Она остановилась, посмотрела на меня полными глазами слёз и тихо, дрожащим голосом сказала:
– Он меня бросил. – Уточнений не требовалось. – Об этом и говорил его отец. Их семья против такого пятна на их репутации, как я. – Я обняла её, пытаясь успокоить истерику и поддержать. – Ива, я люблю его, как он мог?
– Этот мир немножко отличается от нашего. Здесь так заведено. Ты же знаешь. – Пыталась утешить я. На самом деле, я предполагала подобное. Рэя, из-за положения их семьи, вполне могли женить по расчёту. Она не успокаивалась. – Лия, может, откажешься от мамы?.. – Произнести это было сложнее, чем я думала. – Она бы поняла, как никто другой. Она ради любви на костёр готова пойти.
Ещё долго сестра выплакивала мне душу, а когда успокоилась, уверенно пошла в сторону озера.
Стена рухнула от наплыва эмоций, сестра не смогла её сдержать и я почувствовала те чувства, что она так тщательно от меня скрывала. Я упала на колени, слёзы просили выхода, в груди всё сжималось от боли. Сердце словно сдавливали стальные объятия, воздуха не хватало. Обида и боль... Два чувства выжигающих всё изнутри.
Как она может делать вид, что всё хорошо?
– Ты испытывала такие же эмоции в прошлом году... – Прошептала Лия, всё ещё стоя ко мне спиной. – Только ты сильнее и могла удерживать стену. Прости. Я, правда, старалась.
Она медленно подошла ко мне, и я заключила её в свои объятия, принимая часть её чувств и запирая их в самый дальний ящик в самой глубине души.
Я чувствовала, что ей становится легче. Она успокаивалась и думала, что это из-за того что она выговорилась и выплакалась, а я, пока она не догадалась, возвела стену.
Слишком хорошо я знала эти чувства. Знала, к чему они ведут и как тяжело от этого избавиться, и я обязана была ей помочь.
За размышлениями мы незаметно вышли к озеру. К нашему удивлению русалки нас не встретили.
Раздевшись, мы нырнули с излюбленной ветки в ещё теплую воду.
Сентябрь подходил к концу, ночи становились холодными, а листва желтела. Ещё неделя и вода будет заметно прохладнее. Сезон купания закроется.
В прошлом году, мы с сестрой купались в озере в начале октября и, конечно же, заболели. Спасибо Весте с её чудо-зельем, которое за считанные часы нас поставило на ноги. Больше так рисковать, лично я, не собираюсь.
Мы резвились в воде как малые дети.
Тёплая, пресная вода озёра смывала наши печали, принимала нашу боль.
Я чувствовала лёгкость и не только свою.
Вдоволь накупавшись, мы сели на нашу излюбленную ветку и продолжали недоумевать по поводу отсутствия водных дев.
– Руны вызова помнишь?
– Думаешь, подействует на русалок? – Скептически спросила сестра.
– На архонтов, болотниц, домових и прочих в академии действует. – Пожала плечами я. Если честно, сомнения были, но если мы попробуем, ничего страшного ведь не случится. Надеюсь. – Давай ты. У тебя с рунами больше понимания.
– Кого вызовем? – Спросила Лия, ёрзая на ветке.
– Обеих. Кто-то, да приплывает.
Лия прикрыла глаза и стала водить руками по воздуху, воссоздавая плетения магии и действий. Новичкам, то есть нам, так было проще, так нас учили. Уже позже, когда все знания плотно укоренятся в наших головах, мы будем воспроизводить руны целиком и полностью мысленно.
– Всё. – Выдохнула сестра и открыла глаза. – Ждём.
Мы сидели затаив дыхание и взявшись за руки.
Наконец, на поверхности воды показалась русалка. Я даже вздрогнула от неожиданности.
– Привет. Рада вас видеть. – Печально отозвалась русалка.
– Аделия, – Лия каким-то образом их отличала. – Что случилось? Где Лидия?
– Она... – Русалка всхлипнула. – Она... – Пока русалка плакала и подбирала слова, я успела додумать худшее из возможного. – Она заболела.
– Что с ней? – В один голос воскликнули мы.
– Я не знаю. Она не приходит в себя. И уплыть за помощью я не могу.
– Аделия, нам нужна твоя помощь. – Мне было неудобно просить её о помощи в такой момент. – Мама выкинула сюда папино кольцо, и оно нам очень нужно. Ты сможешь его найти?
– Ты представляешь, сколько их здесь? – Возмущенно воскликнула русалка. Я пожала плечами. Нет, я, конечно, понимала, что оно не единственное в озере, но на помощь от русалки надеялась. – И вы даже не знаете, какое оно?
Мы отрицательно замотали головами.
– Помогите мне вылечить сестру, и мы поможем вам найти кольцо. – После этих слов, Аделия нырнула в воду, на прощанье, махнув хвостом.
Осуждала ли я её? Нет. Не так часто они просят о помощи, а если разобраться, то помочь кроме нас им некому.
Окажись я в её ситуации поступила бы так же.
На обратном пути мы с сестрой расставляли приоритеты. Во-первых, нужно помочь Лидии. Как, мы пока не знали, так что, начнём с библиотеки, а дальше действуем по ситуации. Во-вторых, узнать о кольце хоть что-то. Тут два человека могли нам помочь. Мама отметалась. К ней нам не попасть. Оставались Даудов, её верный друг и Рогнеда. После убийства Оливии, её сестры, она вряд ли была другом. Но как запасной вариант сойдёт.
Обед мы решили не пропускать, хватит с нас пропущенного завтрака.
Аппетит был зверским и, набрав полные подносы еды, мы подсели к Миле. Элис ещё не было, а Рэй то и дело бросал взгляды в сторону Лии со своего столика. Сестра изо всех сил держалась, чтобы не посмотреть в его сторону.
– Лия, почему Рэй сидит за отдельным столом и косится в твою сторону? – Проявила свою бдительность подруга.
Глаза сестры тут же наполнились слезами, а сердце сделало болезненный удар, затем, ещё один и ещё.
Я незаметно толкнула Милу локтем, та потупилась, поняв, что лучше закрыть эту тему.
– Вы с мамой виделись? – Увела она разговор в другое русло. Лия оживлённо начала рассказывать, пропуская слишком многое. Мы не хотели огласки и новой волны слухов. И так слишком многие относились к нам плохо.
С маминого возвращения прошло больше трёх недель, а слухи и ненависть к нам лишь росли.
После обеда мы пошли в библиотеку и, узнав у болотницы, где находятся стеллажи с книгами о русалках, с пристрастием принялись их изучать.
Мы сидели за самым дальним столом, у высокого витражного окна с изображением русалки. Символично.
Одна книга сменяла другую, но ни в одной не было ничего стоящего. Легенды, истории, мифы... Ни слова о болезнях.
Одним днём мы не отделаемся. Снова придётся проводить здесь дни.
Перед глазами плыли буквы, текст казался монолитным, а сил и терпения не было вовсе.
