Первыми из портала вышли Ролт и лорд Эсенджер. Ректор Королевской Военной Академии действительно наполовину прикрывался императором — подумать только! Буквально следом за ними появились старшекурсники и преподаватели, гвардейцы и какие-то незнакомые мне некроманты — огромное количество. Ролт смотрел на меня в неверии, но я уже знала, что скажу ему. Он не выслушает меня сейчас, однако, если мы спеленаем, обездвижим, возьмем в заложники всех некромантов, ему придется нас выслушать.
— Что я тебе говорил? — услышала я голос ректора. — Она на их стороне!
— Ты мне веришь? — спросила я безмолвно одними губами, глядя в глаза исключительно Ролту.
— Всегда, — прочла я по его губам после секундной заминки, а он сделал шаг мне навстречу.
Черная и ядовито-зеленая магия схлестнулись в поединке. Взрывы. Вспышки, что ослепляли. Крики, сменившиеся оглушительной тишиной. Время словно тянулось слишком медленно или, наоборот, безжалостно бежало впереди нас, но я видела только его взгляд, его бездействие, потому что он поверил. Безоговорочно поверил — точно так же, как и я поверила ему.
А все-таки прав был лорд Эсенджер: мы не сильнее обычных некромантов.
Просто наша магия слишком разная…
Эпилог
Я волновалась. До ужаса, до дрожи в коленях волновалась и не находила себе места. Расхаживала по спальне из стороны в сторону. Совсем скоро на империю опустится ночь, а я еще даже не ложилась. Пока с девичника пыталась сбежать, пока от старшей сестры отбивалась, а точнее, от ее желания рассказать мне, откуда дети берутся. А теперь вот никак не могла уснуть, а потому ходила по комнате, не зная, как именно провернуть то, что пришло мне в голову.
Прекрасно знала, что у Ролта сейчас в самом разгаре мальчишник. Друзья да и вся империя прощались с его холостяцкой жизнью, потому что уже на этот вечер была назначена наша свадьба. Невероятно боялась той ответственности, что ложилась на мои плечи, являясь не слишком приятным бонусом к нашей любви, но Элайза обещала помочь и научить всему, что знает сама. И она действительно учила.
После знаменательных событий для империи некромантов и человеческого королевства Оперлот прошло уже целых три месяца. Гирт Эсенджер был сослан в северную тюрьму за предательство, убийства и похищение, хотя Элайза и настаивала на казни. Но я понимала Ролта. Все эти годы ректор был для него самым настоящим отцом, несмотря на то, что по крови они не имели друг к другу никакого отношения. Я бы, наверное, тоже не смогла приговорить его к смерти, даже учитывая то, что он собирался со мной сделать.
Учебу мне пришлось продолжить уже в империи. Ролт настоял на том, что занятий с ним и его мамой для меня будет недостаточно, а потому перевел меня в Императорскую Военную Академию, уповая на то, что императрица не может быть неучем и должна подавать хороший пример своим подданным, ведь на меня будут равняться тысячи молодых некроманточек.
Я уже говорила, что на мои плечи ложилась огромная ответственность? Софка тоже думала, что зря они мне ее вручают. А если учесть то, что во дворце за прошедшее время уже трижды делали ремонт…
За эти три месяца произошло много всего. Например, выпал такой долгожданный снег. Мы, словно малые дети, сходили с ума и валялись в нем, рисуя снежных мертвяков и лепя умертвий. Ну, точнее, все это делала я, а Ролту приходилось во всем этом участвовать, потому что не отпускал, действительно не отпускал. Но честно вам скажу, он получал не меньше удовольствия, чем я.
Человеческое королевство Оперлот было официально признано частью империи. Родители не захотели переезжать ближе к нам, оправдываясь, что им и в нашей деревеньке хорошо, но тем не менее частенько забегали в гости то по очереди, то целым семейством. Прекрасно знала, что это Ролт позаботился о том, чтобы в нашей деревеньке появился новый смотрящий, который и открывал им порталы с жуткой постоянностью, но я была рада, потому что важнее семьи нет ничего на белом свете.
Королевскую Военную Академию в Оперлоте закрыли, а всех аристелей перевели в Императорскую, так что с девчонками мы виделись чуть ли не каждый день. Конечно, я уже не была их соседкой по комнате, жила во дворце, а на учебу перемещалась, но все равно активно участвовала в академической жизни. Например, на этой неделе мы играли в игру «выживи на паре по артефакторике». Причем играли всей академией, потому что, раздав задания, куратор первого курса на всю пару уходил за высокую ширму, и вот там что-то постоянно кипело, бурлило и взрывалось. Правда, и этим относительно спокойным ночам скоро придет конец. Уже завтра вся империя узнает, кто все это время являлся невестой императора, и какие испытания ждут меня впереди, известно только Светлой Деве и Темному Богу.
— Псс! Псс, кому говорю! — приоткрыла Софка дверь, заглядывая в мою спальню. — Выгляни в окно, — расплылась она в ужасном оскале.
Спешно поднявшись с кресла, я легко распахнула створки, открывая их настежь. Картина, которая предстала моему взору, могла бы удивить и даже ужаснуть кого угодно, но только не меня.
Внизу стояли мои умертвия, которые, несмотря ни на что, последовали за мной в империю. Хотя нет, они не стояли. Натянув огромное покрывало, они то и дело отбегали то вправо, то влево — в зависимости от того, с какой стороны по водосточной трубе наверх лез Ролт. И ведь как самоотверженно лез. Букет огненных геоский в зубах держал, а труба, между прочим, ледяная.
— Ненормальный! — прокричала я, а улыбка поселилась на моих губах.
Он ведь без труда мог взлететь, но чуть ли не каждый день совершал для меня все новые и новые глупости. Ой, то есть я хотела сказать подвиги!
Стало так хорошо. Именно его мне и не хватало все это время. Привыкла не разлучаться с ним дольше чем на несколько часов, и девичник с мальчишником стали для меня настоящим испытанием.
— Я соскучился! — громко ответил он, теперь уже одной рукой держась за трубу, а во второй сжимая букет.
— Я тоже, — чуть ли не прыгала я от нетерпения, но было страшно. Страшно, что может сорваться вниз.
— Нарилия, ты мне веришь? — задрал он голову, хитро глядя мне в глаза.
— Всегда! — прокричала я, вкладывая в одно-единственное слово всю свою любовь.
— Тогда прыгай…
И я прыгнула без раздумий.
Как прыгнула бы за ним и в саму бездну. Как вошла бы за ним в жаркое пламя костра. Как выдержала бы ради него холод всех зим и абсолютно любые трудности, что только-только подкрадываются к нам.
— Всегда… — вторил он моим губам, а мы проваливались в темное кольцо портала.
— Всегда… — отвечала я, зная, что всего одно правильное слово может стать важнее тысячи «люблю».
Закончено 08.03.2019
