– Да иди ты. – Я показываю ей средний палец, и она целует меня в щеку.
– Теперь нас ждет поединок. – Алекс смеряет Стива серьезнейшим взглядом и кивает в сторону столов, где уже играют пьяные студенты.
Стив сдерживает смешок и, подавляя отрыжку, бросает:
– Готовься обниматься с унитазом, братец.
Мы начинаем смеяться, и я вновь принимаюсь громко кашлять.
– Эми. – Адам с тревогой смотрит на меня.
– Все хорошо, идите. Я схожу, попью воды.
Он застывает, вглядываясь в мои глаза, но я нежно улыбаюсь, и тогда он плетется за друзьями, а я направляюсь на кухню и ищу в холодильнике среди множества банок с пивом хоть что-то не алкогольное.
Ура!
В дальнем уголке притаилась бутылка воды. Просовываю руку глубже и хватаюсь за прохладное стекло. В этот момент меня снова пробивает кашель, и пара банок падает на пол.
– Вот черт, – бубню я, закрывая холодильник, и опускаюсь на корточки, чтобы поднять упавшее пиво.
– Ты видела, Адам пришел сегодня с Грин! – Разносится чей-то противный голос, и я застываю, спрятавшись за кухонным островком. – Ты же говорила, что у них все несерьезно…
– Люси просто завидует, что Кинг выбрал не ее.
– Заткнитесь, – шипит Люси. Звучит щелчок открывающейся банки. – Если бы у них все было серьезно, он бы не прыгал ко мне в постель.
Я слышу их визгливый смех, удаляющийся стук каблуков и сжимаю кулаки от злобы. Медленно выпрямляюсь и смотрю на бутылку воды, дрожащую в руках.
Глава 5
Правда
– Спокойно, Эми, – шепчу себе под нос, делая пару глотков, – эта шлюха, как всегда, распускает слухи.
Добрая часть меня призывает сохранять спокойствие, взвесить все «за» и «против», найти баланс во Вселенной, достигнув Дзена, в то время как глаза уже бегают по комнате в поисках ножей и прочих режущих и колющих предметов. Внутренний демон подначивает меня снова навалять этой белобрысой стерве, выдрать ей все патлы! Но я упрямо продолжаю пить минералку, чувствуя, что с минуты на минуту она полезет обратно.
Ну и почему я давлюсь водой?
Прохлада холодильника остужает меня, пока я ищу, чего бы выпить. Здравый смысл временно возвращается на планету, и в голову приходит ценная мысль: оставить в живых эту мелкую тварь, пока я лично не смогу убедиться, что ее слова – подлые слухи.
Разгребаю бесконечное количество холодных банок и наконец нахожу бутылку виски.
– Вот ты где! – Голос Джулии не вызывает во мне ни грамма реакции, и я опрокидываю бутылку, начиная пить из горла.
Алкоголь жжет горло, но лучше обезвредить себя и свои раздирающие мысли сейчас, чтобы не портить прекрасный вечер, который все так ждали.
– Матерь божья, ты что делаешь? – Она выхватывает у меня бутылку, отчего виски выплескивается изо рта, но я, призвав пальцем к молчанию, опираюсь о стол руками и стараюсь проглотить полный рот горючей жидкости.
Нервы расслабляются, и мне становится легче. Каждый вздох теперь проще, будто сила притяжения отпустила меня.
– Эми, что с тобой? – взволнованно спрашивает Джули.
Я уже хочу высказать подруге все свои переживания, выпалить все, что думаю про Люси, но мышцы расслабляются, и на лице появляется счастливая улыбка.
– Все отлично.
Я погружаюсь во тьму.
Глаза подруги расплываются, ее лицо теряет очертания.
– Ешь, – приказывает она и протягивает мне кусок пиццы, – потом спасибо скажешь.
Чувствую вкус мяса и кетчупа на тесте и жую бодрее.
– Хочу еще. – Моя рука тянется к коробке.
– Разве можно залпом выпить полбутылки виски?
Джули прячет от меня пойло обратно в холодильник.
С каждым съеденным куском земля перестает ходить волнами под ногами, и я различаю лицо подруги, ее глаза. Подруга облегченно вздыхает.
– Успела! Считай, что я спасла тебе вечер.
Мы возвращаемся к друзьям, и во мне все переворачивается, когда я вижу Адама.
Хочется выведать ответы прямо сейчас и узнать правду сию минуту! Но время неподходящее. Кинг, смеясь, наблюдает, как Стив с Алексом играют в литрбол. Стоит, опершись о стену, и изредка попивает из своего стаканчика. Глаза Демона вспыхивают, когда он замечает меня. Его руки обвивают мою талию.
Я оглядываюсь по сторонам, нахожу среди толпы студентов белобрысую курицу и, скрипя зубами, накидываю улыбку.
Она не испортит мне вечер.
– Все хорошо? – шепчет на ухо Кинг.
– Все прекрасно.
Но как бы я ни пыталась скрыть волнение, Кинг все равно его чувствует, всегда. Ему хватает одного взгляда, чтобы понять мои эмоции, и поэтому моей чудо-способности вести себя как ни в чем не бывало хватает всего на какой-то час, после чего Адам принимается заглядывать мне в глаза в поисках ответов. Но чем больше алкоголя становится в нашей крови, тем противоречивее и вспыльчивее мы ведем себя, фыркая друг на друга.
Несмотря на то, что пицца в моем желудке взяла на себя основной алкогольный удар, я все равно пьянею, хоть и не так стремительно, как после залпом выпитой половины бутылки виски. Музыка превращается в гул, и мне становится хуже. Нет привычного веселья. Вместо этого опьянение лишь усиливает поток неприятных мыслей, добавляя агрессии.
Что-то идет не так.
Мне бы остановиться и разобраться в себе. Нет, упрямое эго затыкает внутренний голос, и, когда Адам начинает играть в литрбол со Стивом, я под шумок приглушаю стакан виски и ловлю недовольный взгляд Кинга. Серо-голубые глаза сверкают раздражением, а губы сжимаются в тонкую полоску.
Внутренний демон натягивает зловещую гримасу на мое лицо и заставляет выпить очередной стакан. Зрительный контакт становится напряженным, атмосфера все больше раскаляется. В этот момент Джулия хватает меня под руку и ведет в толпу студентов.
– Пойдем танцевать.
От раздражения мышцы в теле каменеют, и мой пьяный мозг требует скандала.
Типичная женская черта.
Всю жизнь старалась быть непохожей на склочных девушек, но против природы не попрешь. Здравый смысл окончательно засыпает, и я танцую все откровеннее, чувствуя на себе десятки голодных глаз, но я ищу только его. Пьяная улыбка появляется на лице, когда моих бедер касаются чьи-то руки, и меня прижимают спиной к себе, на что я отвечаю, двигая задом в такт музыке. Я уже собираюсь повернуться и страстно поцеловать Адама, забыв про дурные мысли, как вдруг чувствую легкий толчок, и груда мышц позади меня падает на пол.
Эта груда мышц – не Адам.
Глаза Кинга испепеляют меня яростью. Он глубоко дышит, сжимая каменные кулаки, а парень, стоявший позади, пытается встать с пола.
