Меня не любишь, но люблю я! Так берегись любви моей!
Я приближаюсь к князю. Это предупреждение! Берегись! Наши тела соприкасаются. Мы чувствуем дыхание друг друга, слышим биение сердец.
Так берегись! Тебя люблю я… Берегись любви моей!
Танец продолжается. Глаза в глаза. Сейчас я уже не вижу Рустама. Передо мной — повелитель Эйнэр.
Берегись любви моей!
Глаза князя затягивают, как омуты. Это я должна бояться. Еще мгновение — и я сдамся. Князь сильнее меня. Я покорно опускаю руку ему на плечо.
— Тебя люблю я, — слышу я слова песни и вижу торжество в глазах партнера.
И тут кольцо вспыхивает, яркий свет режет мне глаза…
Я резко зажмурилась и пошатнулась. Сильные руки князя удержали меня. Наверное, зрители подумали, что так и следовало закончить этот танец…
Вскоре я пришла в себя и торопливо отодвинулась от повелителя. Я вспомнила, как лечила Джейда, отдавала ему свою энергию и чуть не умерла. А сейчас я поняла, что мою энергию забирал князь, заставляя вспоминать весь танец с Рустамом. Чем бы все это закончилось, если бы не перстень? Ох, Регина, Регина, я опять забыла твой наказ, и чуть не поплатилась за это. И как же я благодарна тебе, Кэрол, за этот подарок! Теперь я знаю, что Его Сиятельство очень опасен и нужно быть осторожнее.
— Вас утомил танец, леди? Я провожу Вас в Ваши покои… — голос князя звучал вкрадчиво-нежно.
Но я уже пришла в себя:
— Спасибо за заботу, Ваше Сиятельство, но я хочу еще танцевать.
Лезвия глаз блеснули:
— Танцуйте, леди. Но запомните: и танцы бывают опасны… Олтэр, возвращаю тебе твою даму…
Я была искренне рада видеть князя Олтэра, а тот задумчиво взглянул на меня:
— Интересно, чем все это закончится?
— Уже закончилось, князь, — легкомысленно ответила я.
Повелитель покинул бал, но танцы продолжались. Можно сказать, Его Сиятельство «дал мне путевку» в мир эльфов. Вокруг меня закружили желающие познакомиться, потанцевать, пообщаться…
Праздник завершился, когда взошло солнце, но мне показалось, что устала здесь только я. Видимо, все остальные были привычны к подобному времяпровождению. Олтэр проводил меня до моих покоев. На столе стоял легкий завтрак и какой-то напиток. Я проглотила все, не задумываясь, и бросилась на кровать. У меня было одно желание: спать, спать, спать…
Вот только со сном творилось что-то странное. Мне казалось, что я то засыпаю, то просыпаюсь. Сон и явь совершенно перепутались. Вот, и повелитель опять снится… Дотанцевалась…
Он вошел в мою комнату, в сопровождении какой-то старой женщины:
— Ты уверена, что она спит?
— Она — человек. А этой дозой можно свалить лошадь.
— Ну и что ты обо всем этом скажешь?
Старуха подошла ко мне и взяла меня за руку:
— Какая сложная линия судьбы! Она через многое прошла, и многое ей еще предстоит. У нее не только сильное тело, но и сильный характер…
— То, что ты предсказала — исполнится?!! — нетерпеливо перебил ее повелитель.
— Да. Но есть одно обязательное условие: она сама должна отдать Вам свое сердце.
Я попыталась проснуться: меня так вымотал танец с князем, что я не хотела его видеть. Не хватало еще, чтобы его образ преследовал меня и во сне. Я с трудом открыла глаза и произнесла:
— Князь, не мешайте мне спать!
— Не беспокойтесь, Ваше Сиятельство, она ничего не будет помнить…
Не знаю, беспокоился князь о чем-либо или нет, а я наконец-то провалилась в глубокий сон…
Глава 29
Я открыла глаза и выглянула в окно. Да, спала я довольно долго: уже наступил вечер. Они что тут, ведут ночной образ жизни? Днем никого не видно, а ночью зал переполнен танцующими… Нет, такая жизнь — не для меня. Завтра с утра начинаю тренироваться. Лорд Трайс не разрешал пропускать ни одного занятия. Все время говорил, что догонять и возвращать потерянное куда труднее, чем потерять… Черт! Опять Трайс?!!
Я помчалась в бассейн, где вволю наплавалась. Удивительно, но кажется, что кроме меня, его никто не посещает. Может, он только для гостей? А гость здесь — одна я? В конце концов, какое мне дело: купаюсь, и ладно…
Вскоре за мной снова зашел князь Олтэр, и проводил меня в зал для танцев. Я решила, что несмотря ни на что, сегодня уйду пораньше. Интерес к моей особе возрос: меня приглашали танцевать, со мной знакомились, пытались ухаживать. Даже то, что я человек, перестало иметь значение: видимо, танец с повелителем сыграл свою роль. Моим постоянным партнером на вечере считался князь Олтэр. Даже разрешения потанцевать со мной спрашивали у него. Интересно, этот «крест» он несет добровольно или это входит в его обязанности?
Эльфы умели веселиться: смех и шутки звучали со всех сторон. Но, на мой взгляд, нравы оставляли желать лучшего: парочки целовались на виду у всех, обнявшись, скрывались в ложах. Все время подавали вино. К нему я решила не прикасаться, твердо помня, что приключения мне ни к чему. К тому же, меня стал сильно допекать своим вниманием еще один из «сиятельств» — граф Милор. Этот томный изнеженный мужчина без конца приглашал меня танцевать, шептал какие-то двусмысленные комплименты, в зависимости от стиля танца сжимал то мою талию, то руку.
Я не выдержала и пожаловалась князю Олтэру:
— Кажется, граф обладает слишком сильным темпераментом. Мне даже как-то неудобно…
Мой сопровождающий рассмеялся:
— О, граф известный сердцеед. Если он за вечер не покорит ни одну красавицу — он заболеет. И кстати, обычно граф очень нравится дамам…
А вот мне он нисколько не понравился. Такие «гламурные» мужчины не в моем вкусе. К тому же, он чем-то напоминал мне брата моего бывшего жениха Геннадия, хотя тот был маленький и толстый, а этот — прилизанный красавец. Тот тоже при первой же встрече решил проверить прочность моих кожных покровов, пытаясь ущипнуть, да посильнее. Я объяснила, что смотреть на меня можно, сколько угодно, а руками трогать — запрещено. С первого раза он не понял, и пришлось вспомнить кое-какие приемы, которым учат женщин на всех курсах самообороны. С тех пор потенциальный родственник обходил меня стороной. Как бы и этому эльфу не пришлось разделить его судьбу… Только вот проблема: с тем я разобралась без свидетелей, а этого вряд ли встречу где-нибудь в безлюдном месте…
Внезапно опять наступила тишина — в зал вошел повелитель. Я находилась в компании князя Олтэра и нескольких кавалеров. На этот раз я не сплоховала и приветствовала повелителя вместе со всеми. Его Сиятельство остановился рядом со мной:
— Вижу, леди, Вы изучаете наши танцы весьма успешно.
Я скромно опустила глаза:
— Не с такой быстротой, как Вы освоили танец моей родины, Ваше Сиятельство, но я стараюсь.
