Похоже, Оксана медленно, но верно выпадала из реальности, не в силах отличить шутку.
— Не бери в голову. Не брошу же я такую очаровательную девушку из-за отсутствия документов, — уже водил руками над Оксанкой Сергей. — И денег я не возьму. Разве что поужинать… Да. Ужин вполне оплатит мои услуги.
Затем, цокнув, усадил ее вновь в кресло, захлопнул дверь, обежал машину, заскочил на водительское сидение. Единственная отворенная дверца щелкнула запорным механизмом.
Оказавшись на улице одна, я поежилась, оглядывая сырую темноту вокруг и прислушиваясь к внутренним ощущениям. Нельзя расслабляться. Нужно еще на подступах учуять Хаос, если он вновь решится напасть.
Развернувшись спиной к автомобилю, принялась нести дозор. Глядела так, что вскоре глаза заныли от напряжения.
— Ну и силища у этой твари была, — устало потрясая кистями рук, выбрался наконец Сергей наружу и подошел ко мне. — Мне нужно подзарядиться теперь. И не раз, наверное.
— Как Оксана? — тут же встрепенулась я.
— Порядок, — кивнул разноглазый, ежась. Подруга тем временем сама отворила дверь, высунув обе ноги наружу и поставив их на асфальт, уперлась лбом в ладони и сложилась пополам. — Старуха подлатает ее физическую оболочку. Только не советую отпускать сейчас ее куда бы то ни было одну. Такие раны в ауре будут затягиваться еще пару дней. Но ничего страшного. Зато, — подмигнул Сергей, — штырить, как тебя, не будет.
Игнорируя неловкость, я кивнула. Оксана простонала что-то, ерзая на сидении, а Сергей, смерив ее долгим, странновато-голодным взглядом, добавил:
— Ну, или будет, но только самую малость.
— Ничего, мы теперь уж справимся как-нибудь. Спасибо тебе, — отбросив стеснение, крепко обняла амура я. — Не знаю, что бы мы без тебя делали! Честное слово.
— Пустяки, — похлопал меня по спине Сергей, заставив застонать. Раны от когтей Шани и ушибы хоть и подлатала Мут, все же давали о себе знать. — Интересная у тебя компания, — поглядел он на чуть высунувшийся в окно треугольный нос Шани, с блаженством втянувший свежий воздух.
— Хаос открыл коридор и вытолкнул их в наш мир. Кошкотов и императора. Не знаю, почему он все еще не пришел в себя. Исцеление на него не действует.
— Их ауры я не вижу, они ведь… — почесал переносицу Сергей, — вроде как не существуют. В нашем мире, по крайней мере.
— И на том спасибо, — выдохнула я.
Оставалось надеяться, что Айтер все же придет в себя в скором времени. Может, его головой крепко приложило, когда из коридора выкинуло? Нужно было все же чалму раскрутить, поглядеть…
— Так это был коридор, говоришь, — задумчиво протянул Сергей. Я кивнула. — Красота, — проворчал он. — И далеко отсюда?
Я попыталась кратко, но четко рассказать обо всем. И о голосе, и о котах. Ко всеобщему ужасу разноглазый, стерев с лица привычное благодушие, сурово поджал губы, услышав об оставленном на месте теле Чори. Теперь Хранители поймут, что помимо кота вышел кто-то еще, а значит, будут искать с особой тщательностью.
— Короче, я тебя понял, — в муке потер лицо широченной ладонью Сергей. — Ты в заднице. Но Ян-то где?
В груди запылало, а на глазах навернулись непрошеные слезы. За все то время, что мне довелось быть с Яном, я привыкла к нему. Прикипела. Знала, что есть кто-то, кто прикроет тыл, защитит и укроет. А теперь… Что же делать теперь? Да что толку скрывать, он нравится мне. Как мужчина. Вернее, нравился. Теперь, я вообще сомневалась уместны ли чувства.
Первичная злость сменилась разочарованием, а затем и болью. Ян отказался от меня так легко, что не верилось. Однако факты говорили сами за себя. Он сейчас за много километров отсюда, а я здесь. И я не хочу больше быть ярмом на его шее.
— Так, — интерпретируя мое молчание по-своему, достал Сергей мобильный, — какого хрена он вообще…
И прежде чем я зачастила: «Не надо! Не надо, Серёжа!», разноглазый поднес трубку к уху.
— Хай, Браныч! Ты где? — я, сквозь землю желая провалиться, вслушивалась в неразборчивое бурчание голоса в трубке. — Ну, ясно. Слушай, а ты в курсе, — раздраженно подняв руку и повернувшись ко мне спиной, на тон выше заговорил Сергей, — какого лешего твоя «просто Слышащий» носится по городу среди ночи с израненной в лохмотья подружкой и парочкой, — он бросил сердитый, совсем не свойственный ему взгляд на Оксанкин «Рено», — котят-переростков?
Несколько секунд из трубки не доносилось ни звука, а затем, только один короткий… В общем, несмотря на всю свою внешнюю благовоспитанность, маргинальной бранью Бранище не брезгует.
— Вот и я о том же, — воскликнул Сергей. — Какого черта тебя нет здесь? Да не ори ты! Сам знаю, что делать! Мика, — Сергей с легким удивлением обернулся, и я невольно ухватила ртом воздух, чуя тепло на лопатках и груди, — с ней нормально все. Нормально, говорю! Ранена, но только физически. Вся спина в кровище.
— Сереж, — судорожно замотала головой я, но разноглазый с явным удовольствием сощурился.
— У них, как я понял, с котиками недоразумение вышло. Почему не она звонит? Ну а это, — ответил он на очередной оклик Яна из трубки, — ты сам у нее спросишь. Двигай давай сюда быстрее, пока еще какая-нибудь тварь на нас из параллельной вселенной не вывалилась. Давай. Некогда нам тут… эй, прием! — от уха к уху переложил трубку Сергей, мельком глянул на дисплей. — Что у тебя со связью там? Прием!
В проводах загудело. Едва было закончившийся дождь хлынул с новой силой, словно ветер нещадно срывал капли с отощавших туч. Но это ни на йоту не походило на каприз вдруг разбушевавшейся погоды. Я испуганно присела, готовясь встретить очередную вспышку яркого света открывающегося коридора.
Что бы там ни говорил Ян, этот Хаос явно рвет в клочья все шаблоны. Второй выброс за пару часов? Да он совсем помешался!
— Берегись!
Я едва разобрала сквозь свист голос Сергея, как мощная воздушная волна толкнула меня в грудь. На все еще слабых ногах устояла только благодаря тому, что позади была машина, и я вовремя за нее ухватилась.
Разноглазый оказался куда устойчивее меня, и как был, присел на корточки, крича в трубку проклятия.
Я прикрыла глаза рукой, вглядываясь в центр темной воронки. Она вращалась, подобно смерчу, но не втягивала все вокруг. Темные вихри струями вырывались, кружась и со временем истончаясь. И с каждой секундой воронка становилась все шире, объемнее. До тех пор, пока не стала похожа на гигантский шар.
С глухим звуком шар разорвался, и все вокруг заволокло дымкой, распространяющей стойкий запах озона и обнажающей темный, парящий в паре десятков сантиметров над землей человеческий силуэт в центре.
Сергей медленно, не отнимая телефон от уха, поднялся, Кошкоты ревели позади, скребя лапами по стеклам и обивке. Оксана, в страхе подобрав ноги и захлопнув дверцу, теперь беспрестанно тшикала на котов и с ужасом выглядывала в окно. Я же замерла, чуя, как и все вокруг остановилось. Даже не была уверена, что планета в эту секунду продолжает бег вокруг своей оси.
