Какое-то время мы шли молча, пока меня не посетило озарение. Это ведь преподаватель по верховой езде! О пегасах он должен знать всё! Может, не будет больше возможности остаться с ним наедине и задать интересующие меня вопросы.
— Господин Мерионгил, а расскажите о чёрном пегасе.
— Ооо… Это поистине странные и загадочные существа. Что именно вас интересует?
— Всё! — снова хором. Экор усмехнулся.
— Всё — это долго. Вам очень интересно? — мы закивали так, что в шеях раздался хруст. — Тогда предлагаю посетить столовую и поговорить о пегасах за чашечкой кофе.
Мы согласились. Во-первых, о пегасе стоило узнать как можно больше. Не просто так он со мной заговорил. Во-вторых, это прекрасная возможность побывать в святая святых — преподавательской столовой. Она была на том же этаже, что и общая, только с другого крыла. Войдя, мы ахнули. Всё было иначе, чем у нас. Язык не поворачивался назвать это столовой. Ресторан, вот более подходящее слово. Круглые столики накрыты белоснежными скатертями. Стулья с изящной высокой спинкой и кожаной обивкой. Маленькие вазочки с цветами и серебряные канделябры на каждом столике.
Экор повёл нас к столику у окна. У меня возникло чувство неловкости от ощущения, что мы на свидании, а именно так все было в этой обстановке.
Стоило нам сесть, как тут же к столику с меню в руках подошел… Да-да! Скелет. Я опешила от такого сервиса. Господин Мерионгил спросил, не голодны ли мы. Я была не прочь перекусить, но заказывать еду мы не стали, чтобы это действительно не выглядело свиданием. Экор заказал себе кофе, нам — чай и десерт.
Пока мы ждали официанта, Экор принялся рассказывать.
— Самцы пегаса рождаются крайне редко, раз в сто лет, в связи с этим они полигамны. Пегасы обладают невероятной магической силой, есть поверье, что они могут ею делиться даже с людьми, в которых нет ни капли магии, но такого я не встречал.
— Скажите, а правда, что они могут общаться телепатически? — задала я вопрос, ради которого здесь сидела.
— Откуда вы знаете? — не донеся кружку ко рту, спросил Экор. Пока он рассказывал о пегасах, скелет быстро выполнил наш заказ.
— Наткнулась в какой-то книге, — пожала плечами я, соврав и глазом не моргнув.
— Да. Такое бывает, но на моём веку я такого не встречал.
— Веку? — с издевкой спросила Лия.
Господин Мерионгил медленно, я бы сказала, хищно наклонился к Лие и соблазнительным голосом протянул:
— Знаете ли, госпожа Милорадович, вампиры живут очень долго, и говоря про века, я не преувеличиваю.
— С-сколько же вам лет? — перепугано спросила сестра.
— Сто шестьдесят три, — спокойно ответил он, откидываясь на стул.
Я уронила челюсть, Лия тоже. Одно дело смотреть фильмы или осознавать, что чунцыл вампирит, но другое — видеть одного из них воочию. Удивление сменил страх. Никто не знает, где мы и с кем, перекусив нашей артерией, вампир нас где-нибудь прикопает, и никто не заметит.
Он усмехнулся.
— Расслабьтесь, на вас браслеты, — он либо прочёл наши мысли, либо лица. — Поговорим о вампирах или о пегасах?
— О пегасах лучше, — сглотнув ком, предложила я.
— Так вот, общение с людьми происходит крайне редко. Пегасы столь величественны, что люди для них неровня.
— А исключения? — спросила я.
— Они общаются, только найдя родственную душу. Пегасы принадлежат двум мирам — нашему и потустороннему, поэтому они могут отнять жизнь и даровать. Хотя чаще отнимают.
— А что для них родственная душа? — не выдержала я.
— Люди с доброй душой и злым сердцем.
— Но это же абсурд! — воскликнула сестра.
— Наверное, поэтому так редко происходит общение между их видом и нашим. Ну и вашим, — добавил вампир, видя наши лица.
Я погрузилась в мысли, Лия просто молча поглощала десерт, а Экор внимательно изучал нас.
— И с кем из вас он общался? — вкрадчиво спросил он, глядя из-под бровей. Я с интересом начала ковыряться в пироженке. — С тобой, — он не спрашивал, он констатировал и смотрел при этом на меня.
— С чего вы взяли? — пришла на выручку Лия. Я боялась открыть рот, знала, что голос меня выдаст.
— Ни в одной книге нет упоминания о разговорах пегасов и людей. Поверьте, я знаю, — ровно сказал он. — Рассказывайте.
Я решила, что нет смысла и дальше играть в молчанку.
— Со мной. Равэн говорил со мной. Но я не понимаю, почему. Я не злая, — выпрямив спину, гордо рассказала ему.
— Ему лучше знать. Можешь спросить у него на завтрашнем занятии.
Чай кончился, десерт и разговор тоже. Больше не было смысла здесь находиться. Поблагодарили преподавателя за рассказ и чай и удалились.
Мы лежали на кровати в моей комнате и обсуждали события вечера. Лёпа поочерёдно делал нам массаж, тыкался в нас своим влажным носом и громко мурлыкал. Наговорившись вдоволь, мы молча лежали и смотрели в потолок до тех пор, пока браслет не оповестил о комендантском часе. Лия ушла, а я быстро провалилась в сон.
Глава 12
Шли дни. Всё было относительно спокойно. Новых неприятностей я не нажила, а вот старые отрабатывала по полной и отхватывала от старших курсов. Почти все занятия заканчивались моей отключкой. Это жутко меня раздражало.
Попытки поговорить с Алексом не увенчались успехом. Это вгоняло меня в депрессию. Но один плюс я всё же нашла — Рома был доволен моим поведением и приходил только чтобы подоставать и полапать. Только было ли тут дело в моём поведении, или он боялся Лёпу? Я не знала. Оставалось только гадать. На занятиях проявляла себя неплохо, за что получала только высшие баллы.
Всё свободное время проводила в библиотеке. Лия мне помогала, но у неё была личная жизнь, и она часто оставляла меня одну, уходя на свидания. Я её понимала и ни чуточки не осуждала.
Лиола два дня провела дома. Лучшие целители города лечили её нос. Я надеялась, что она отстанет, но её нападки стали жёстче и чаще. Она также подметила, что Алекс не садиться за наш столик, и начала распускать грязные слухи, которое быстро передавались из уст в уста, обрастая новыми подробностями. Вечерами я ревела в подушку от обиды.
Так незаметно для меня пролетела учебная неделя, и настала долгожданная суббота.
Завтрак проспала, до обеда еще далеко. Я лежала и думала, чем бы заняться. На улице наконец-то показалось солнце, и сидеть в пыльной библиотеке совсем не хотелось. И тут меня осенило! Сегодня суббота, оценки у меня отличные, запретов на выход в город я не получала, а на следующих выходных бал! Ну и пусть с Алексом разлад, это не значит, что на бал я не иду.
«Лия! Лия, ты спишь?» — громко позвала я.
