— Ты серьезно? — страдальчески скорчился Хаос. — Думаешь, меня можно золотистым зонтиком удивить?
Кажется, Ян лишь на секунду моргнул, чтобы избавиться от пелены перед глазами, а Хаос уже стоял перед самым носом. Кривясь и скалясь, он, напоминая аниматора в жутковатом костюме вороны-переростка, шаг за шагом преодолевал защиту.
Запах паленых перьев разъедал ноздри.
Ян отступил и на миг потерял контроль. Сияние ослабло.
— Ха! — совершив бросок, Хаос когтистой лапой, покрытой мелкой сеткой чешуек, ухватил Яна за ворот рубахи.
Пропустив удар под дых, Яну едва удалось хлебнуть ртом воздух, как холодные отростки, уже потерявшие всякое сравнение с пальцами, сдавили горло.
Снова удар, но на сей раз в челюсть. В голове, словно ураган пронесся, оставляя после себя беспорядок. Наверное, попроси сейчас Хаос Яна свое имя назвать, точно бы не вспомнил.
Когти вновь впились в глотку, разливая холод по всему телу и вытесняя тепло. Золотые потоки словно искры на оголенном проводе сверкнули на пальцах напоследок и погасли.
Рывком подняв Яна в воздух, Хаос с силой впечатал его спиной в землю. В ушах от удара зазвенело, а легкие в груди, казалось, больше никогда не развернутся.
— Вы страдаете провалами в памяти, Ян Викторович? — нарочито официальным тоном поинтересовался Хаос, склонив голову и оседлав Яна, прижимая к земле.
Глаза его не были больше черными, но крылья все еще едва подрагивали за плечами, явно добавляя пару-тройку килограммов своему владельцу.
От заполнившей рот крови, тяжести чужого тела и охватившего омерзения, Ян едва булькающий хрип выдать смог вместо ответа.
— Не разобрал, — склонился Хаос к самому лицу, лишь усилив тошноту. — Повтори-ка еще разок. Ну, же! Давай вместе, по слогам.
Но вдруг вздрогнув, распрямился и прикрыл глаза. Прислушался. Ян снова захрипел, вцепившись обеим руками в лапу, что сжимала горло, но Хаос лишь крепче стиснул когтистые пальцы, тшикнув.
— Не трудись. Пора заканчивать, — с восторженным огоньком в глазах потянулся он свободной рукой ко лбу Яна, словно прицеливаясь. — Твоя писака так громко зовет нас, что уши закладывает. Так что поспешим! Заставлять даму ждать — признак дурного тона, братец.
Он подмигнул, размахнулся, но кулак, окутанный темным, поглощающим любые световые волны туманом, угодил мимо. Ян, в последнюю секунду извернувшись, сумел-таки в один рывок сбросить сжимающую горло кисть.
Удар, и Хаос покачнулся, схлопотав в грудь крепкий тычок, подкрепленный обжигающе-горячими солнечными искрами.
Высвободив ногу и воспользовавшись секундным замешательством, Ян лягнул противника что было мочи, но тот отклонился назад, и часть силы удара в пустоту ушла.
Зато удалось откатиться от твари на приличное расстояние и подняться, вновь сооружая над головой защитный купол.
— Ловкий какой, — с явной издевкой проговорил Хаос, медленно поднявшись на ноги. — Не боишься? Все же бросить вызов мне…
Одежда его на груди выгорела, но кожа выглядела как и прежде. Словно пламя ее и не коснулось.
— Не боюсь, — ответил Ян, утерев кровоточащую губу и сплюнув на землю. — Ты меня убить не можешь, — повторил он, скорее для своего личного успокоения и улыбнулся. — А вот я тебя с превеликим удовольствием.
— Ну, если ты все же настаиваешь, — дрогнули черные крылья, расправляясь. — Поиграем еще немного, братец.
Глава 14. Решение
— Серёж, что делать? Он не дышит… Не дышит!
Распластавшись прямиком на мокром асфальте, я прижалась к груди Яна. Тишина. Надежда, что это просто пара сосудов у меня в голове от напряжения лопнула, и я попросту оглохла, позволяла хоть как-то удерживать рвущийся из груди крик отчаяния.
— Отойди!
Сергей грубо оттолкнул меня, ухватив Бранова за запястье. Не выставь я ладони позади себя, точно бы как жук на спину завалилась.
Затаив дыхание, я замерла. Взъерошив чуб, Сергей резво переместил ладонь к горлу Яна, надавил двумя пальцами на точку прямиком под челюстным выступом.
— Твою мать, Браныч, твою ж…
Покрытый лёгкой, явно нарочито небрежной щетиной Серёгин подбородок затрясся. А мои ладони, грязные, мокрые сами собой потянулись ко рту. Я зажмурилась, давясь рыданиями. Сергей продолжал сновать над Яном и, равно как и я минуту назад, прильнул ухом к его груди.
Оксана выползла из машины и медленно, не отрывая взгляда от аспирантского тела, распростертого на земле, двинулась ко мне. За ней, продираясь к передней двери, на карачках ползла и Мут.
— Давай же! — с силой лягнул ее под зад Джахо. — Разорви ее Великий кот, эту… это…
Как называется жестяная коробка, в которой им сегодня «посчастливилось» перемещаться, он, верно, вспомнить так и не смог.
— Назад! Нельзя! — замахала руками я, но сфинкс уже выбралась, кряхтя, а за ней из машинных потемок показалась и аккуратные ушки Шани.
Игнорируя все мои протесты, старуха уже спешила к Сергею. Благо, что ее подрябшие старые крылья выглядели словно плащ. У случайного прохожего, что в столь поздний час может оказаться неподалеку, разрыва сердца не случится. Мало ли, вдруг ролевиков совсем понесло? А вот с остальным народонаселением моего "Императора" явно дело обстояло сложнее. Уж больно устрашающе-правдоподобные на них… костюмчики.
Но едва до меня дошло, что Мут в силах помочь, на все прочее стало наплевать. А уж на совершенно чужих людей и подавно. Тут свой, почти родной лежит и…
— Ты сможешь? — только и выдавила я, вновь трясясь в объятиях Оксаны, в знак поддержки обхватившей меня обеими руками и прижавшей к себе. — Пожалуйста, Мут!
— Он не мертв, — сосредоточено уже растирала сфинкс лапами грудь Яна. — Не может он умереть. Джахо! — непривычно резко воскликнула она, указав на мнущего рукав аспирантской рубахи Сергея, старательно отыскивающего пульс вот уже в энный раз.
Вожак тряхнул хвостом и ринулся на еле стонущего от осознания неотвратимой беды амура. Хотя нет, его стоны больше напоминали вой. Тихий, он едва касался слуха, но сердце в клочья рвал.
— Ты же видишь ауры, — уперлась в грудь Сергею Мут. Тот с помощью Джахо и пары "ободряющих" тумаков, без них кот, похоже, и помыслить жизнь чужую не мог, почти твердо стоял на ногах.
— Вижу, — кивнул Сергей, пошатываясь. — Нужно вызвать скорую, — с силой надавил он пальцами на прикрытые веки, словно проступившую влагу в глазах хотел обратно заставить вернуться. — Скорее нужно вызвать… Маша!
Мут выставила лапу, веля оставаться на месте, и только глянула на вожака, как тот снова нехило встряхнул Сергея, словно тряпичную куклу, приводя в чувства.
— Смотри! Внимательно смотри, — завладев вниманием Сергея, велела сфинкс, вновь опустившись на колени и принявшись тереть лапами грудь Яна.
