– Точно, – улыбнулся парень. – Сразу видно, что вы частный детектив.
– Ну, я еще и не на такое способен, – польщено улыбнулся я. – А это мой коллега, Анс Гамигин.
– Вы – черт? – с уважением посмотрел на демона Цигель.
– Можно и так сказать, – буркнул Анс, страшно не любивший, когда его называли чертом.
– Я люблю чертей, – доверительным полушепотом, так, что и Ансу было отлично слышно, сообщил мне Цигель.
– Вы можете раздеться, – предложил я гостю.
Цигель снял шляпу, из-под которой высыпалась копна длинных рыжих дредов. Затем стянул через голову пончо. Из одежды под пончо оказалась только черная майка без рукавов; на груди – кислотная клякса, на спине – слоган «Православие или смерть!». Кроме этого под пончо прятались: самодельный холщовый чехол с компьютерным планшетом, большая бесформенная сумка, набитая черт знает чем, маленький ксивник, из которого торчало несколько авторучек, маркер и губная гармошка, туго затянутый на горле кусок бутафорской колючей проволоки и пояс с множеством кармашков, как у бойца спецназа. Цигель снял все, кроме уникального колье и ксивника, и свалил кучей на столике.
– Хотите чаю или кофе? – предложил гостю Анс.
– Хочу, – обезоруживающе улыбнулся Цигель.
– Чай или кофе?
– А можно и то, и другое?
– В одну чашку?
– Нет, лучше в две.
Гамигин несколько удивленно поджал губы. Но возражать не стал.
– Пончики к чаю с кофе?
– Спасибо.
– С какой начинкой?
– Мне все равно.
– А как насчет бутербродов?
– Тоже не откажусь.
– Я даже не стану спрашивать, с чем вы предпочитаете бутерброды, – улыбнулся Анс и отправился выполнять заказ.
– Присаживайтесь, – я указал на кресло.
– Спасибо.
Цигель плюхнулся в кресло, кинул руки через подлокотники, расслабленно откинулся на спинку и вперил взгляд в потолок. Как будто он только об этом и мечтал. В уголках его губ можно было приметить призрак счастливой улыбки.
– Простите, вы не увлекаетесь «Мифоскопом»? – поинтересовался я на всякий случай.
Вообще-то, Антоша говорил, что ти-кодеры «Мифоскоп» не жалуют. Но всякое ведь случается. Даже в самой благополучной и добропорядочной семье добрый сынок может вдруг в политики податься.
– Нет, – не глядя на меня, качнул головой Цигель. – Но подключался, смотрел, что там и как. Если требуются советы по прокачке персонажей или улучшению оснащения…
– Нет, спасибо, мы тут несколько другими вопросами занимаемся.
– Это хорошо.
– Антоша объяснил, для чего вы нам нужны?
– Он сказал, что Дмитрий Алексеевич Каштаков очень хороший человек и ему срочно требуется моя помощь.
– И все?
– Этого достаточно.
– Вы готовы взяться за дело?
– Как только вы объясните, в чем суть.
– Видите ли, Игорь Генрихович…
– Зовите меня Треем.
– Трей? Отлично! Так вот, Трей, может быть, мы для начала обсудим детали нашего сотрудничества?
Цигель приподнял голову и посмотрел на меня каким-то странным взглядом.
– Надеюсь, вы не собираетесь предложить мне что-то непристойное или противозаконное?
– Насчет пристойности – можете не сомневаться. А насчет законности… – Я сделал эдакий легкий, в меру неопределенный жест рукой. Как будто отмахнулся от надоедливо преследующей меня пушинки. – Все грехи перед законом, которые вам, быть может, придется совершить, я беру на себя.
– Тогда что еще обсуждать?
– Время, которое вы затратите на работу.
– У меня полно времени.
– А если это займет не один день?
– Тогда трехразовое питание за ваш счет.
– Полагаю, спрашивать, какую кухню вы предпочитаете, не имеет смысла?
– Любую!
– Я так и знал!
Вернулся Анс с подносом, на котором стояли две большие чашки, с чаем и кофе, тарелка с горкой бутербродов и коробка пончиков.
– О! – восторженно выдохнул Цигель. – Это все мне?
– Угощайтесь. Мы уже позавтракали.
Просить Игоря Генриховича дважды не пришлось. Он тут же впился зубами в пончик. Однако, следует отдать ему должное, о деле не забыл.
– Так что вы от меня хотите?
– Вообще-то я хотел начать с другого, но наши планы несколько изменились.
Я положил рядом с подносом портативную игровую консоль Челина.
– Перепрошить надо? – спросил, едва глянув на консоль, Цигель. – Это без проблем.
– Включите консоль.
Не беря консоль в руки, Цигель мизинцем нажал на кнопку включения.
На дисплее зарябили буквы и цифры.
А на лице ти-кодера впервые за все время нашего общения появилось что-то похожее на интерес.
– Трей, вы позволите задать вам личный вопрос?
– Да, пожалуйста.
– Вы сейчас подключены к виртуальным личностям?
– Вопрос некорректен.
– Извините.
– Некорректен в том смысле, что это не я к ним, а они ко мне подключены.
Для наглядности Цигель постучал пальцем по затылку. Где среди диких зарослей дредов прятался контактный разъем.
– И сколько их?
– Кого?
– Виртуалов, подключенных к вам?
– Пять.
– И кто это?
– Сейчас уже точно и не скажешь. Я называю этот состав «Купаж номер семьдесят два». Я сделал его пару лет назад на основе пяти оригинальных психотипов. Купаж получился настолько удачным, что я частенько пользуюсь им, когда нужно решить особо заковыристую задачку. Ну и подчищаю всяческие огрехи по ходу работы. Что-то добавляю, что-то убираю, что-то усиливаю. В общем, от оригиналов там сейчас мало что осталось. Ага.
Цигель зажал остаток пончика зубами, взял в руки игровую консоль и начал с невообразимой быстротой и точностью давить кнопки пальцами. По-моему, он ни разу не промахнулся. Делал он это так легко и вдохновенно, словно играл на неведомом музыкальном инструменте, издающем звуки, уловить которые человеческое ухо не способно. При этом он еще и продолжал жевать, постепенно, как удав, заглатывая пончик.
– Готов поспорить, что один из его виртуалов – это Филип Марлоу, – шепнул мне на ухо Гамигин.
– Почему?
– Тот тоже пожрать был не дурак.
Цигель заглотил пончик, издал звук, похожий одновременно на довольное урчание и пренебрежительный смешок, отложил игровую консоль и стал присматриваться к бутербродам. Чем живо напомнил мне полковника Малинина.
