям, а вы? Пришла, никого не трогала, думала, в тишине посижу, подремлю немножко, а тут не пойми что происходит. Разве так на кладбище быть должно? — обратилась я к одному из мертвяков, что, в отличие от остальной толпы, выглядел свеженько, но грязненько, будто его только что похоронили.
Он-то и помог мне выбраться из прямоугольной ямы. Зомби стыдливо начали оглядываться по сторонам. Мол, мы тут вообще не при делах. Просто мимо проходили, а еще нас друг позвал, но сами мы ни при чем. А как в библиотеку пройти, не подскажете?
— Эх, вы! А еще носите гордое звание умертвий! И чего носились, спрашивается? Такой беспорядок навели, ай-яй-яй, — поигрывала я сковородкой, готовая в любой момент начать отбиваться, но мертвяки почему-то не нападали. — А где напарник мой, а? Мне что, теперь ректору академии труп его нести?
— Да здесь я, здесь, — отозвался где-то в метре от меня голос Арода. — На звезды залюбовался, но ты говори, говори. У тебя это прекрасно получается.
Если честно, первым моим желанием было схватить лопату и к Темному Богу закопать эту бессовестную некромантскую морду в той яме, в которой он сейчас лежал, но что-то мне подсказывало, что тогда Лорд Эсенджер меня тоже на этом кладбище поселит. И не факт, что не в одном из склепов рядом с парочкой умертвий по соседству.
— Я говорю, разве ж пристало умным интеллигентным умертвиям в разгар ночи носиться по кладбищу, устраивая такой бардак? Я как кладбище сдавать буду, а? Я вас спрашиваю, уважаемые! У меня, между прочим, каждая могилка на подсчет!
Зомби активно оглядывались по сторонам и явно искали крайнего, на которого и можно было бы свалить все совершенные прегрешения, в которых я их обвиняла. Но крайний почему-то не находился, а едва их взгляды скрещивались на мне, я подбрасывала в руках сковородку.
— В общем, так, — постановила некромантка, присаживаясь на одну из каменных лавочек, что каким-то образом уцелела в выкапывательных работах. — Мы с напарником сейчас уходим в академию, а вы, — указала я оружием массового поражения на свеженького мертвяка, — да-да, уважаемый, именно вы, проследите, чтобы до утра все кладбище было приведено в порядок. И чтобы каждое умертвие лежало на своем месте. Приду — проверю!
