— Не видим! — подтвердила Ольга. — Тут сарай развалившийся и рыжий кот!
Даша прикрыла глаза, на мгновение почувствовав облегчение: галлюцинации вещь неприятная, но лечатся.
— Уф, а я чуть с ума не сошла от страха! Сарай? Ну и отлично! Просто схожу завтра к врачу, может, на солнце перегрелась, или переутомилась в школе, откат догнал.
— Погоди, — Петя вытащил смартфон и навел его на сарай. Послышались щелчки камеры. — Даш, ты только не волнуйся… Девочки, вы тоже…
Все столпились вокруг, стараясь рассмотреть, что же вышло.
Снимки получились черно-белые, даже немного с желтизной, как будто на старинной фотографии. Сарая не было, зато кафе удалось рассмотреть в деталях.
Льнул к стене девичий виноград, ища щели в кирпичной кладке. Трава проросла сквозь деревянное крыльцо, а над дверью покачивалась вывеска, на которой можно было рассмотреть название: «Рябиновая гроздь».
И только огненно-рыжий кот остался точно таким же, как и наяву.
Девушки тоже сделали фото. И, разглядывая смазанный силуэт в окне верхнего этажа, Аня протянула:
— Думайте что хотите, но я туда не пойду.
Даша поддержала подругу:
— Я тоже. Хватит с меня кошмаров.
Петр пожал плечами и схватил на руку направившуюся через дорогу Ольгу:
— Ты куда?
— Интересно же! Ну вы что, как маленькие? Неужели не хотите посмотреть, что там на самом деле?
Аня беспомощно оглянулась на Дашу:
— Может, сходим? Всем вместе не страшно.
— Ну уж нет! — отрезала та. — И так черт знает что мерещится. Шаги всякие, смех…
И осеклась: если кафе оказалось реальным, может, и остальное — тоже?
— Ну, думайте скорее! — отвлекла ее Ольга. — Я-то в любом случае иду!
— Одну не пущу! — отрезал Петя и еще крепче вцепился в запястье.
Даше почему-то стало обидно: ее вот так за руку не держали! Она даже о страхах забыла. Но идти все равно отказалась:
— Мы с Аней здесь подождем! Вы только поосторожнее, ладно? И поскорее!
Ожидание тянулось бесконечно. У остановки одна за одной останавливались маршрутки, словно зовя уехать. Даша отходила за остановку, чтобы не поддаться соблазну, так ее тянуло в душное нутро.
Аня тихо причитала: ей казалось, что прошла целая вечность и ребята никогда не вернутся:
— Давай сходим, — канючила она. — Может, случилось чего? Может, им помощь нужна?
Даша чувствовала себя последней гадиной, бросившей друзей, но соглашаться не спешила:
— Вернуться. Ничего с ними не будет.
И шумно выдохнула, когда увидела возвращающихся Ольгу с Петей.
— И ничего там нет! Обычный сарай. Какой там только гадости нет! — брезгливо сморщилась Ольга. — Теперь помыться хочется.
Петя молчал, листая фотографии, а потом протянул смартфон Даше.
Кафе не было. Груда хлама, грязи и кучи экскрементов.
— Чертовщина какая-то.
— Поехали отсюда, — скомандовала Ольга. — Вечером у Аньки встретимся, обсудим. — и первая вскочила на ступеньку подъехавшего автобуса.
Петя пропустил девочек вперед и прежде, чем войти в салон, сделал еще одну фотографию. Смотреть не стал — просто сунул смартфон в карман и упал на ближайшее свободное сиденье:
— Не кантовать.
С этими словами надвинул кепку на лоб и заснул.
Обратный путь они проделали в тишине, но возле дома Аня попросила:
— Даш, а к тебе можно? А то Петька сейчас обед готовить заставит. Проглот.
— А пошли! — после случившегося Даше не хотелось возвращаться в пустую квартиру. — И мне веселее. Знаешь, я скоро начну шарахаться от собственной тени!
— Еще бы! — посочувствовала подруга и нажала кнопку лифта. В Дашином подъезде она была обычной, из металла.
Входная дверь оказалась приоткрыта. Из квартиры вырывались голоса — тихий женский и густой мужской бас — и сладковатый запах.
— Ой, уже вернулась? — мама смотрела на Дашу как-то удивленно, потом ее взгляд скользнул по Ане. — Девочки, вы вот что… идите погуляйте, не надо мешать взрослым.
Подруги молча вышли.
— Я совсем забыла, что они сегодня квартиру освящают, — Даша чихнула, когда после темного подъезда в глаза ударил солнечный свет. — Надеюсь, поможет.
Девочки потоптались на лестничной площадке и решили идти к Ане, вспомнив по дороге, что Петя дома и потребует его накормить.
— Пусть сам себе готовит! — заявила Аня, открывая дверь.
Но Петя даже не оторвался от компьютера. Не вышел и на запах яичницы с колбасой.
— Он не заболел? — Аня косилась в сторону собственной комнаты, которую оккупировал родственник.
— Наверное, занимается. Ему же поступать!
— Говорит, по балам проходит, — пожала плечами Аня и тут же сменила тему: — ты обещала рассказать о чертовщине! Что, реально — голоса?
— Шаги, — поправила ее Даша.
Снова и снова говорить о собственных страхах не хотелось, но она слишком хорошо знала подругу.
От допроса спас зазвеневший телефон. Мама сообщала, что все закончилось и звала печь пироги. Дочь она встретила, припорошенная мукой:
— Готовь начинку!
— А чем это пахнет? — Даша уселась напротив, пристроив на коленях миску с вареными яйцами.
— Квартиру ладаном окуривали, велели до вечера не проветривать.
Даша кивнула. От странного аромата кружилась голова, но мама улыбалась, и из коридора не доносилось ни жуткого смеха, ни призрачных шагов.
Вскоре по кухне поплыли другие запахи, более привычные — свежей сдобы и ванили. Квартира снова стала родной и уютной.
— Ну вот, папа с работы придет, а у нас тут такая красота! — мама раскладывала на блюде выпечку — пирожки с начинкой и сладкие плюшки. — Как думаешь, похвалит?
— Обязательно! — Даша наслаждалась происходящим. Ради такой атмосферы она была согласна навсегда забыть нелюбовь к готовке.
— Давай пить чай? — мама положила на тарелку несколько пирожков, накрыв остальные полотенцем.
— Давай! — согласилась Даша и на минуту отвлеклась на пикнувший телефон.
«Проверь почту, это важно», — писал Петя.
«По поводу кафе», — прилетело следующее сообщение и Даша сдалась:
— Я быстро. Письмо только прочитаю.
Правда, сначала пришлось скачать пересланные файлы.
Под первым номером шел снимок, который Петя сделал из окна автобуса. Даша мазнула взглядом по знакомой вывеске и открыла следующий файл. И еще один. И еще.
