Закрывая лицо руками, Кириан сполз по стене вниз, безжалостно раздирая вчерашние рубцы на спине о грубый камень.
— С-сволочь! — прошипел вдруг кто-то, заслоняя свет. — Вот ты где! Вставай, тварь!
Кириан не успел толком понять, что произошло, только вздохнул судорожно и попытался встать. Он почти не сопротивлялся, только инстинктивно прикрывал лицо, пока Норриан методично и жестоко избивал его, не разбирая особо, куда и с какой силой бьет.
— Веррал из аптечки! Живо! — от двери скомандовал Льен, врываясь в комнату и бережно усаживая послушную, как марионетка, Иллис на свою кровать.
— Что?! Что случилось?! — первым опомнился Гай, оставив примочку, которую пытался приспособить на физиономию бурчащего Маиса. — Иллис!
— Настойку, быстро! Вопросы потом! — рыкнул Льен, выверенными движениями растирая холодные тонкие руки девушки.
Теперь все остальные забеспокоились не на шутку и вопросительно уставились на Льена.
— Все, милая... все хорошо... — взгляд Льена молниеносно перенес Габриэля через всю комнату, и тот подхватил бессильно обмякшее тело с другой стороны, приобнял, откинув ее голову себе на плечо. Льен все еще придерживал девушку за руки, словно сосредоточенно вслушиваясь в пульс, только крикнул через плечо:
— Майс, ну чего ты там копаешься?!
Майс в спешке дернул ящик сильнее. Выдернул с корнем — по полу покатились карандаши, какие-то мелочи, пузырьки. Но никто даже не обернулся на грохот.
— Она ледяная вся! — со страхом поделился Гай, отчаянно стараясь согреть ее, кутая в наспех схваченное одеяло.
Потрясенный Норр на деревянных ногах добрел до кровати и присел на корточки рядом, тревожно заглядывая в глаза Иллис снизу вверх.
— Может, ей воды?!
Они брызнули девушке в лицо водой, и она слегка пошевелилась.
— Выпей... — Льен накапал в кружку из темного пузырька и поднес ко рту Иллис.
Она покорно глотнула, но тут же закашлялась. Наконец, в пустых глазах мелькнул проблеск сознания.
— Князь? — одними губами, беззвучно спросил Майс, и Льен, поморщившись, кивнул.
У Норриана сами собой сжались кулаки и заходили желваки на лице. У него и без того не было сомнений, кто причина состояния Иллис. Он уже трижды изругал себя, что согласился оставить ее там с этим... и теперь он бесшумно отступил к двери, пользуясь тем, что парни заняты приходящей в себя девушкой. Шаг, еще шаг... и вот он уже решительно шагает по коридору туда, где у него осталось незаконченное дело.
Глава 10
В своей комнате Иллис вдруг открыла глаза. Ее уже перенесли с кровати Льена на ее собственную, укрыли первым попавшимся одеялом.
Остатки кошмара еще пытались утащить ее обратно за барьер, но глаза глядели уже осмысленно. Лекарство действовало. Она обвела друзей мутноватым взглядом и хрипло спросила:
— Гай... где... что случилось? Где... — она обвела комнату встревоженным взглядом, еще сама не понимая, откуда эта тревога взялась. Встретилась глазами с Льеном и вдруг вскинулась, — Норриан?
Не получив ответа, она стремительно откинула одеяло вместе с заботливыми руками.
— Где Норр?!
— Ты успокойся... он сейчас вернется... выпей еще воды... — не реагируя на это успокаивающее бормотание, Иллис вскочила.
Чувство тревоги, обострившееся за три месяца войны, било в набат и не просто кричало — захлебывалось криком. Кириан!
Прежним текучим движением она ускользнула сразу от трех пар рук. Оконный замок жалобно крякнул от резкого рывка, и в комнате остался только ветер и залетевший в распахнутое окно резной лист.
Они, толкаясь, кинулись втроем к окну, и Гай уже хотел было прыгнуть следом, но Льен движением руки остановил его.
— Подожди. Подожди. Надо рискнуть.
— Нет!!! — она возникла за спиной Норриана словно бы из пустоты, и в очередной раз занесенная рука застыла, скованная ее весом. А потом Принца и вовсе с неожиданной силой оттащили в сторону, и Кириан, удерживаемый на ногах лишь левой рукой Норра, бессильно сполз по стене на пол.
— Нет! — с отчаяньем в голосе крикнула Иллис, в ужасе переводя взгляд с залитого кровью лица Князя на его скрюченное от боли тело и кидаясь между парнями. — Не надо, Норр! Хватит, пожалуйста!
— Да ты в своем уме?! — заорал тот, когда прошло первое удивление. — Этот ублюдок тебя... а ты! — он снова дернулся добивать сжавшуюся у стены жертву. Но именно в этот момент Кириан открыл глаза. И то, что увидел там Норриан, заставило его опустить руку. Кейрош хотел умереть. Са
— Он ничего мне не сделал, Норриан. Оставь его и уходи, — от неожиданно ледяного тона, с которым Иллис произнесла эту фразу, словно шуршащая волна поземки прокатилась по каменному полу.
Норр медленно повернулся. Открыл рот. Закрыл. Что происходит? Почему Иллис так странно смотрит на Князя? И этот резкий тон, которого он никак не мог от нее ожидать по отношению к себе. Кейрош, кажется, не ожидал его тоже. Он медленно поднял глаза на девушку. И это был взгляд безнадежно больного человека, который уже смирился и которому вдруг сказали, что у него есть шанс на исцеление. Крошечный, но все-таки шанс. Предчувствие полоснуло Норриана не хуже ножа.
— Ты что... ты хочешь, чтобы я ушел? — с трудом выдавил он. — Из-за него? — Он презрительно дернул головой в сторону Князя. — Того, кто только и делает, что создает тебе проблемы?
— Уходи, — очень тихо, словно раздавленная непомерной усталостью, проговорила Иллис. У нее даже лицо изменилось, теперь оно застыло, как неживое. Будто бы слишком болезненную рану насильно затягивало искристой белой корочкой льда.
— Уйди, пожалуйста.
Норриан, тяжело дыша, нехотя отступил на полшага. Лицо его перекосилось.
— Может, еще пожалеешь его, а? — прошипел он, не в силах совладать со злостью.
Но Иллис его уже не слушала. Она неотрывно смотрела на Князя, только на него.
И что? Что дальше? Зачем она вернулась? Здесь холодно и пусто, а того, что она себе напридумывала, никогда не было. И не будет. Мираж, сказка...
Ей было так больно, что хотелось только одного — исчезнуть, раствориться, не быть. Она вдруг отчаянно пожалела, что не осталась там, за чертой.
Кириан вдруг пошевелился, попытался встать, но, схватившись за стену, тяжело осел обратно. Иллис видела, как он болезненно скривился, как закусил губу, из которой и без того уже сочилась кровь.
И острая, обжигающая, расплавленная сталь вдруг полоснула по корке льда, за которой постепенно остывало еще живое сердце.
Совершенная ледяная скульптура вдруг пошла мелкими трещинками, не выдерживая внутреннего давления. У Иллис задрожала нижняя губа. Она оглянулась на Норриана мельком, через плечо, и снова обернулась к избитому Кейрошу.
