Да ладно.
Я и в этот раз улыбнулся.
Подумаешь.
Мне это ничего не стоит.
Я даже достал из кобуры свой красивый, черный «иерихон» и, обратив его стволом вверх, замер в картинной позе героя боевика категории «B».
– Кто посмел обидеть тебя, крошка?
Лоя прыснула в кулак.
– Тебя когда-нибудь пристрелят, Каштаков.
– За что?
– Не за что, а чтобы дурака не валял.
Такого она мне прежде никогда не говорила.
– А ты будешь по мне скучать?
Это была откровенная провокация с моей стороны. Во всяком случае, сам я именно так и расценивал свой вопрос. Я не сразу подумал, что моя провокация могла мне же боком выйти. Загнанная в угол Лоя могла ответить решительно и однозначно «нет». И тогда нам обоим путь назад оказался бы заказан.
Но Лоя поступила удивительно мудро. Она сделал вид, что не услышала мой последний вопрос.
Вот так!
Так мне, дураку, и надо!
Чувствуя себя полным идиотом, я принялся заталкивать пистолет в кобуру. А он, как назло, не желал туда убираться.
– Помочь? – ехидно поинтересовалась Лоя.
– Нет! – испуганно отказался я.
Хотя, чего я испугался-то? Если бы она захотела меня пристрелить, то взяла бы свою «беретту». С которой умела обращаться.
– Держи. – Лоя протянула мне желтый бумажный квадратик. – Это телефон святоши, что мечтает о встрече с тобой. Гавриил Азарийский.
Левая бровь демона взлетела чуть ли не на середину лба. Конечно, ему было известно это имя. Архангел третьего лика Гавриил Азарийский был далеко не последним ангелом в Первом отделе безопасности Рая.
– Ты пойдешь на встречу с ним?
– Непременно.
Я ввел телефон Гавриила в память своего коммуникатора.
– А что с фотографией того типа, что Анс нашел? Удалось идентифицировать?
– Смеешься?
Тут она была не права – я совершенно серьезно спрашивал.
– Качество изображения отвратительное. При автоматическом поиске вываливается куча возможных вариантов. Приходится все перепроверять вручную.
– Может быть, тебе помощь нужна?
– Нет. Такую работу лучше делать кому-то одному. Чтобы погрешность была минимальной.
– Ну, тогда мы, наверное, пойдем? – Я посмотрел на Анса. – Ты готов?
Гамигин молча кивнул.
Зато Лоя, естественно, не оставила мои слова без внимания.
– Куда это вы собрались?
– Мы должны отработать еще одну версию по делу Хуупов, – серьезно и веско изрек я.
А демон возьми да и ляпни:
– У нас ответственная и очень опасная миссия.
Ну да, это были мои слова! Но кто просил Анса повторять их при Лое? Кто его за язык тянул?
– Миссия? – тут же всполошилась Лоя. – Что за миссия? Насколько опасная?
Я попытался сгладить ситуацию:
– Да, ничего особенного…
Я бы, наверное, сумел выправить положение. Если бы не Анс.
– Мы отправляемся в бандитский притон.
Чтоб ему пусто было!
– Какой еще притон! – взметнулась Лоя.
– Да не притон это! – Я сверкнул глазами на Анса, но он, видно, неправильно истолковал мой полный отчаянья взгляд.
– В былые времена это называлось бандитской хазой или малиной, – доходчиво объяснил он Лое. – Теперь это называют притоном.
– Не притоном, а гнездом! – рявкнул я. – Почувствуй разницу, Анс. – Я развел руки в стороны. Будто чаши весов. – Притон, – я потянул вниз левую чашу. – И – гнездо, – вниз пошла правая чаша, а левая – вверх. – Чувствуешь?
– По мне, так никакой разницы, – безразлично пожал плечами демон.
– В какой такой притон вы собрались? – Лоя жгла меня взглядом. Еще чуть-чуть, и я бы понял, что это вовсе не образное выражение. – Отвечай, Каштаков! – Наседала она при этом на меня. Хотя обмолвился о притоне не я, а Гамигин. – Ну! Живо!
– Мы идем не в притон, а в кабак. Понятно?.. В кабак под названием «Дыра»… Анс просто оговорился.
Я хотел было взглядом попросить Гамигина о поддержке, но, вспомнив, чем закончилась предыдущая попытка, решил не рисковать.
Напор Лои несколько ослаб, но все еще был внушителен.
– Что вам делать в кабаке с таким дурацким названием?
Дурацкое название? Сказать бы ей, как зовут хозяина заведения!.. Хотя, пожалуй, лучше не стоит.
– У нас там встреча с агентом.
– С каким еще агентом?
– С осведомителем. Так тебе понятнее?
– Другого места для встречи нельзя было найти?
– А чем тебе это не нравится?
– Тем, что название у него дурацкое. И мне оно не знакомо.
– Хорошо, я приглашаю тебя завтра же отобедать в «Дыре». Нет, лучше сегодня же отужинать? Ну как? Годится?
К моему удивлению, Лоя ответила:
– Годится, – и сделала шаг назад.
Я наконец-то перевел дух. Поправил пиджак и шляпу.
– Знаешь, дорогая, с такими методами допроса, тебе самое место в подвалах НКГБ. Хочешь, я с полковником Малининым договорюсь о протекции?
– Проваливайте!
Я счел за лучшее прислушаться к дельному совету и первым выскользнул за дверь.
– По-моему у нее сегодня хорошее настроение, – сказал я, когда и Гамигин вышел на площадку. – Или мне кажется?
Анс только молча улыбнулся. Загадочно и в высшей степени неопределенно.
Не знаю почему, но мне совершенно не хотелось выяснять, что означает эта его улыбка.
Глава 11
Из машины я позвонил Гавриилу Азарийскому.
Очень любопытный получился у меня разговор с архангелом третьего лика.
– Гавриил Азарийский?
– Да.
Голос у святоши несколько удивленный. Понятное дело – на его супернавороченном, оснащенном кучей персональных гаджетов коммуникаторе не высветился номер моего телефона.
– Это Дмитрий Каштаков. Детективное агентство «Каштаков, Гамигин и Розье».
– Здравствуйте, Дмитрий Алексеевич! Как ваши дела? Слышал, вы процветаете.
Вот же ангельская натура! С первой фразы пытается к собеседнику в душу забраться. Можно подумать, мы с ним старые друзья-приятели.
– Вашими молитвами, преподобный мастер Гавриил.
